Yrittäjähenki Amerikassa on tällä hetkellä huipussaan, kiitos Shark Tankin, joka innostaa yhä useampia ihmisiä luomaan tuotteita, joita kukaan ei ole vielä nähnyt. Suurena ongelmana on kuitenkin taipumus kiirehtiä tuotteita markkinoille ilman kunnollista beta-testausta, jotta se ei johtaisi myöhemmin kiusallisiin takaisinkutsuihin.
Parilla tuotteella, johon hait sijoittivat, oli lopulta ongelmia tällä saralla, mutta yksi niistä erottuu nyt todella selvästi. Jos muistat kauden 5, muistat Charles Michael Yim -nimisen miehen, joka tarjosi älypuhelimeesi liitettävää alkometrituotetta.
Sen oli tarkoitus kutsua taksi napin painalluksella, jos olisit juonut liikaa alkoholia.
Se näytti tuolloin uudelta ja hyödylliseltä. Vaikka hait pureutuivat siihen, tuote on sittemmin kokenut ongelmia FTC:n kautta.
Huijaantuivatko hait alkuperäisessä esityksessä?
Palaa ajassa taaksepäin vuoteen 2013, jolloin Shark Tank oli viidennellä kaudellaan. Muistat varmaan sen surullisenkuuluisan pitchin, jonka Yim teki haijoukkueelle tästä BreathOmeter-nimisestä hengitystieanalysaattorista.
Yimin pitch vaikutti tuolloin vakuuttavalta, eikä se myöskään vanginnut kuuluisien sijoittajien välitöntä huomiota.
He olivat heti myytyjä ja päätyivät tekemään ryhmäsijoituksen show’n ensimmäisenä. Jostain syystä he eivät pysähtyneet kyseenalaistamaan, saisiko teknologia todella aikaan sen, että alkometri tarjoaisi todella tarkkoja tuloksia.
Ei sillä, että tuote olisi tarkoitettu pelkästään alkoholipitoisuuden testaamiseen. Sen sisällä oli myös tekniikkaa, jonka avulla voitiin määrittää, onko henkilön hengityksessä liikaa haihtuvia rikkiyhdisteitä.
Aluksi yritys teki 5 miljoonan dollarin voiton, mutta FTC vaati takaisinvetoa jo vuonna 2017 ja määräsi muun muassa, että yrityksen on tarjottava hyvityksiä kaikille laitteen ostaneille.
Kaikki tämä oli seurausta sovintoratkaisusta, jonka yritys teki FTC:n kanssa. Mark Cuban, joka johtaa yhtiötä, on sittemmin muistellut halveksuen syöttöä ja sen kuluttajille toimittamisen taustalla ollutta toteutusta.
Miten paljon hait katuvat tuotteen ottamista vastaan?
Ei ole kauaakaan siitä, kun Shark Tankin näyttelijäkaartilaiset kuvasivat videon, jossa he katselivat taaksepäin suosikki syöttöjään viimeisen vuosikymmenen ajalta. Monet heidän muistelemistaan pitchauksista päätyivät tuottamaan haille ja yritysten omistajille paljon rahaa.
Jostain syystä BreathOmeter päätyi heidän mieleenpainuvimpien listalleen. Vaikuttaa siltä, että haiden muisteluvideo tehtiin FTC:n fiaskon jälkeen, sen lisäksi, että kukaan ei maininnut tilattuja palautuksia.
Monet ohjelman fanit ihmettelevät nykyään, miksi hait hyppäsivät tuotteeseen niin nopeasti ilman tarkempia testejä. Jopa FTC antoi varoituksia kaikille yrittäjille, jotka laittavat markkinoille vastaavia tuotteita.
Ei koskaan tehty riittäviä testejä, minkä lisäksi yritys ei ryhtynyt välittömiin toimenpiteisiin tuotetta vastaan sen jälkeen, kun siitä oli huomautettu.
Yhtiö ei kuitenkaan ole kuollut. Koska sillä on edelleen kuuluisien haiden tuki, se aikoo keskittyä huonoon suuhygienia-aspektiin, jota he kutsuvat Mintiksi.
Pelaavatko hait enemmän riskiä ottamalla teknologiatuotteita?
Mark Cuban ja hänen haitoverinsa ovat arvioineet BreathOmeterin huonoksi toteutukseksi. Siitä huolimatta Cuban tietää paljon teknologiasta ja siitä, miten samankaltaiset tuotteet saadaan menestymään.
Tässä tapauksessa oli pieni kuoppa tiessä, jonka yritys voi nyt todennäköisesti tasoittaa. Entä tulevat tuotteet, joilla on näennäisesti can’t miss -potentiaalia?
Kun tuote voi kirjaimellisesti pelastaa ihmishenkiä, on helppo uppoutua vakuuttavaan esitykseen, ja siksi sijoittaa ehkä hieman liian aikaisin.
Hait ovat yleensä hyvin tarkkanäköisiä markkinoiden ja mahdollisten myöhemmin esiin tulevien ongelmien suhteen. Aina on olemassa mahdollisuus, että heitä huijataan uudelleen ja he päätyvät hankkimaan tuotteen, joka osoittautuu vaaralliseksi yleisölle, vaikka sen on tarkoitus olla hyödyllinen.
Niin terävä kuin hait ovatkin sen suhteen, mitä kuluttajat tarvitsevat tuotteiden suhteen, jännitys jostain suuresta on jo osoittautunut sokeaksi mahdollisille ohitetuille sudenkuopille.