Punkrock-Legende: Green Day-Schlagzeuger Tre Cool
Als Green Day-Schlagzeuger John Kiffmeyer 1990 die Punk-Urgesteine aus der Bay Area verließ, konnten die verbliebenen Mitglieder Billie Joe Armstrong und Mike Dirnt das Schlimmste für die Zukunft der Band befürchten.
Glücklicherweise wurde trotz Gerüchten über anfängliche Schwierigkeiten bei der Eingliederung des frischgebackenen Tre Cool als Green Day-Schlagzeuger bald klar, dass er, in Cools eigenen Worten, „der beste Green Day-Schlagzeuger der Welt“ war.
Aufgewachsen in einer kalifornischen Berggemeinde als Frank Edwin Wright III, erhielt er seinen heute berühmten Spitznamen vom Leadsänger der Band The Lookouts, der ihn rekrutierte, um für sie Schlagzeug zu spielen, als Cool erst 12 Jahre alt war.
Der Mann selbst hat darüber gesprochen, wie sich sein Spielstil dramatisch verändert hat, als er Schlagzeuger bei Green Day wurde:
„Als ich anfing, hatte ich zu viele Trommeln. Ich war ein bisschen Reggae-begeistert und hatte mehr Lust auf ausgefallene Beats, als nötig war. Es hat eine Weile gedauert, bis ich begriffen habe: Spiel den Song, nicht das Instrument. Ich fing an herauszufinden, wie ich die Band zu einer stärkeren Einheit machen konnte, damit sie springen konnte.“
Green Day tourten 1991 und 1992 ausgiebig, um ihre erste Veröffentlichung mit Tre Cool hinter dem Schlagzeug zu unterstützen, und obwohl „Kerplunk!“ sehr gut aufgenommen wurde (und als weitaus besser als sein Vorgänger angesehen wurde), dauerte es bis zur Veröffentlichung des Major-Labels „Dookie“, bis Tre Cool und Green Day als Einheit nicht nur ihre Richtung, sondern auch einen monumentalen kommerziellen Erfolg fanden.
Tre Cool hat seinen sofort erkennbaren Schlagzeugsound seither zu jeder Green Day-Platte beigesteuert (einschließlich ‚American Idiot‘, das sich weltweit allein 16 Millionen Mal verkauft hat) sowie zu denen der Nebenprojekte Foxboro Hot Tubs und The Network.
Sein aufbrausendes Aussehen und seine Persönlichkeit veranlassten das Modern Drummer Magazin einst dazu, Tre Cool als den ewigen Punkrock-Posterboy der Welt zu bezeichnen, aber hinter jeder Unze Stil steckt eine Menge Substanz hinter seiner Schlagzeugarbeit.
Es gibt viele Facetten in seinem Spiel, die ihn nicht nur bemerkenswert unverwechselbar innerhalb des Punkrock-Drummings machen, sondern ihn auch zu einem der Standardträger des Genres machen.
Tre Cool: Creative Yet Functional Drum Parts
Wenn man sich die beiden aufgenommenen Versionen von Green Days „Welcome to Paradise“ nacheinander anhört (zuerst von „Kerplunk!“ und dann von „Dookie“), kann man die Entwicklung von Tre Cools Schlagzeugsound und Spielstil verfolgen. Die Parts sind sehr ähnlich, aber der Sound der letzteren Version hat eine Wärme und Fülle, die im Original weniger präsent ist.
Insbesondere die Bassdrum der ‚Dookie‘-Version hat eine Wucht, die sie auf dem Track viel markanter macht. Natürlich hatten das Budget und die klanglichen Ambitionen von ‚Dookie‘ einen Einfluss darauf (im Vergleich zur DIY-Ästhetik von ‚Kerplunk!‘), aber im Gegensatz zu vielen anderen Schlagzeugern hat das den unverwechselbaren Schlagzeugstil von Cool nicht verwässert… im Gegenteil, es hat ihn sogar noch verstärkt.
Diese warmen, druckvollen Töne, gepaart mit den traditionellen Punk-Grooves der 90er Jahre, hoben Green Day nicht nur von ihren Zeitgenossen ab, sondern verhalfen ihnen auch zu einem nie dagewesenen kommerziellen Erfolg.
Die Akzeptanz des Mainstreams ist ein Beweis für Tre Cools Fähigkeit, Green Day’s Song richtig zu bedienen.
Obwohl viele Fans sein Schlagzeugspiel mit knallharter Power, Crash-Smashing, manischen Fills und innovativen Tom-Beats assoziieren, ist Tre Cools erster Instinkt bei Green Day, die entsprechenden Schlagzeugteile an den richtigen Stellen zu spielen.
