Écrire de la prose : 5 étapes pour un meilleur style

Écrire de la prose, comme écrire de la poésie, comporte des défis spécifiques. Bien que la prose soit plus proche du discours  » ordinaire « ,  » quotidien « , que la poésie, il est facile d’écrire de la prose violette et de commettre d’autres petites erreurs.

Voici 5 étapes pour affiner votre style d’écriture en prose :

Premièrement : comment définissez-vous la prose ?

La définition stricte de la prose est  » le langage écrit ou parlé dans sa forme ordinaire, sans structure métrique  » (OED). Le ‘haïku’ est un exemple d’écriture à structure métrique car il comporte un nombre fixe de syllabes par ligne. Cela crée un modèle rythmique plus  » fixe  » que la ligne libre typique de la prose.

Certains auteurs tendent davantage vers une prose laconique et minimaliste (par exemple, le style d’écriture clippé et direct d’Hemingway). D’autres ont tendance à utiliser des phrases plus longues avec une structure de phrase complexe (syntaxe).

Alors, comment polir le langage  » ordinaire  » que vous utilisez pour narrer une histoire ?

Faites en sorte que votre style de prose s’adapte à votre sujet et à votre narrateur

Cela se remarque lorsque le style de prose d’un écrivain semble étrange pour son sujet. Par exemple, dans un roman historique se déroulant dans l’Angleterre des Tudor, il semblerait étrange de lire des mots d’argot américain moderne.

Si vous racontez l’installation tendue d’une scène de thriller pleine d’action, cela diluera la tension et le drame si vous écrivez des phrases trop compliquées et longues.

Un autre point à retenir est que les mots que votre narrateur utilise disent au lecteur qui il est. Un narrateur qui jure souvent, est sarcastique et exagère passera probablement pour plus jeune que, par exemple, un narrateur qui utilise de grands mots et a une voix plus  » mature « .

Lorsque vous trouvez un style de prose pour transmettre la voix de votre narrateur, pensez à :

• son âge : Y a-t-il des façons particulières dont les personnes de ce groupe d’âge ont tendance à parler ?
• Leur milieu : Viennent-ils d’un milieu rude, luxueux ou quelque part entre les deux ? Comment leur passé influencerait-il leur vocabulaire ou leur tonalité ?
• Leur personnalité : votre narrateur est-il surtout optimiste ou pessimiste ? Quelles sont leurs opinions et leurs valeurs ? Comment ces détails pourraient-ils façonner le langage qu’ils utilisent pour raconter l’histoire?
• Éléments du cadre : Comment le temps et le lieu influencent-ils le centre d’intérêt de votre narrateur, ainsi que ses mots et ses phrases ?

Soyez concis lorsque cela est possible

Lire est une joie. Lire est aussi un travail. Ne laissez pas le travail principal du lecteur (apprécier, penser ou ressentir) éclipsé par une lecture inutilement difficile.

Éliminez les mots filtres et de remplissage (au lieu de « Elle a vu que la porte était fermée », dites « La porte était fermée »).

Lorsque vous excisez les mots inutiles, votre prose est plus propre, plus claire.

Comparons les textes suivants :

« Une femme qui s’avère être sa mère se penche sur elle et lui dit d’une voix étirée, pas chaleureuse, pas enthousiaste : « Tu ne fais pas d’efforts, ma fille. Tu dois faire plus d’efforts. » Sa mère porte ses plus beaux vêtements et son discours est fin aussi, comme celui d’une dame d’Édimbourg.’

Comparez les phrases modifiées ci-dessus de l’histoire d’Alice Munro ‘The View from Castle Rock’ avec ce que Munro écrit réellement:

‘Sa mère se penche sur elle et dit d’une voix traînante, froide et apathique, « Tu n’essaies pas, ma fille. Tu dois faire plus d’efforts. » Sa mère est bien habillée et parle bien, comme une dame d’Édimbourg.’

Le deuxième exemple est concis. Nous n’avons pas besoin d’un moment où le personnage en travail réalise que la femme qui se penche sur elle est sa mère. Le moment de réalisation du premier exemple (« la femme qui s’avère être… ») ne sert aucun objectif narratif.

