Costa Mesan Calvary Chapelin entisen pastorin ja perustajan perhe on nostanut oikeusjutun kirkkoa vastaan väittäen, että hänen omaisuuttaan on käytetty väärin ja että hänen omaisuutensa on otettu lainvastaisesti haltuun, oikeuden tietojen mukaan.
Pastori Chuck Smith oli sairastanut keuhkosyöpää ja kuoli lokakuussa 2013. Hänen tyttärensä Janette Manderson nosti kanteen äitinsä Kayn puolesta, joka hänen mukaansa sairastaa dementiaa.
Calvary Chapel, joka avattiin Costa Mesassa vuonna 1965 25 jäsenen voimin, on kasvanut noin 1 400 kirkkoon ympäri maailmaa, ja se on listattu yhdeksi Yhdysvaltain 10 suurimmasta protestanttisesta kirkosta, sen verkkosivujen mukaan.
Perjantaina jätetyssä kanteessa sanotaan, että Smithin sairautta ja siitä johtunutta kuolemaa pahensi hänen vävynsä Brian Brodersonin valitseman sairaanhoitajan huolimaton hoito.
Broderson on Calvary Chapelin johtaja ja toimii sen johtokunnan puheenjohtajana. Häntä tai muita kanteessa vastaajina mainittuja hallituksen jäseniä ei tavoitettu lauantaina kommentoimaan asiaa.
Kanteen mukaan Smithin kuolinyönä kotisairaanhoitaja kieltäytyi soittamasta hätänumeroon huolimatta siitä, että hän tarvitsi kiireellistä lääketieteellistä apua. Kanteessa todetaan myös, että ensihoitajat kertoivat Smithin perheelle, että hätänumeroon soittamatta jättäminen oli virhe, sillä se olisi todennäköisesti auttanut pelastamaan hänen henkensä ja estänyt hänen kärsimyksensä.
Kanteen mukaan Broderson ja useat muut johtokunnan jäsenet käyttivät Smithin heikentynyttä terveydentilaa tilaisuutena ottaa seurakunta haltuunsa, mukaan lukien omistusoikeus ja oikeudet The Word For Todayn, joka on voittoa tavoittelematon Calvary Chapelin toiminta, joka vastaanottaa lahjoituksia ja myy erilaisia tuotteita, mukaan lukien kirjoja ja DVD:itä.
Pian Smithin kuoleman jälkeen Calvary Chapelin johtokunnan jäsenet ”valtasivat” Smithin toimiston, mukaan lukien hänen henkilökohtaiset tietokoneensa, kovalevyt, tiedostot ja asiakirjat, kanteessa väitetään.
Kay Smithille, joka oli saanut kirkolta 7 500-10 000 dollarin suuruista kuukausittaista elinkorkoa, joka auttoi häntä ja hänen miestään elättämään, ei kanteen mukaan maksettu rahaa noin vuoteen miehen kuoleman jälkeen, eikä hänelle myönnetty mitään Smithin miljoonan dollarin henkivakuutuksesta. Smithiä painostettiin vaihtamaan edunsaaja Kaysta Calvary Chapeliin useita vuosia ennen hänen kuolemaansa, kanteessa sanotaan.
Kanteessa vaaditaan vahingonkorvauksia ja rangaistusluonteisia vahingonkorvauksia, mutta siinä ei täsmennetä summia.
Kirjoittajaan voi ottaa yhteyttä: [email protected] tai onTwitter:@earleyOC