Planificación para hijos adultos con discapacidades

Junio de 2011 – Vol. 5, Edición 10

Cuando los padres de niños con discapacidades envejecen, hay muchas cuestiones que deben abordar. En primer lugar, los padres deben planificar su propia jubilación, su posible discapacidad y su eventual muerte. Para añadir estrés y complicación a esa planificación, los padres también deben considerar el impacto que su jubilación, discapacidad o muerte tendrá en sus hijos. A menudo, los padres buscan asesoramiento e idean un plan para asegurarse de que sus hijos podrán obtener o mantener el acceso a la Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI) y al programa Medicaid mientras sus hijos son todavía jóvenes. A medida que tanto los padres como los hijos envejecen, los padres deben revisar esos planes e informarse sobre cualquier otro programa o prestación que pueda estar disponible. Una importante prestación del seguro social es la prestación por incapacidad infantil (CDB), que a veces se denomina prestación por hijo adulto discapacitado (DAC). A efectos de este artículo, nos referiremos a la prestación como Prestación por Discapacidad en la Infancia o CDB.

Definición de la Prestación por Discapacidad en la Infancia

CDB es un pago mensual en efectivo a un niño basado en el registro de ingresos de la seguridad social de un padre de ese hijo adulto. La cuantía del pago se basa en la cuantía del seguro primario (PIA) del progenitor. Un hijo adulto discapacitado tiene derecho a la mitad de la PIA de los padres si éstos viven, y a tres cuartas partes de la PIA si el padre ha fallecido. Si ambos progenitores son discapacitados, están jubilados o han fallecido, el hijo tiene derecho a las prestaciones CDB por la cuenta más alta de las dos. Un hijo adulto discapacitado tiene derecho a las prestaciones CDB basadas en la cuenta de la seguridad social de uno de los progenitores sólo si se cumplen todas las condiciones siguientes:

1. Se presenta una solicitud de CDB;
2. El hijo cumple la definición de «discapacitado» aplicable a todos los solicitantes del seguro de invalidez de la seguridad social (SSDI);
3. El hijo no está casado, o está casado con un beneficiario de la seguridad social;
4. El hijo tiene 18 años o más y una discapacidad que debe haber comenzado antes de los 22 años; y
5. El progenitor tiene derecho a las prestaciones del seguro de invalidez de la seguridad social o del seguro de jubilación, o ha fallecido.

En algunos casos, un hijo puede tener derecho a las prestaciones del CDB por cuenta de un abuelo o padrastro.

Si el hijo adulto discapacitado cumple los requisitos, recibirá una notificación de la Administración de la Seguridad Social en la que se le informará de que tiene derecho a las prestaciones en función del historial de ganancias de la Seguridad Social de su padre. En muchos casos, el hijo puede haber recibido el SSI antes del inicio del CDB. Si la prestación del CDB es superior a la prestación federal máxima del SSI (674 dólares en 2011), las prestaciones del SSI se extinguirán. Además, el niño también será elegible para Medicare después de un período de espera de 24 meses a partir de la fecha del primer mes en que el niño fue elegible para recibir el CDB.

Si un hijo adulto discapacitado pierde la elegibilidad para el SSI cuando comienza el CDB, a menudo puede continuar la elegibilidad para Medicaid. En muchos casos, Medicaid financia los apoyos y servicios vitales que el niño está recibiendo. Muchos estados cuentan con normas y reglamentos que prevén la continuación de la elegibilidad de Medicaid incluso después de que la elegibilidad del niño para el SSI se termine. Cuando un niño cumple los requisitos y recibe el CDB, los ingresos adicionales se excluyen de los ingresos contables para la elegibilidad de Medicaid si el SSI del niño se dio por terminado debido al aumento de los ingresos, pero el niño es por lo demás elegible para el SSI: se determina que es discapacitado y tiene recursos contables de 2.000 dólares o menos. En algunos estados, la transición de Medicaid vinculado al SSI a Medicaid CDB es automática y en otros, la agencia estatal de Medicaid puede exigir una nueva solicitud. Independientemente del mecanismo, es importante que las familias sean conscientes de la prestación y de la transición, de modo que ésta pueda gestionarse como sea necesario para evitar una interrupción de las prestaciones.

¿Cómo afecta el trabajo al CDB?

Hay dos plazos en los que el trabajo puede afectar a la elegibilidad para el CDB. En primer lugar, para ser elegible para el CDB, un niño no puede haber participado en la actividad lucrativa sustancial (SGA) después del inicio de la discapacidad, pero antes de calificar inicialmente para el CDB. En 2011, se presume que una persona que gana más de 1.000 dólares al mes realiza un trabajo sustancial y lucrativo y, por lo tanto, no está discapacitada. Si la persona es ciega, el importe SGA es ligeramente superior. Si la prestación CDB no ha comenzado, el individuo debe asesorarse sobre cuánto puede ganar mientras mantiene la elegibilidad para el CDB tras la jubilación, la discapacidad o el fallecimiento de uno de los padres.