Voyez aussi comment Munro trouve des mots concis et exacts pour décrire la voix de la mère – « froide » au lieu de « pas chaude », « apathique » au lieu de « pas enthousiaste ». Les qualités sont énoncées sous forme positive (vous ne toucheriez pas un poêle chaud en disant « Aïe ! Ce n’est pas froid ! »).

Regardez également comment Munro structure la phrase. Contrairement au premier exemple modifié, il évite l’effet maladroit d’avoir « discours » répété deux fois vers la fin de la dernière phrase.

Des détails comme ceux-ci – être concis dans le choix des mots et sélectif dans la description – rendent la prose plus vive et plus claire.

Évitez les structures monotones

Dans l’écriture en prose, avoir le même mot à la fin d’une phrase dans deux phrases, ou répéter exactement la même structure grammaticale encore et encore, devient rapidement monotone.

Pour éviter une prose lassante:

• Vary rhythm : Faites des phrases courtes. Laissez d’autres se dérouler lentement. La variété gardera votre lecteur engagé
• Switch de la syntaxe : Si toutes les phrases sont structurées exactement de la même manière, votre écriture peut commencer à se plomber

Comparez ces phrases:

‘J’étais fatigué. Je courais pour prendre le train mais je l’ai raté de peu. Je me suis assis, me demandant quoi faire.’

La structure de départ répétitive de ‘je’ + verbe devient prévisible. Comparez avec:

‘Etouffant un bâillement, j’ai couru pour prendre le train. Zut. Je l’ai raté de quelques secondes. Je me suis affalé, me demandant quoi faire.’

Le deuxième exemple comporte des fragments de phrase, des jurons (‘damn’). La syntaxe (la structure) est variée et le fragment de phrase occasionnel (ou le mot unique) ajoute un rythme plus rapide.

Trouver des substituts plus forts pour les qualificatifs faibles

Les qualificatifs – des mots comme ‘très’, ‘vraiment’, ‘extrêmement’ qui indiquent le degré – sont imprécis. Si vous dites qu’un personnage était ‘très heureux’, par exemple, à quel point était-il heureux ?

Si un qualificatif ne rend pas votre mot de description de base plus clair, utilisez simplement le mot lui-même. Par exemple, « Il était heureux ». Pour montrer l’intensité, choisissez un synonyme qui a le qualificatif intégré dans le sens du mot. Par exemple, « extatique ». Dire qu’un personnage était  » extatique  » signifie littéralement qu’il est hors de lui de bonheur (du grec ekstasis qui signifie  » se tenir hors de soi « ).

Liste partielle d’alternatives de qualificatifs faibles à utiliser dans l’écriture en prose :

• Très triste – dépourvu, misérable, abattu, désespéré, abattu
• Très froid – glacial, glacé, givré, glacé, arctique
• Vraiment heureux – soulagé, ravi, enchanté
• Extrêmement en colère – furieux, livide, écumant, outragée, apoplectique
• Plutôt effrayée – nerveuse, anxieuse, frémissante, hésitante

Pour améliorer votre style de prose dans un brouillon, parcourez les qualificatifs faibles et trouvez des synonymes du mot descriptif que vous avez choisi qui donnent une description plus profonde.

Remplacez les abstractions vagues par des images concrètes

La grande prose donne des images concrètes et vivantes. Plus le nombre de noms abstraits dans une phrase, par exemple, est élevé, plus l’écriture paraît vague et floue.

Par exemple, comparez ces deux phrases :

‘Il avait soif de liberté, du bonheur d’une vie paisible.

à:

‘Il avait envie de courir sur la piste envahie par la végétation qui courait jusqu’au sommet de l’escarpement derrière sa maison par un matin tranquille.’

Le deuxième exemple donne une image spécifique de la liberté paisible. L’imagerie spécifique est également mieux équipée pour transmettre la caractérisation. À partir de ce qui précède, nous pouvons dire que le personnage aime le plein air, par exemple.

L’imagerie concrète et spécifique nous permet de visualiser plus clairement les mondes, les désirs et les envies des personnages.

Ayez des commentaires constructifs sur votre écriture maintenant ou les conseils d’un coach d’écriture personnel et terminez l’écriture de votre roman ou de votre histoire.