Par le matelot fou
Un ami de mon père était l’un des six pêcheurs qui ont participé à la chasse. Mon père raconte l’histoire et j’ai l’impression de revivre une scène du film « Les dents de la mer ». Mon père raconte que c’est par une journée calme de juin que six pêcheurs de Cojimar ont pris la mer dans leur esquif en bois de 14 pieds pour pêcher le thon, le requin, la dorade et d’autres espèces. C’était leur gagne-pain quotidien.
Ce jour-là, bien que ce soit une journée typique de juin, il y avait un sentiment étrange parmi les pêcheurs. Avant le lever du soleil, les pêcheurs avaient déjà navigué sur environ trois milles, juste au bord du Gulf Stream, où le courant est suffisamment fort pour que les grands poissons pélagiques abondent. L’un des pêcheurs a mis des appâts dans l’eau, comme il le faisait chaque matin. Le ballyhoo est l’appât préféré du marlin bleu. Ce jour-là en particulier, les pêcheurs souhaitaient un grand marlin bleu, il était considéré comme l’un des poissons les mieux payés.
Après quelques heures, pas un seul poisson n’avait montré d’intérêt pour les ballyhoos frais qui gisaient immobiles dans l’eau. D’autres bateaux qui n’étaient pas trop éloignés semblaient avoir la même chance. Les vieux schnocks parlent tout le temps de chance. Habituellement, on peut voir l’éclaboussement d’un poisson qui est attrapé par un autre bateau. Parfois, on peut même entendre les pêcheurs des autres bateaux lorsqu’un poisson est attrapé. Mais ce jour-là, tout était calme. À 9 heures précises, un grand aileron de requin est apparu à quelques mètres seulement de l’esquif. Bien que les pêcheurs soient des pêcheurs de requins expérimentés, ils ont été surpris et laissés sans voix par la taille de l’aileron qui coupait l’eau. L’un des pêcheurs s’exclame à haute voix : « Pas étonnant qu’il n’y ait pas de poissons dans les parages ! ». Ils savaient qu’il s’agissait d’un grand requin blanc.
Dans une grande excitation, les pêcheurs ont jeté des appâts et de l’écume dans l’eau pour garder le requin à proximité. Ce requin était plus grand que tous les autres requins qu’ils avaient déjà vus ou attrapés. Immédiatement, ils ont attaché plusieurs lignes ensemble. Pour l’appât, ils ont utilisé la moitié d’un thon qui avait été mordu par un plus petit requin pendant la pêche de la veille.
L’odeur de l’appât et de l’écume dans l’eau a rapproché le requin de la yole, il est passé parallèlement au bateau et les hommes ont vu qu’il était beaucoup plus grand que leur bateau. Ils se regardent avec incertitude et incrédulité. C’était peut-être un moment de peur, mais attraper ce requin leur ferait payer de nombreux jours en mer. Il n’y a pas de temps à perdre. Ils ont accroché le demi thon à un hameçon à requin, suivi d’un bas de ligne en fil de fer et de milliers de pieds de vieille corde en soie. L’un des hommes jette doucement l’appât dans l’eau bleue profonde. Le requin est repassé devant le bateau et a avalé l’appât tout entier.
Le requin a commencé à prendre la ligne presque immédiatement mais les hommes savaient qu’aucune main humaine ne pourrait arrêter un tel poisson. Ils avaient des palangres avec eux, ce sont de petits radeaux en bois utilisés pour poser de nombreuses lignes dans l’eau d’un radeau à l’autre. Les palangres étaient utilisées pour la pêche à l’espadon la nuit. Les pêcheurs savaient que les palangres augmenteraient la résistance au requin accroché.
Après de nombreuses heures à suivre les palangres qui étaient tirées par le requin, la ligne a commencé à faire surface. Ils ont alors su que le poisson était fatigué de tirer le poids supplémentaire. L’un des pêcheurs a récupéré la ligne tandis que les autres préparaient un harpon. Ils savaient que le moment le plus dangereux était à venir, car le requin se rapprochait du bateau.
Après plus d’une heure de récupération de ligne, ils ont vu le requin 60 à 80 pieds sous la yole – même à ce moment-là, il avait l’air gros. Le moment de vérité approchait. Les pêcheurs peuvent sentir leur propre coeur battre rapidement. Ils espéraient que le requin était vraiment fatigué ou proche de la mort, mais ils n’imaginaient pas que leur pire cauchemar s’approchait du bateau.
