10 faits sur l’incroyable vie de Léonard de Vinci

De la Joconde à l’Homme de Vitruve, tant d’œuvres d’art de Léonard de Vinci sont iconiques. L’homme original de la Renaissance, Léonard n’était pas seulement un peintre, mais aussi un scientifique, un musicien, un ingénieur et un mathématicien. On a découvert par la suite que nombre de ses rêveries et théories scientifiques étaient fondées et ses peintures ont laissé une marque indélébile dans l’histoire de l’art.

Avec Michel-Ange et Raphaël, Léonard est considéré comme l’un des piliers de la Renaissance italienne. Né en 1452, sa carrière a débuté alors que cette grande période de l’art s’échauffait, et il a continué à suivre ses jeunes collègues tout au long de sa carrière.

Alors, que savons-nous de la vie de ce grand penseur ? D’où venait sa soif de connaissance et où allait-elle le mener ? Comme on peut l’imaginer, son amour de l’apprentissage et son esprit créatif l’ont conduit dans de nombreuses directions différentes. Jetons un coup d’œil à quelques faits intéressants sur la vie de Léonard de Vinci afin de mieux comprendre son incroyable esprit.

10 faits sur l’homme original de la Renaissance, Léonard de Vinci

Il n’avait pas de véritable nom de famille

Bien que souvent appelé simplement « da Vinci », la réalité est que Léonard n’avait pas de nom de famille, du moins pas tel que nous l’entendons au sens moderne. Da Vinci se traduit littéralement par « de Vinci », qui est sa ville natale. C’était courant à l’époque. Au cours de la vie de Léonard, les noms de famille héréditaires deviennent plus populaires dans la classe supérieure, mais ne seront pas une pratique courante avant le milieu du XVIe siècle. C’est pourquoi vous trouverez toujours que la plupart des musées et des livres académiques se réfèrent simplement à lui comme Léonard.

Il était un enfant illégitime

Léonard est né hors mariage de Ser Piero, un riche notaire florentin, et d’une jeune paysanne nommée Caterina. La mère de Léonard épousa un artisan peu après sa naissance.

Léonard fut traité comme le fils légitime de Ser Piero et grandit dans le domaine de sa famille. Il avait également 12 demi-frères et sœurs de son père, qui étaient beaucoup plus jeunes que lui et avec lesquels il avait peu de contacts.

Il n’a pas eu d’éducation formelle

Pour tout son génie, il pourrait être surprenant de savoir que Léonard n’a pas reçu beaucoup d’éducation formelle. Il a appris les bases de la lecture, de l’écriture et de l’arithmétique, mais la plupart de ses connaissances approfondies sont apparues plus tard dans sa vie.

Par exemple, le latin, qui était la langue des universitaires à l’époque, est quelque chose qu’il a largement appris lui-même. Et les mathématiques avancées, un sujet qui le passionnait, ne sont entrées dans sa vie que vers la trentaine, lorsqu’il a commencé à s’y consacrer.

Il ne peignait pas tant que ça

Bien que Léonard soit considéré comme l’un des plus grands artistes de tous les temps, sa production artistique était relativement faible. En fait, il n’y a qu’environ 17 œuvres survivantes qui peuvent être définitivement attribuées à lui.

Cela était en partie dû à son esprit occupé. Occupé par la recherche scientifique et les questions d’ingénierie, il passait souvent par de longues périodes où il n’acceptait pas de commandes ou ne peignait pas beaucoup.

Certaines de ses œuvres célèbres, comme La bataille d’Anghiari et Leda, ne sont connues que par des croquis préparatoires ou des copies faites par d’autres peintres après avoir été perdues, détruites ou détériorées au fil du temps. Cependant, sa réputation inégalée témoigne de la puissance de son art. Même avec si peu de peintures complètes, il est impossible de nier son influence sur les artistes de son époque et pour les générations à venir.

Il a commencé son apprentissage à 15 ans

Comme il était typique à l’époque, Léonard a commencé sa formation artistique à l’adolescence. Grâce à la bonne réputation de son père, il a pu entrer dans le studio de l’artiste respecté Andrea del Verrocchio à l’âge de 15 ans.

C’est là qu’il allait non seulement apprendre les bases de la peinture et de la sculpture, mais aussi l’ingénierie et les arts techniques. Cela comprenait des choses comme la chimie, le dessin, la métallurgie et le travail des métaux. Dans le même temps, il a également travaillé dans l’atelier d’Antonio Pollaiuolo, car il était situé juste à côté du magasin.

À 20 ans, il a été accepté dans la guilde des peintres de Florence, mais a continué à passer les cinq années suivantes sous la tutelle de Verrocchio avant de se lancer en solo.

