15 Choses uniques à faire à Tallinn, où le médiéval rencontre le moderne

Caché dans le coin nord-est de l’Europe continentale, Tallinn est un véritable joyau caché qui commence tout juste à recevoir son dû. À parts égales médiévale et moderne, cette ville excentrique d’environ 400 000 personnes parvient en quelque sorte à se réinventer constamment, tout en honorant son passé.

Que vous visitiez pendant la haute saison estivale ou dans le froid hivernal comme je l’ai fait, il y a d’innombrables choses cool à faire à Tallinn. Donnez-vous suffisamment de temps pour explorer cette belle ville, si vous le pouvez. J’ai passé cinq jours à Tallinn en partenariat avec Visit Estonia, y compris une excursion d’une journée au parc national de Lahemaa.

Pour moi, cinq jours étaient la durée parfaite pour avoir une bonne idée de ce qu’il y avait à faire à Tallinn, d’autant plus que je deviens plus fan du voyage lent ces jours-ci. Mais d’autres qui ont un agenda plus ciblé et ne se laissent pas attirer dans chaque café hipster comme moi peuvent trouver qu’ils sont capables de couvrir les principaux sites touristiques en aussi peu qu’un jour ou peut-être deux jours.

Ce que je dirai, c’est ceci : peu importe le temps dont vous disposez, assurez-vous d’explorer l’extérieur de la vieille ville ainsi que l’intérieur, pour avoir une vraie sensation de Tallinn moderne. Tallinn est assez compacte et praticable à pied, avec d’excellents transports publics. Il est super facile de combiner une visite à Kalamaja et Telliskivi avec une journée d’exploration de la vieille ville et de réussir à voir toutes les choses les plus importantes à voir à Tallinn.

15 des meilleures choses à faire à Tallinn, Estonie

Faire une promenade dans les rues médiévales de la vieille ville de Tallinn

Toute visite de la capitale estonienne ne serait tout simplement pas complète sans se promener dans la vieille ville classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Bien sûr, c’est touristique, mais c’est pour une raison – c’est l’une des villes médiévales les mieux préservées de toute l’Europe.

Avec des bâtiments vieux de 500 ans, des rues qui vous transportent directement dans un passé de conte de fées, et des allées médiévales cachées pleines de maisons historiques, la vieille ville de Tallinn a plus d’intrigue et d’histoire dans son minuscule noyau que d’autres villes ont dans toutes leurs limites. Cela vaut vraiment la peine de prendre le temps de participer à l’une des visites guidées gratuites (mais n’oubliez pas de donner un pourboire !). Notre guide était énergique et hilarant, illustrant le passé de Tallinn avec des récits vibrants et nous donnant une grande sensation de la ville.

Il y a d’innombrables bâtiments qui valent la peine d’être vus. L’un de mes préférés est l’apothicairerie de la place de l’hôtel de ville, la plus ancienne pharmacie en activité continue au monde, qui possède un mini-musée présentant d’étranges cures médiévales.

Laissez-moi juste dire ceci – une fois que vous aurez vu un bocal rempli d’excréments de chien blanchis au soleil « médicinaux », vous ne vous plaindrez plus jamais du goût du sirop pour la toux.

Ce qu’il faut voir dans la vieille ville de Tallinn : l’église St. Olaf (qui était probablement le plus haut bâtiment d’Europe au 16e et au début du 17e siècle), l’église du Dôme (qui abrite des épitaphes d’armoiries sérieusement étranges), la cathédrale Alexandre Nevsky et l’hôtel de ville.

Profitez des vues de Toompea

La vieille ville de Tallinn peut être divisée en deux parties distinctes, la ville basse (All-linn) et la ville haute (Toompea).

Si vous cherchez un beau panorama, il n’y a pas de meilleur endroit que les points de vue panoramiques de la colline Toompea. Cette forteresse du 10e siècle offre toujours des vues imprenables sur la ville, donnant une nouvelle perspective à la combinaison de charme historique et de culture moderne qui prospère au sein de Tallinn.