Aunque trabajar al nivel de ingresos SGA antes de calificar inicialmente para el CDB puede tener un efecto duro en la elegibilidad, trabajar no es tan problemático si el individuo trabaja o intenta trabajar después de calificar inicialmente para el CDB. Si un hijo adulto discapacitado recibe el CDB y desea participar en una oportunidad de empleo, el individuo puede participar en un período de trabajo de prueba. Durante el periodo de prueba, el individuo puede seguir recibiendo las prestaciones completas del CDB durante un periodo de 9 meses mientras trabaja y gana por encima de la cantidad SGA actual. Una vez transcurrido ese periodo de tiempo permitido, si el individuo sigue teniendo unos ingresos que sean «sustanciales», las prestaciones CDB finalizarán; sin embargo, durante cualquier mes en el que el individuo no cumpla la definición de empleo sustancial y remunerado, podrá recibir las prestaciones mensuales. Si los ingresos del individuo descienden por debajo de la cantidad SGA actual, o si los ingresos cesan por completo en los 36 meses siguientes a la percepción de las prestaciones CDB, no será necesario presentar una nueva solicitud ni determinar la discapacidad.

A continuación se exponen dos ejemplos de cómo el trabajo puede afectar a la elegibilidad para el CDB: Tim era discapacitado antes de los 22 años, pero de los 25 a los 27 años pudo trabajar a tiempo completo y tenía SGA. Tim tuvo que dejar de trabajar por motivos de salud y volver a solicitar el SSDI por su cuenta después de trabajar durante dos años. El padre de Tim se jubila entonces cuando Tim tiene 32 años. Tim no puede solicitar el CDB por cuenta de su padre porque Tim tenía SGA antes de que su padre se jubilara. Tim cumple todos los requisitos para el CDB, excepto el hecho de que tenía SGA antes de poder solicitar las prestaciones cuando su padre se jubiló. En el segundo ejemplo, Tim no tiene SGA antes de que su padre se jubile cuando Tim tenía 32 años. Cuando su padre se jubila, Tim puede solicitar el CDB para complementar sus prestaciones del SSDI. A los 35 años, Tim puede trabajar y ganar 2.000 dólares al mes durante dos años. Tim perderá la prestación del CDB tras un periodo de prueba de 9 meses de trabajo. Después de trabajar durante dos años, Tim debe dejar su trabajo debido a su discapacidad. Puede volver a tener derecho a la prestación CDB aunque haya tenido SGA durante dos años porque su empleo se produjo después de tener derecho a la prestación CDB.

¿Cómo afecta el matrimonio a la prestación CDB?

Si un hijo adulto discapacitado que recibe la prestación CDB se casa, ese hijo puede o no perder su derecho a la prestación CDB. Como se ha indicado anteriormente, un hijo adulto discapacitado que recibe el CDB lo hace por tener una discapacidad que comenzó antes de cumplir los 22 años y por la jubilación, el fallecimiento o la discapacidad de un progenitor que tenía un historial laboral en la seguridad social. El matrimonio de un beneficiario del CDB con otro beneficiario de la seguridad social no hará que el beneficiario del CDB pierda el derecho a esas prestaciones. Si el hijo adulto discapacitado se casa con una persona que no es beneficiaria de la seguridad social, entonces el hijo adulto discapacitado perderá el derecho al CDB que se derivaba de la condición de asalariado del progenitor.

Conclusión

El CDB, el DAC, el SSI, el SSDI y el SGA pueden sonar como una nueva variedad de sopa de letras agrupada. De hecho, los padres, cuidadores e hijos adultos con una discapacidad necesitan conocer el significado y la función de cada una de estas abreviaturas y las normas pertinentes que se aplican a los programas de esta sopa de letras. Tener en cuenta las normas de elegibilidad del CDB mientras se reevalúa un plan de cuidados para los padres mayores y los hijos discapacitados puede ayudar a aliviar el estrés y sentar las bases para mantener las prestaciones de Medicaid. El aumento potencial del pago en efectivo del CDB puede ayudar significativamente a un hijo adulto discapacitado, pero asegurar la elegibilidad de Medicaid después del aumento del pago es de crucial importancia para muchos de estos adultos. Conocer estas normas permitirá a los cuidadores tomar medidas inmediatamente si el hijo discapacitado recibe la notificación de que Medicaid se cancelará porque el hijo ya no es elegible para el SSI. Además, entender cuándo un hijo adulto discapacitado puede buscar un trabajo sustancial y lucrativo y cuánto puede ganar el hijo cada mes permitirá a las familias evaluar mejor cada decisión en relación con estos beneficios a menudo vitales.

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