Il était fasciné par le corps humain

La soif de connaissance de Léonard s’étendait également au corps humain. Non content d’étudier ce qui existait déjà, il a approfondi ses connaissances en effectuant jusqu’à 30 dissections humaines dans les hôpitaux de Milan, Florence et Rome.

Sa passion pour l’anatomie s’est tellement développée qu’elle est devenue son propre domaine d’étude pour l’artiste, indépendamment de son influence sur son travail artistique. Très tôt, il ne s’est pas seulement intéressé à la structure de l’anatomie, mais s’est aussi lancé dans la recherche physiologique. Ses dessins qui montrent comment le cerveau, le cœur et les poumons fonctionnent comme le cœur du corps sont encore connus comme une grande réussite scientifique. En fait, ses dessins anatomiques ont contribué à jeter les bases de l’illustration scientifique moderne.

Bill Gates possède son carnet

Avec un tel appétit de connaissances, il ne faut pas s’étonner qu’il ait été un écrivain prolifique. De nombreux carnets de Léonard se trouvent dans des institutions de premier plan comme la British Library et le Victoria & Albert Museum, mais l’un d’entre eux, en particulier, est entre les mains d’un génie moderne.

Le Codex Hammer de Léonard, également appelé Codex Leicester, a été acheté par le cofondateur de Microsoft Bill Gates en 1994 pour 30,8 millions de dollars.

Le carnet de 72 pages a été écrit entre 1506 et 1510. Il contient un certain nombre de réflexions scientifiques sur tout, des raisons pour lesquelles le ciel est bleu à la luminosité de la Lune en passant par le fonctionnement du mouvement de l’eau et l’origine des fossiles.

Sa plus grande œuvre a été ruinée par la guerre

Léonard est bien connu pour des œuvres d’art emblématiques comme la Joconde et La Cène, mais, malheureusement pour nous, sa plus grande œuvre n’a jamais été entièrement réalisée.

En 1482, Léonard a quitté Florence pour Milan, apparemment attiré là par une commande pour une énorme statue équestre honorant Francesco Sforza. Une fois achevée, elle aurait été plus grande que les deux autres statues équestres de la Renaissance réalisées par Donatello et Verrocchio, le vieux mentor de Léonard.

Elle aurait mesuré plus de 16 pieds de haut et a été commandée par le fils de Sforza, qui était le duc de Milan. Léonard a peiné pendant 17 ans sur le projet, qui a reçu le surnom de Gran Cavallo (grand cheval). Ce long délai n’était pas inhabituel pour Léonard, étant donné la poursuite d’autres intérêts.

Après 12 ans, en 1493, un modèle d’argile de la sculpture a été mis en exposition et Léonard a travaillé sur des plans détaillés pour le couler en bronze. Malheureusement, le métal qui devait être utilisé pour la sculpture fut plutôt désigné pour des canons, car la menace d’une invasion française était imminente. En fait, le duc a été renversé en 1499 et le modèle en argile a été ruiné lorsque les troupes françaises ont envahi la ville, nous privant de ce qui aurait été l’un des grands monuments de la Renaissance.

Il a travaillé comme architecte et ingénieur militaire

Quelques années après la fin de la sculpture équestre, Léonard a conclu un accord avec le notoire Cesare Borgia. Fils du pape Alexandre VI, il était commandant en chef de l’armée papale et connu pour la façon impitoyable dont il maintenait le contrôle et tentait de dominer les différents États italiens.

Léonard a passé 10 mois en tant qu' »architecte militaire principal et ingénieur général. » En tant que tel, il a voyagé dans les différents territoires de Borgia pour les arpenter. Il a également créé de nombreux plans de villes et des cartes topographiques, qui préfigurent la cartographie moderne.

Il a passé ses dernières années en France

À 60 ans, Léonard est contraint de quitter Milan en raison de bouleversements politiques. Cela l’a conduit à Rome, où il a été accueilli par Giuliano de’Medici, frère du pape. Alors que Léonard espérait trouver du travail à Rome, il reçut simplement une allocation et fut laissé à lui-même alors que d’autres artistes comme Raphaël et Michel-Ange travaillaient d’arrache-pied à des commandes pour le pape.

Cela frustrait grandement Léonard et c’est pourquoi, cinq ans plus tard, il accepta avec joie une offre du roi de France de venir travailler pour lui. Il a quitté l’Italie à l’âge de 65 ans en 1516 et n’a jamais regardé en arrière. S’il n’a pas beaucoup peint pendant son séjour en France, il a passé beaucoup de temps à travailler sur ses projets scientifiques. Il meurt quelques années après son arrivée en France et est enterré dans la collégiale Saint-Florentin du château d’Amboise. Malheureusement, l’église fut endommagée pendant la Révolution française, ce qui entraîna sa démolition en 1802. Certaines tombes ayant également été détruites, il est difficile pour les historiens de savoir où se trouvent ses restes.