Les bords de la vieille ville médiévale se mêlent à une toile de fond de tours détenant la nouvelle jeunesse énergique de Tallinn, qui a le taux de startup par habitant le plus élevé de toute l’Europe.

Complet de multiples plateformes d’observation, du bâtiment du Parlement estonien, de l’impressionnante cathédrale orthodoxe russe Alexandre Nevsky, de l’église du Dôme et d’un certain nombre de statues et de ruelles bizarres, assurez-vous de vous donner beaucoup de temps pour explorer Toompea correctement.

Il y a plusieurs points de vue à Toompea, chacun avec une vue légèrement différente, et cela vaut la peine de les rechercher afin de voir la vieille ville sous tous ses beaux angles.

Trouver le passage Sainte-Catherine

Petit passage caché derrière de plus grands bâtiments, le passage Sainte-Catherine abrite les artisans traditionnels de la ville. Abritant autrefois un couvent et le centre d’apprentissage de la ville, les rues pavées ont apparemment refusé de se moderniser. Pour cette raison, c’est l’un des meilleurs endroits à visiter dans la vieille ville de Tallinn.

Comme la plupart de Tallinn, l’architecture de ce passage a été largement intacte depuis la fondation de la ville. Pourtant, le passage Sainte-Catherine est particulièrement traditionnel. L’artisanat, les magasins de vêtements et plus encore peuvent être trouvés dans les petites boutiques qui parsèment la ruelle, un arrêt parfait pour l’achat de souvenirs.

Tester une bière artisanale estonienne

En accord avec sa crédibilité de startup hipster, l’Estonie a une scène de bière artisanale dynamique. Il y a d’innombrables endroits pour déguster une bonne bière dans la ville, et la plupart des restaurants auront une sélection décente de bière artisanale.

J’ai adoré manger chez Leib parce qu’ils ont réellement un menu d’association bière et nourriture – y compris des suggestions sur les bières à associer au dessert (stout et crème brûlée – bonjour, génie). J’ai essayé une délicieuse IPA, qui allait parfaitement avec ma salade végétarienne de patates douces et de champignons.

Si vous aimez vraiment la bière artisanale, il y a des visites de dégustation de bière artisanale que vous pouvez faire pour goûter le meilleur des microbrasseries d’Estonie.

Explorer l’histoire soviétique à l’hôtel et au musée Viru

L’heure de la leçon d’histoire : L’Estonie a été incorporée de force à l’Union soviétique en 1940 et a subi 50 années complètes d’occupation. Pendant cette période, le tourisme en Estonie était – comme vous pouvez le soupçonner – fortement contrôlé. Il n’y avait qu’un seul hôtel où les touristes pouvaient se rendre dans l’Estonie occupée par les Soviétiques : L’hôtel Viru, géré par l’agence de voyage soviétique Intourist.

L’hôtel était essentiellement géré par la police secrète soviétique, avec un poste avancé du KGB occupant tout le 23e étage. Lorsque l’Union soviétique a commencé à s’effondrer, l’équipe de 6 personnes du KGB s’est enfuie au milieu de la nuit, prenant ce qu’elle pouvait et détruisant ce qu’elle ne pouvait pas.

Maintenant, l’hôtel Viru abrite le musée du KGB, qui présente une sélection de propagande, d’uniformes, de dispositifs de surveillance (y compris des microphones dans des assiettes à dîner – ils ont vraiment pensé à tout), de documents et d’artefacts de la période soviétique. Dirigé par un guide compétent, l’hôtel-musée offre un aperçu du passé soviétique – et une vue imprenable sur Tallinn pour démarrer.

L’entrée coûte 11 euros et comprend une visite guidée. Bien que le coût soit un peu élevé, cela en vaut entièrement la peine à mon avis, car c’est l’une des choses les plus uniques à faire à Tallinn.

Et cela vaut particulièrement la peine pour ces vues !

