Die US-Recyclingrate für Polyethylenterephthalat-Flaschen (PET) ist 2019 leicht gesunken, so ein Bericht der National Association for PET Container Resources (NAPCOR). Sie sank von 28,9 % im Jahr 2018 auf 27,9 % im Jahr 2019, stellt der 2019 PET Recycling Report fest.
NAPCOR analysiert die US-Recyclingraten seit Jahrzehnten. Der Bericht für 2019 enthält zum ersten Mal die PET-Recyclingrate in Nordamerika. Höhere Recyclingraten in Mexiko und Kanada haben die gesamte nordamerikanische PET-Verwertung auf 35 % erhöht.
„Die Einbeziehung einer nordamerikanischen Rate ist angemessen und ermutigend angesichts eines von der Ellen MacArthur Foundation’s New Plastics Economy veröffentlichten Vorschlags für einen Test und einen Schwellenwert für die Recyclingrate“, sagte Darrel Collier, NAPCOR Executive Director.
Im Global Commitment Progress Report 2020 der Gruppe heißt es: „Der vorgeschlagene Schwellenwert für den Nachweis, dass Recycling oder Kompostierung ‚in der Praxis und im großen Maßstab‘ funktioniert, ist eine Recycling-/Kompostierungsrate von 30 %, die in mehreren Regionen erreicht wird, die zusammen mindestens 400 Millionen Einwohner repräsentieren.“
Collier erklärte, dass „PET ein Kunststoff ist, der immer wieder seine Fähigkeit zum Recycling unter Beweis stellt. Der Bericht von NAPCOR untersucht die Verwendung von rPET in den Endmärkten, die in den letzten Jahren sowohl in den Lebensmittel-/Getränke- als auch in den Nicht-Lebensmittel-/Getränkeflaschenkategorien ein erhebliches Wachstum verzeichnet haben, wobei die gesamten Flaschenendmärkte zwischen 2017 und 2019 um 41 % gestiegen sind. Dieses Wachstum wurde durch einen Rückgang auf dem Markt für PET-Thermoformen und -Platten ausgeglichen, der in diesem Zeitraum um 16 % zurückging. Die für das Recycling gesammelten PET-Thermoformen übertrafen jedoch die Zahl von 2018 und erreichten mit 144 Millionen Pfund ihren höchsten Stand. Für 2019 kündigten Endmarktsegmente innerhalb einiger wichtiger Thermoform-Märkte Inhaltsverpflichtungen für Post-Consumer-Recycling-PET-Thermoforms an.
„Der Anstieg der Post-Consumer rPET-Verwendung in Lebensmittel-/Getränke- und Nicht-Lebensmittel-/Getränkeflaschen deutet auf ein anhaltendes Engagement der Markeninhaber für eine Kreislaufwirtschaft hin“, erklärte Tom Busard, NAPCOR-Vorsitzender, Chief Procurement Officer bei Plastipak Packaging Inc. und Präsident von Clean Tech, der Recycling-Tochtergesellschaft von Plastipak. „
Mehr Verarbeiter treten in den Recyclingmarkt ein.
Im Gespräch mit PlasticsToday erklärte Collier von NAPCOR, dass mehr Verarbeiter in den Recyclingmarkt eintreten, um auf die Forderung zu reagieren, dass Kunststoffhersteller und -verarbeiter mehr Verantwortung für das übernehmen, was sie produzieren. „Letzteres ist definitiv der Fall für Plastipak, das in den Vereinigten Staaten und in Europa eine große Rolle spielt“, so Collier. „Etwa drei von vier Herstellern von PET-Harzen steigen in das Recycling ein, nicht unbedingt aus Gründen der Kapitalrendite, sondern weil das PET-Recycling ein wichtiges Produktangebot ist. Viele können ein 75/25 rPET-Material oder sogar ein 50/50 rPET-Material anbieten.“
„Die Downstream-Hersteller haben sich zur Nachhaltigkeit verpflichtet, und es ist klar, dass sie diese Verpflichtungen einhalten, obwohl sie einen erheblichen Aufschlag auf die Kosten für neues Harz zahlen“, fügte Collier hinzu und merkte an, dass das Bottle-to-Bottle-Segment berichtet, dass „das Geschäft während der gesamten Pandemie stark geblieben ist.“
Collier erörterte die Rolle des fortgeschrittenen Recyclings (auch chemisches Recycling genannt) und merkte an, dass das größere Problem die Wirtschaftlichkeit ist. „PET wird sich in dieser Rolle mit fast 1,8 Milliarden Pfund an Flaschen in den Vereinigten Staaten weiterentwickeln. Obwohl wir das Recycling um eine Milliarde Pfund gesteigert haben, liegt die Recyclingrate immer noch bei etwa 30 %. Es gibt farbige Flaschen und verschiedene andere, für die das traditionelle mechanische Recycling nur begrenzt geeignet ist. Das ist keine Frage der Technologie, sondern eine wirtschaftliche Frage“, so Collier. „Wenn es ein Hindernis für fortschrittliches Recycling gibt, dann ist es wirtschaftlicher Natur – das Sammeln des Ausgangsmaterials.“
NAPCOR arbeitet weiterhin an der Bewältigung der ständigen Herausforderungen der Branche, mit besonderem Augenmerk auf Methoden zur Erhöhung der Menge an PET, die recycelt wird. Der PET-Recycling-Bericht wird von NAPCOR seit 25 Jahren herausgegeben. Der vollständige Bericht für 2019 kann auf der NAPCOR-Website erworben werden.