Ya sea que participe en la oración judía tres veces al día o dos veces al año, entrar en los espacios espirituales puede ser un campo de minas lingüístico. La rica tradición más una lengua antigua es una receta para la belleza, pero también para la confusión. He aquí un práctico glosario que le mantendrá informado desde el momento en que abra el siddur hasta cuando dé el primer bocado en el oneg.
Sinagoga vs. Templo vs. Shul : Oy, vale, hagamos esto. Todas son palabras que pueden usarse indistintamente para describir los espacios de oración judíos, pero diferentes comunidades judías pueden favorecer una sobre otra. «Sinagoga» es una palabra griega que se remonta a la época en que el antiguo Israel estaba controlado por los helenos. Los no judíos, los judíos seculares y los judíos de tendencia religiosa liberal prefieren esta palabra. «Shul» es yiddish, y es una palabra que suelen utilizar los judíos asquenazíes de las comunidades conservadoras y ortodoxas. Y «Templo» proviene del lenguaje utilizado para describir el templo sagrado de la antigua Jerusalén, pero es una palabra que fue recuperada por el movimiento reformista, que quería invocar esa antigua tradición judía. Todas son buenas opciones.
Siddur : Libro de oraciones. Diferentes comunidades utilizan diferentes libros de oraciones, generalmente basados en la denominación – una sinagoga reconstruccionista probablemente tendría un libro de oraciones diseñado por el movimiento reconstruccionista, y así sucesivamente. Dependiendo de la denominación, los siddurim (el plural) pueden o no tener traducciones al inglés, transliteraciones y lecturas suplementarias.
Chumash : El libro encuadernado del tamaño de un diccionario que se encuentra debajo de su asiento o delante de usted en un santuario. Comprende sólo los cinco libros de la Torá. Una lectura sorprendentemente divertida si te aburres durante los servicios. Aprenderá más de lo que creía posible sobre el sacrificio de cabras.
Aron : El arca donde se guarda la Torá. Si se abre, debes ponerte de pie (si eres capaz). Suelen estar situadas de forma que cuando te enfrentas a ella estás mirando en dirección a Jerusalén. También recibe el nombre de «aron hakodesh», el arca sagrada. A veces es sólo una caja, a veces parece una elaborada estructura de minigolf.
Bimah : La plataforma en la que se sitúan los rabinos. Llamarla «escenario» es un faux-pas.
Sifrei Torah/Torah scrolls : Los objetos más sagrados del judaísmo. Un rollo de la Torá es la Torá -los cinco libros de Moisés- escrita a mano en un largo rollo de pergamino y envuelta, tradicionalmente, alrededor de dos palos. Para que una Torá se considere kosher tiene que estar hecha según una serie de intensas especificaciones, desde utilizar un pergamino hecho con la piel de un animal kosher, hasta contener exactamente 304.805 letras. (Las Torás son obras maestras exquisitas y costosas hechas por expertos escribas llamados sofers, y son tratadas como físicamente preciosas – envueltas en galas y guardadas en un arón, y el pergamino de una Torá sólo es tocado por un yad (un puntero ritual), no por un dedo humano, para evitar la transferencia de aceites al delicado material.
Mechitza : El separador físico que las sinagogas ortodoxas suelen utilizar para diferenciar los asientos de los hombres de los de las mujeres. Hay tantos tipos de mejitzas como tipos de diseños de kipapas bordadas, es decir, innumerables. A veces es una pared literal que va del techo al suelo. A veces es una cortina. A menudo es una especie de rejilla o paneles de madera portátiles. A veces es sólo una hilera de plantas decorativas, que sugieren una división. Muchas mechitzas miden alrededor de 1,80 metros, por lo que no dividen completamente una habitación. En otros casos, las mujeres pueden estar en una zona de balcón por encima y detrás del espacio de oración masculino, con o sin una rejilla o pared que las separe del santuario. Quizás la mejitza más famosa es la que existe en el Kotel, el Muro de las Lamentaciones, en Jerusalén.
Minyan : La palabra «minyan» significa el grupo de diez judíos que la halajá (ley judía tradicional) establece que debe estar presente para realizar ciertos rituales judíos, incluida la oración en grupo. Las congregaciones ortodoxas definen un minián como la presencia de diez hombres judíos, mientras que las congregaciones progresistas pueden interpretar un minián como diez adultos judíos cualquiera, es decir, judíos mayores de la edad de Bar o Bat Mitzvah. Pero coloquialmente, «minián» puede referirse a un servicio de oración regular, como en «Nuestro minián de Shabat es encantador excepto cuando el rabino insiste en subrayar cada niggun con su guitarra eléctrica.»
Oneg o Kiddush : Un momento social con aperitivos o postres ofrecido por la sinagoga o una familia específica, compartido con la comunidad. Generalmente después de un servicio, a veces antes. Es ideal para cotillear y probar diferentes tipos de brownies (o arenques, según la comunidad).
Jenny Singer es la editora adjunta de vida en el Forward. Envíele un correo electrónico a [email protected]