Manger à la manière de Games-of-Thrones à Olde Hansa

Je vais être honnête – je n’avais pas les plus grands espoirs pour Olde Hansa. Il s’agit d’un restaurant à thème médiéval en plein cœur de la vieille ville, ce qui, en tant que snob de cuisine à carte, n’est généralement pas le type de restaurant que je fréquente.

Mais les gens de Visit Estonia nous ont recommandé d’y manger et nous ont gentiment fourni des bons, et je suis secrètement si heureux qu’ils l’aient fait. La nourriture était délicieuse, si parfaitement copieuse et remplissante lors d’une journée froide à Tallinn.

Le menu vous donnera l’impression d’être dans une taverne de Game of Thrones – je m’attendais à moitié à voir le Limier en train de déglutir à côté de moi avec ses coudes sur la table. Le restaurant propose une cuisine médiévale avec un nombre impressionnant d’options de gibier sauvage pour les personnes au palais aventureux – essayez les saucisses d’ours, de sanglier et d’élan si vous êtes courageux !

Les plats principaux commencent autour de 15 euros et augmentent à partir de là. Si vous avez un budget limité, mais que vous voulez quand même de la nourriture médiévale avec un côté fanfare de jeu de rôle (qui ne le veut pas ?), III Drakon a toutes sortes de pâtés de viande et d’ales pour beaucoup moins cher !

S’inspirer de Telliskivi Creative City

Aussi médiévale que la vieille ville puisse paraître, le Tallinn moderne est innovant, créatif et ludique. Nulle part cela ne peut être vu plus clairement que dans la ville créative de Telliskivi, le cœur du Tallinn hipster.

La ville créative de Telliskivi est l’un des principaux sites touristiques de Tallinn et est un haut lieu prospère au sein de la capitale, attirant les artistes et les acheteurs. Vous trouverez des bâtiments industriels ornés de belles peintures murales, un style de rue branché et des boutiques de design d’influence nordique à profusion.

Avec plus de 250 entreprises différentes qui appellent Telliskivi à la maison, ce charmant quartier artistique a quelque chose pour tout le monde. J’ai dû me retenir d’acheter un nombre absurde de tasses pour la cuisine que je n’ai pas, car comme mon père aime le rappeler à tout le monde, je suis professionnellement sans abri.

Émerveillez-vous devant le street art de Kalamaja

Avec la ville créative de Telliskivi comme « capitale », Kalamaja est le quartier résidentiel artistique et des petites entreprises, et le noyau hipster de la ville déjà branchée.

Avec de magnifiques peintures murales et des graffitis désordonnés éclaboussant de nombreux bâtiments, Kalamaja est un paradis pour les amateurs d’art de rue et de bonne nourriture. C’est génial de se promener et d’explorer par soi-même, mais si vous préférez un peu plus de direction, des visites à pied alternatives sont disponibles.

Les œuvres d’art s’étendant sur des bâtiments de plus de quatre étages offrent un spectacle gratuit à quiconque passe par là, tandis que des tonnes de cafés et de restaurants confortables vous appellent à entrer. C’est ici que vous trouverez la nourriture la plus délicieuse et la plus créative de Tallinn !

Le meilleur restaurant où j’ai mangé pendant mon séjour à Tallinn, F-Hoone, est situé juste à côté de la Telliskivi Creative City.

Le saumon avec avocat cuit au four, tobiko et salade d’algues était follement bon, tout comme l’orzotto au poulpe et aux épinards.

Et parce qu’il ne faut pas oublier une limonade gin et rose (même s’il est 11h30)… parce que le citron est un fruit, et que le jus est totalement un aliment de petit déjeuner.

Explorer les cafés de la ville

Tallinn semble avoir absorbé une partie de l’obsession de ses voisins du Nord pour le café.

Il ne manque pas d’adorables cafés et cafés situés à Tallinn. L’un de mes préférés était August, recommandé par notre guide touristique à pied, situé à quelques rues de la place de l’hôtel de ville dans la vieille ville. C’est l’endroit idéal pour un cappuccino et un petit-déjeuner tardif.

