Los diseñadores
Adele Casagrande nació en 1897. Fendi comenzó en 1918 cuando Adele Casagrande abrió una tienda de cuero y pieles en Via del Plebiscito, en el centro de Roma.
Cuando Adele se casó con Edoardo Fendi en 1925, tomaron la decisión de cambiar el nombre a Fendi.
Los Fendi tuvieron 5 hijas, Paola, Anna, Franca, Carla y Alda. El negocio prosperó y en 1932 se abrió una nueva tienda en Via Piave.
En 1946, cuando Paola tenía 15 años, la mayor de las cinco hijas del matrimonio, entró a trabajar en la firma, seguida de sus hermanas Carla, Anna, Franca y Alda. Cuando su padre murió en 1954, las 5 hijas se hicieron cargo de Fendi y pasaron a ampliarla y desarrollarla.
La primera línea que introdujeron las 5 hermanas fue la de pieles. Se hicieron muy famosas por sus abrigos de piel. En 1965 se selló un matrimonio entre las Fendi y el diseñador alemán Karl Lagerfeld, que resultó ser fortuito para ambos.
Lagerfeld creó inmediatamente el logotipo FF invertido que se unió a la creciente lista de símbolos de estatus internacional.
Se repartieron el trabajo, Paola presidía las pieles, Anna diseñaba bolsos y accesorios, Franca dirigía las tiendas de maletas y pieles, Alda gestionaba los salones de peletería y Carla (conocida como la General) era la supervisora general.
Los hijos de estas 5 hermanas también han crecido en el negocio y se han convertido en directores de la firma. Sacaron su propia marca Fendissime.
Lo que antes era una prenda preciosa, pero rígida y pesada, se transformó en un conjunto ligero, suave, fácil de llevar y, sobre todo, favorecedor.
El equipo pasó a inventar nuevas formas de trabajar con las pieles, curtiéndolas, tiñéndolas y tratándolas, y tomó pieles que antes no se utilizaban y las convirtió en prendas de moda.
En 1966 Fendi había presentado su primera colección de pieles de alta costura, diseñada por Lagerfeld. Fue un éxito inmediato entre los compradores extranjeros.
Marvin Traub, presidente de Bloomingdale’s, descubrió los artículos de piel de Fendi y los introdujo en Estados Unidos. Pronto le siguieron otros puntos de venta, y hoy en día Fendi tiene una gran tienda en la Quinta Avenida de Nueva York, así como numerosas boutiques Fendi en todo el mundo, como Londres, París, etc.
En 1969 Fendi presentó su primera colección de pieles prêt-à-porter en el Palazzo Pitti de Florencia, aportando técnicas en continua evolución y diseños imaginativos a las pieles de menor precio sin sacrificar la calidad.
Cuando las hermanas no pudieron encontrar las prendas de tela que querían mostrar bajo las pieles nació su línea de prêt-à-porter, de nuevo con gran éxito.
En 1978 Adele Casagrande Fendi murió a los 81 años.
En 1990 Gianbattista Valli trabajó durante un año como diseñador de la nueva línea de Fendissime.
En 1999, Fendi vendió el 51% de sus acciones a una empresa conjunta de Prada y LVMH. Se rumoreó que los miembros de la familia estaban enfrentados por esta decisión. Finalmente, en 2001, Patrizio Bertelli vendió la participación del 25% de Prada a LVMH por 182 millones de libras, debido a la creciente deuda. Así que actualmente LVMH posee la mayoría de las acciones de Fendi.
La hija de Paola Fendi, Simona (nacida en 1965), se había convertido en una experta en diseños de moda en piel. Murió en noviembre de 2003 de una embolia pulmonar. La empresa la echará de menos.
Cada año, desde hace más de un siglo, la Academia Americana de Roma concede una beca a 15 artistas emergentes. Este año, por primera vez, la beca de moda se establece bajo los auspicios del Premio Fendi de Roma. Al igual que otras becas del Premio Fendi Roma, el ganador podrá vivir y trabajar en Fendi en Roma. El ganador será declarado en abril de 2006.
En noviembre de 2005, Fendi celebra su 80º aniversario, así como la apertura de su nueva boutique insignia en la ciudad de Nueva York. La casa tiene mucho que celebrar este mes.
La nueva marca de Fendi ofrece una amplia variedad de artículos para el hogar. Muebles, sofás, sillones, pufs, chaise-longues, consolas, camas de día: objetos de la vida cotidiana vistos, interpretados y vividos con el estilo y la cultura típicos de Fendi. Por encima de todo esto hay un denominador común: el hogar visto una vez más como el corazón de un estilo de vida, pequeños muebles que actúan como soporte de las necesidades más inmediatas y prácticas y piezas más significativas para ser personalizadas según el gusto. Se presta una gran atención al pasado al tiempo que se tiende hacia el futuro, con una considerable preocupación por la evolución del diseño moderno, que se interpreta, disfruta y comparte con el espíritu de la cultura actual. Así, encontramos objetos para el hogar que se distinguen ante todo -como toda la creación de Fendi- por su fina calidad: gran cuidado y atención en la elección de los tejidos y sus combinaciones, y en la «mezcla» de materiales que crea nuevas formas. Todo ello junto con la artesanía y la atención al detalle, el trabajo cuidadoso y el acabado a mano, la personalidad que es parte integrante del estilo Fendi. Y por último, pero no por ello menos importante, esa creatividad e imaginación que surgen de la investigación y la experimentación, un estado de ánimo que se extiende de la moda al diseño a través de la creación de objetos personalizados y personalizantes.