Alors que le requin n’était plus qu’à 20 pieds du bateau, il a torpillé directement la quille et a frappé le bateau latéralement.Puis il a fait demi-tour et a commencé à mordre la quille du bateau. L’un des pêcheurs a vu des morceaux de bois flotter à côté du bateau. Il a décrit cela comme des milliers de cure-dents flottant à côté de l’esquif. Ils savaient qu’il restait beaucoup de vie dans le poisson, alors en toute hâte, ils ont préparé le harpon – une perche en bois tenue à la main avec une pointe de bronze aiguisée – et sans hésiter, ils ont harponné le requin lors de sa prochaine attaque vers le bateau.
Le requin harponné s’est calmé mais pas assez. Le poisson a continué à mordre la quille du bateau et à un moment donné, il a emporté des morceaux du gouvernail. Ce poisson a livré un grand combat avant d’être capturé, peut-être l’un des nombreux combats de sa longue vie. Ces pêcheurs respectaient l’océan et les créatures qui s’y trouvent. Ils ont parlé en bien de ce requin en particulier et du combat qu’il a mené. Peut-être étaient-ils désolés d’avoir dû tuer un si grand poisson – mais ils étaient pêcheurs par circonstances et non par choix.
Des notes de l’auteur:
Le requin n’est jamais entré dans les registres de l’Association internationale de la chasse et de la pêche. La communication en 1945 n’était pas aussi avancée qu’aujourd’hui. Bien que de nombreux grands requins blancs revendiquent des records, ce requin dépasse de loin toutes les statistiques de tous les autres grands requins blancs enregistrés. Le poids estimé de ce requin était de 7000 livres et sa longueur de 21 pieds. Son foie pesait environ 1 500 livres. Les photos ont été prises par un journaliste du journal français « Le Monde ». Le reporter était en vacances à La Havane et a utilisé son appareil photo de terrain. Les photos ont ensuite été sorties de Cuba par l’un des membres de notre famille. Ces photos feront réécrire aux experts en requins l’histoire du plus grand requin blanc jamais capturé.
Aujourd’hui, la plupart des experts soutiennent que la taille maximale « normale » du grand blanc est d’environ 6 mètres (20 pieds), avec un poids maximal d’environ 1 900 kilogrammes (4 200 lb). Toute affirmation allant bien au-delà de ces limites est généralement considérée comme douteuse et fait l’objet d’un examen minutieux.
Pendant quelques décennies, de nombreux ouvrages d’ichtyologie, ainsi que le Livre Guinness des records, ont répertorié trois grands blancs comme étant les plus grands individus capturés : un grand blanc de 11 mètres (36 pieds) capturé dans les eaux du sud de l’Australie près de Port Fairy dans les années 1870, un autre de 11.Il s’agit d’un grand blanc de 11 mètres capturé dans les eaux sud-australiennes près de Port Fairy dans les années 1870, d’un requin de 11,3 mètres piégé dans un hareng au Nouveau-Brunswick, au Canada, dans les années 1930 et du détenteur du record, un monstre de 41,2 pieds capturé sur la côte ouest des Açores par un chalutier portugais. Bien que ce soit la taille maximale communément acceptée, les rapports de grands blancs de 7,5 à 10 mètres (25 à 33,3 pieds) étaient courants et souvent jugés crédibles.
Certains chercheurs ont mis en doute la fiabilité de ces mesures dans le Guiness Book, notant qu’elles étaient beaucoup plus grandes que tout autre grand blanc rapporté avec précision. Le requin du Nouveau-Brunswick pourrait avoir été un requin pèlerin mal identifié, car les deux requins ont des formes de corps similaires. La question du requin de Port Fairy a été réglée dans les années 1970, lorsque J.E. Reynolds a examiné les mâchoires du requin et » a constaté que le requin de Port Fairy mesurait environ 5 m (17 pieds) et a suggéré qu’une erreur avait été commise dans l’enregistrement original, en 1870, de la longueur du requin « . Quant au détenteur du record des Açores, cette inscription a été discrètement retirée du livre depuis son apparition dans les volumes Guiness à la fin des années 1970 et au début des années 1980.
Il s’avère qu’il y a plus d' »histoires de poissons » que de véritables « requins monstres ».
Tout le monde a entendu parler d’un requin géant… la plupart finissent par être des foutaises.