Snack et shopping au marché Balti Jaam

Un favori local, Balti Jaam à Kalamaja a récemment été rénové et est maintenant un endroit créatif et dynamique pour boire, snacker et faire du shopping.

Des produits traditionnels estoniens aux vendeurs de street food taïwanais (les bao de Baojaam reçoivent des critiques élogieuses) en passant par des antiquités funky, ce marché a vraiment quelque chose pour tout le monde si vous le cherchez.

Bonus : vous pouvez totalement ramper sur les chiens des gens pendant que vous vous asseyez et buvez une bière locale.

Visitez le musée du port des hydravions, absurdement cool

Je suis un grand amateur de musées excentriques, et Tallinn en offre à la pelle.

Le musée du KGB est mon préféré, mais le musée du port estonien, également connu sous le nom de musée du port des hydravions, est un second proche. Avant de vous moquer de moi et d’arrêter de prendre tout ce que je dis au sérieux (en fait, c’est probablement une bonne idée)… jetez un coup d’œil à cet endroit.

L’emplacement même du musée est l’un de ses attraits les plus cool : il est installé dans un ancien hangar à hydravions.

Avec plus de 200 artefacts différents à explorer, du plus vieux navire du pays à un véritable sous-marin dans lequel vous pouvez monter, il y a tellement de choses à voir ici. Le musée est incroyablement interactif et étonnamment amusant compte tenu du potentiel pour le sujet d’être un peu sec. Combiné avec une visite à Telliskivi et une promenade autour de Kalamaja, c’est l’une des meilleures façons de passer une journée hors des sentiers battus à Tallinn.

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Visiter le parc et le palais de Kadriorg

Le palais de Kadriorg, le palais du XVIIIe siècle construit pour Catherine la Grande, possède des références classiques en matière de design russe. Autrefois utilisé par la famille royale russe, il a également été tour à tour résidence d’été des souverains estoniens, maison du premier président estonien, et abrite aujourd’hui une branche du Musée d’art d’Estonie.

À l’intérieur, vous pouvez voir une sélection d’art étranger à partir du 16ème siècle. Je ne suis pas allé à l’intérieur, car j’étais plus intéressé à vérifier la scène artistique estonienne, alors je suis allé au musée d’art Kumu voisin qui abrite exclusivement des artistes estoniens.

Ils avaient des expositions fascinantes quand j’y étais, y compris une qui montrait des réponses artistiques au mouvement hippie des années 70 à travers la lentille des artistes de l’Estonie occupée par les Soviétiques et une exposition contemporaine sur le voyage et la migration humaine. Cela vaut bien les 8 euros d’entrée.

Echantillon de nourriture estonienne

J’ai été super impressionné par la qualité de la nourriture estonienne. J’ai beaucoup voyagé en Europe de l’Est, et bien que ce soit l’une de mes régions préférées au monde pour voyager, la scène alimentaire fait souvent défaut (désolé, région des Balkans, mais si je mange un autre cevapcici, je risque de le perdre pour de bon).

La cuisine estonienne évolue rapidement, avec un accent de la ferme à la table sur les ingrédients locaux et saisonniers. Certains des endroits les plus délicieux pour avoir une idée de la direction que prend le mouvement alimentaire estonien sont Leib (situé dans la vieille ville), F-Hoone (à Kalamaja) et Umami (situé à l’extérieur du centre). Où que vous alliez, vous ne pouvez tout simplement pas manquer le pain noir estonien. C’est le pain le plus délicieux que j’ai jamais mangé – désolé, la France et vos belles baguettes, mais je vais doubler cela.

La cuisine estonienne est également beaucoup plus favorable aux végétariens que d’autres endroits en Europe de l’Est, ce que j’ai chaleureusement accueilli après deux semaines à ne manger essentiellement que du porc en Roumanie.

Explorer le « cimetière des statues soviétiques » à Pirita

Pirita est une banlieue de Tallinn hors des sentiers battus de la plupart des touristes – c’est à environ 20 minutes en tramway du centre. Là, vous voudrez vérifier le château de Maarjamäe, et juste derrière, vous trouverez un vestige du passé soviétique de Tallinn.

