10 réalisations majeures de la dynastie Qin de Chine

La dynastie Qin a été la première dynastie impériale de Chine et son règne a duré de 221 à 206 avant JC. Ne durant que 15 ans, elle fut la dynastie la plus courte de l’histoire chinoise. Bien qu’elle n’ait régné que pendant une courte période, la dynastie Qin a apporté plusieurs contributions importantes au développement de la Chine. La réalisation la plus connue de la dynastie a été l’unification de la Chine pour la première fois de son histoire, en 221 avant Jésus-Christ. Le premier empereur Qin, Qin Shi Huang, a introduit de nombreuses réformes, dont le premier système d’administration méritocratique en Chine. Il a également uniformisé le système d’écriture, le code de loi, les unités de mesure et la monnaie. La dynastie Qin est réputée pour ses exploits d’ingénierie, notamment la Grande Muraille, la célèbre armée de terre cuite, le système d’irrigation de Dujiangyan et le canal de Lingqu. Voici les 10 réalisations majeures de la dynastie Qin.

#1 La dynastie Qin a unifié la Chine pour la première fois de l’histoire

La période de l’histoire chinoise précédant le règne de la dynastie Qin est appelée la période des États combattants (475 av. J.-C. – 221 av. J.-C.). Elle était dominée par les sept États en guerre, à savoir Han, Zhao, Yan, Wei, Chu, Qi et Qin. Le roi Zheng de Qin a commencé sa campagne de conquête des six États restants en 230 avant Jésus-Christ. Han a été conquis la même année, Zhao est tombé en 228 avant J.-C., Yan en 226 avant J.-C., Wei en 225 avant J.-C., le puissant Chu en 223 avant J.-C. et Qi en 221 avant J.-C.. Ainsi, en 221 avant J.-C., pour la première fois dans l’histoire, la Chine est devenue un État unifié et centralisé. Il a fallu moins de 10 ans à Zheng pour unifier la Chine. Il devint le premier empereur d’une Chine unifiée et prit le titre de « Qin Shi Huang » ou le « premier empereur de Qin ».

#2 Elle comptait des personnages extrêmement influents comme le légaliste Shang Yang et le réformateur Li Si

Shang Yang était un homme d’État chinois de premier plan de l’État de Qin pendant la période des États combattants. Il a réformé et promu la philosophie politique du légalisme, qui, entre autres choses, encourageait la guerre pratique et impitoyable. Le légalisme a aidé la dynastie Qin à unifier la Chine. Pendant son règne, les Qin ont gouverné avec la seule philosophie du légalisme et les autres philosophies, dont le confucianisme, ont été supprimées. Bien que le légalisme soit critiqué par certains érudits pour ses défauts, il reste influent dans l’administration, la politique et la pratique juridique en Chine. Li Si a été chancelier (ou premier ministre) de la dynastie Qin de 246 à 208 avant J.-C.. Il est considéré comme l’un des personnages les plus influents de l’histoire chinoise. Li Si a joué un rôle essentiel dans l’unification culturelle de la Chine. Il a notamment uniformisé le code de loi, les ordonnances gouvernementales, les unités de mesure et la monnaie, qui est devenue le Ban liang. Il a également assoupli les taxes et les punitions draconiennes héritées de l’administration Qin dans leur période des États combattants.

#3 Le système d’écriture de la Chine a été normalisé

Avant que les Qin ne réalisent l’unification de la Chine, les styles locaux de caractères ont évolué indépendamment les uns des autres pendant des siècles, produisant ce qu’on appelle les « écritures des six États ». Cette diversité était indésirable dans un gouvernement unifié car elle entravait la communication, le commerce, la fiscalité et les transports. En 220 avant J.-C., Li Si, premier ministre de Qin Shi Huang, a systématisé la langue chinoise écrite en promouvant comme norme impériale l’écriture du petit sceau, qui était déjà utilisée dans l’État de Qin. L’écriture du petit sceau a elle-même été normalisée par la suppression des variantes qu’elle comportait. Cela a standardisé le système d’écriture chinois ; l’a rendu uniforme dans tout le pays ; et a eu un effet d’unification sur la culture chinoise pendant des milliers d’années.

#4 La dynastie Qin a établi le premier système d’administration méritocratique en Chine

Pour éviter le chaos politique, Qin Shi Huang, avec l’aide de son premier ministre Li Si, a aboli le système de vassalité héréditaire et l’a remplacé par un nouvel arrangement administratif. L’empire Qin était divisé en 36 Jun (préfectures), sous lesquels se trouvaient un certain nombre de Xian (comtés). Sous chaque Xian, il y avait un certain nombre de Xiang (villes), sous lesquels il y avait des Ting, qui étaient à leur tour divisés en Li, les plus petites unités administratives rurales. L’ensemble de la Chine était ainsi divisé en unités administratives. Plus important encore, tous les fonctionnaires étaient nommés en fonction de leur mérite plutôt que de leurs droits héréditaires, les postes importants étant attribués aux officiers militaires qui se distinguaient dans les batailles. Le système administratif de Qin a permis l’unification politique et a fortement renforcé le gouvernement central. Bien qu’il ait été modifié par les dynasties ultérieures, il a constitué la base de l’administration chinoise pour les 2 000 années suivantes.