Malheureusement, quand j’y suis allé, il y avait une construction bloquant l’accès aux statues, car ils construisent un musée du cinéma à cet endroit. Avec un zoom intelligent de l’appareil photo, j’ai pu prendre quelques photos rapides de cette cour excentrique, mais j’aimerais y retourner et la photographier correctement à l’avenir.

C’est l’une des choses les plus inhabituelles à faire à Tallinn, et c’est un arrêt parfait pour les personnes intéressées par l’histoire soviétique.

Échappez à Tallinn pour une excursion d’une journée à Lahemaa et à la tourbière de Viru

Le parc national de Lahemaa est à seulement 45 minutes de Tallinn, et il vaut vraiment la peine d’être visité si vous avez une journée supplémentaire à Tallinn. La tourbière de Viru, dont les mousses datent d’au moins 3 000 ans, présente un intérêt particulier. Vous pouvez même faire de la raquette à travers la tourbière, ce qui est une quantité ridicule de plaisir!

La couleur de la mousse de la tourbière varie tout au long de l’année, mais elle est particulièrement belle à la fin de l’automne / début de l’hiver, quand elle passe du vert à des nuances d’orange rouille profond et de rouge.

Il est assez facile de s’y rendre avec une voiture, mais il existe des circuits auxquels vous pouvez vous joindre si vous ne voulez pas (ou ne pouvez pas) louer une voiture.

Où séjourner à Tallinn

Lorsque j’étais à Tallinn, j’étais invitée au Storytellers Nest, une résidence dédiée aux blogueurs près de la vieille ville. Je n’ai donc pas de recommandation d’hôtel de première main, mais j’ai rassemblé les hôtels et les auberges les mieux notés de la ville, en gardant l’emplacement à l’esprit, pour trois budgets différents.

Budget (moins de 50 $ par nuit) : Tallinn est une destination populaire auprès des routards avec les autres capitales nordiques, vous n’aurez donc aucun mal à trouver une auberge de jeunesse à Tallinn. 16eur – Fat Margaret’s est l’un des meilleurs choix d’auberges, avec des dortoirs à moins de 20 $ par nuit. Des chambres privées sont également disponibles et constituent une bonne affaire pour un emplacement central juste à l’extérieur de la vieille ville et à proximité du port et de Kalamaja. Si je voyageais en solo à Tallinn, ce serait mon premier choix – il a accès à un sauna et à une piscine intérieure ! Vérifiez les prix, les critiques et la disponibilité ici.

Moyen de gamme / Boutique (50 à 150 $ par nuit) : Tallinn n’est pas une ville particulièrement chère, bien qu’elle ne soit pas vraiment « bon marché » non plus. Vous aurez beaucoup de choix dans la tranche budgétaire de milieu de gamme, car c’est là que se situent la plupart des hôtels de Tallinn. Le design est très important en Estonie et vous trouverez donc une série d’excellents hôtels de charme. L’un des plus beaux hôtels-boutiques est le Taanilinna Hotel, qui présente de beaux détails rustiques, des intérieurs clairs avec une lumière magnifique, des plafonds à poutres apparentes et des chambres confortables. Il se trouve également en plein cœur de la vieille ville, ce qui en fait un lieu incontournable. Vérifiez les prix, les critiques et la disponibilité ici.

Luxe (150 $ et plus par nuit) : Niché au cœur de la vieille ville de Tallinn, le Savoy Boutique Hotel est petit mais luxueux, avec des détails magnifiques, des équipements confortables comme des peignoirs doux et des fruits de bienvenue, des chambres au design art déco de bon goût, et un restaurant interne avec des critiques élogieuses. Consultez les prix, les avis et la disponibilité ici.

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Note : J’étais un invité de Visit Estonia pendant mon séjour à Tallinn. Comme toujours, toutes les opinions et expériences sont entièrement les miennes !

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