#5 Le précurseur de la Grande Muraille de Chine a été construit à l’époque des Qin

Avant l’unification, les différents États avaient construit des murs pour défendre leurs propres frontières. Qin Shi Huang ordonna la destruction de ces fortifications qui divisaient son empire. Cependant, pour protéger sa frontière nord, Huang ordonna la construction d’un énorme mur défensif reliant les fortifications le long de la frontière nord de l’empire. Le mur a été construit principalement pour se prémunir contre les tribus Xiongnu au nord et au nord-ouest, contre lesquelles les Qin étaient engagés dans une bataille constante. Bien qu’il ne reste plus grand-chose de ce mur aujourd’hui, il a été le précurseur de la Grande Muraille de Chine. On estime que des centaines de milliers de personnes sont mortes pendant la construction de ce mur Qin.

#6 Le système d’irrigation de Dujiangyan a été conçu

Le Sichuan est une province du sud-ouest de la Chine. La rivière Min dans le centre du Sichuan, le plus long affluent de la rivière Yangtze, inondait chaque année causant de grandes difficultés sur la région le long de ses rives. Li Bing était un ingénieur chinois qui a servi comme administrateur de l’État de Qin. Il a lancé et supervisé la construction du système d’irrigation de Dujiangyan, qui a exploité le fleuve Min en utilisant une nouvelle méthode pour canaliser et diviser l’eau au lieu de suivre les anciennes méthodes de construction de barrages. Ce projet a non seulement permis de gérer les inondations, mais aussi de faire du Sichuan la région agricole la plus productive de Chine. Le système d’irrigation de Dujiangyan a fait de Li Bing une icône culturelle chinoise. Construit vers 256 avant J.-C., il est toujours utilisé pour irriguer plus de 5 300 km² de terres et est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est également une attraction touristique majeure en raison de ses caractéristiques avancées en matière d’ingénierie.

#7 Le canal de Lingqu a été construit

En 214 avant JC, Qin Shi Huang, afin d’attaquer les tribus Baiyue dans le sud, a ordonné la construction d’un canal reliant les rivières Xiang et Li. C’est ainsi qu’est né un canal de 36,4 km de long, connu sous le nom de canal Lingqu. Conçu par l’architecte Qin Shi Lu et connu sous le nom de canal magique, il servait également à conserver l’eau en détournant jusqu’à un tiers du débit du Xiang vers le Li. Le canal Lingqu est le plus ancien canal de contournement du monde et est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Avec la Grande Muraille et le système d’irrigation de Sichuan Dujiangyan, il est considéré comme l’un des trois grands exploits de l’ingénierie chinoise ancienne.

#8 Les grands exploits de l’ingénierie hydraulique de Qin comprennent également le canal Zhengguo

Pendant la période des États en guerre qui a précédé l’ère Qin, l’État rival de Han a planifié de drainer les ressources de Qin en les engageant dans un grand projet de construction. Ils envoyèrent un ingénieur des eaux nommé Zheng Guo pour leur donner des conseils à cet effet. Cela a abouti au lancement de la construction du canal Zhengguo, du nom de son concepteur. Zheng Guo a changé de camp et le canal a été achevé avec succès en 246 av. Le plan des Han s’est retourné contre eux car le canal Zhengguo a permis d’irriguer environ 27 000 kilomètres carrés de terres agricoles supplémentaires, fournissant à la dynastie Qin des ressources suffisantes pour augmenter la taille de ses armées déjà massives. Le canal de Zhengguo dans la province de Shaanxi, ainsi que le système d’irrigation de Dujiangyan et le canal de Lingqu, sont collectivement connus comme les « trois grands projets d’ingénierie hydraulique de la dynastie Qin. »

#9 La célèbre armée de terre cuite a été créée dans le mausolée de Qin Shi Huang

Le projet de construction le plus renommé qui a été réalisé pendant le règne de la dynastie Qin est le mausolée du premier empereur Qin Shi Huang. Situé à Xi’an, dans la province chinoise du Shaanxi, il a été construit pour entourer sa chambre funéraire. Il a fallu 700 000 hommes et 38 ans pour le construire, de 246 à 208 avant Jésus-Christ. Le mausolée comprend la célèbre armée de guerriers en terre cuite grandeur nature, dont le but était de protéger l’empereur dans l’au-delà contre les mauvais esprits. Chaque soldat en terre cuite de l’armée semble être unique dans les traits de son visage, révélant un haut niveau d’artisanat et d’art. La taille des personnages varie en fonction de leur rôle, les plus grands étant les généraux. Selon une estimation de 2007, l’armée en terre cuite comptait plus de 8 000 soldats, 130 chars avec 520 chevaux et 150 chevaux de cavalerie. Le Mausolée de Qin Shi Huang est considéré comme l’un des plus grands sites archéologiques du monde.

#10 Les militaires Qin utilisaient l’armement le plus avancé de l’époque

La dynastie Qin a développé un vaste réseau de routes et de canaux reliant les provinces pour améliorer le commerce entre elles. La longueur des essieux des charrettes a été normalisée pour faciliter le transport sur le réseau routier. L’armée Qin utilisait l’armement le plus avancé de l’époque. S’ils utilisaient initialement l’épée en bronze, au troisième siècle avant J.-C., ils utilisaient des épées en fer plus solides. Lors de l’excavation des fosses contenant les guerriers de terre cuite, les archéologues ont trouvé environ 40 000 armes, dont des haches de combat, des arbalètes, des pointes de flèches et des lances. Parmi elles se trouvait une arbalète vieille de 2 200 ans. Deux fois plus puissante qu’un fusil d’assaut moderne, elle pouvait tirer une flèche jusqu’à 2 600 pieds. C’était l’une des arbalètes les plus puissantes de son époque et pourrait avoir fait partie intégrante d’importantes victoires militaires Qin.

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