Das kommt in seiner Komposition stark zum Ausdruck, wenn er sich in Mike Dirnt’s treibende Basslinien einfügt und Billie Joe Armstrong’s Melodien den Raum gibt, darauf zu tanzen.
Songteile zeichnen sich oft durch seine konsequente Instrumentierung der Becken aus; Hi-Hats für die Strophen und Ride-Becken oder Glocken für den Refrain. Besonders bei „Dookie“ von Green Day zeigt sich Tre Cools Schlagzeuggeschmack, wenn es um diesen Bereich geht. Man kann fast jeden Track von der Platte nehmen, um diesen Punkt zu illustrieren, aber ‚Burnout‘, ‚Having a Blast‘ und ‚Chump‘ sind gute Beispiele.
Dieser Stil des Schlagzeugspiels schafft eine vertraute Basis für den Sound von Green Day, bei dem Tre Cool nie zu viel zu spielen scheint. Indem er der Versuchung widersteht, zu viel zu spielen, werden seine Bassdrum und Snare extrem prominent, dicht und kraftvoll. Er kreiert eine Tasche, die unverkennbar Tre Cool ist, und spart sich Farbblitze für genau die richtigen Momente im Track auf.
Der Album-Opener ‚Burnout‘ ist ein hervorragendes Beispiel dafür. Es gibt einen subtilen Aufbau in diesem Stück, der von einigen Hörern unbemerkt bleiben mag, und er hebt dieses Stück über ein Standard-2-Minuten-Pop-Punk-Stück hinaus.
Die Einführung der Turn-Around-Fills im zweiten Refrain lässt den Hörer erahnen, dass sich der Track weiterentwickelt, und führt zu einer Bridge, in der Cool auf die Bassdrum hämmert, während er verzweifelt Crashes hinzufügt, bis die Spannung schließlich durch eine Reihe von Signature-Fills gelöst wird. Dieser ganze Teil ist nur deshalb so befriedigend, weil Tre Cool im Rest des Tracks so diszipliniert zu Werke geht.
Tre Cool: Channeling Animal
Dieser Schwall an Drum-Fills in Green Days „Burnout“ ist eines von vielen Beispielen, in denen Tre Cool in einem scheinbar wilden Animal-from-the-muppets-artigen Segment eines Songs loslegt.
Man kann davon ausgehen, dass er genau das im Sinn hatte, als er seinen Schlagzeugpart für ‚Basket Case‘ schrieb, der zu einem der größten Hits von Green Day wurde.
In der wohl besten Studioperformance seiner Karriere pfeffert Cool den Track mit schnellen und doch wasserdichten Drumfills, die trotz ihrer Häufigkeit nie als überzogen wirken. Es ist ein großartiges Beispiel für sein Verständnis dafür, wann er sich am Schlagzeug austoben kann und wann er es zusammenhalten muss, um einen Song zum Leben zu erwecken.
Seine einzelnen Schläge, Triolenmuster und Flams sind so gut orchestriert und funktional, dass es unmöglich geworden ist, sich vorzustellen, dass sie nicht da sind.
Ein weiteres Beispiel dafür ist die 9-minütige Punk-Ballade „Jesus of Suburbia“ von „American Idiot“ aus dem Jahr 2004.
Dieser Track ist übersät mit außergewöhnlichem Spiel, und um die 90-Sekunden-Marke herum dienen aufeinanderfolgende und abwechslungsreiche Signature-Drum-Fills nicht nur als Gelegenheit für Cool, seine Schlagzeugkünste zu zeigen, sondern auch als Brücke zwischen ansonsten nicht zusammenhängenden Teilen.
Crash-Becken sind ebenfalls ein wesentlicher Bestandteil von Tre Cools Sound. Er setzt sie mehr als die meisten Schlagzeuger ein, um Textur, Aggression, Helligkeit und Wärme hinzuzufügen, Akkordwechsel hervorzuheben und Schwungverschiebungen herbeizuführen.
Dies ist ein so wesentlicher Bestandteil seines Spielstils, dass der Green Day-Katalog vor Beispielen nur so strotzt.
Der Refrain von ‚Longview‘, die zweite Strophe und die Bridge von ‚She‘ und die Gesamtheit von ’86‘ können zur Veranschaulichung herangezogen werden (insbesondere die Live-Version des letzteren in der ‚The David Letterman Show‘ ist es wert, sich allein wegen Cools donnernder Performance anzusehen).
Tre Cool: Snare Drum Chops & Toms
Als er beschrieb, wie er sich in jungen Jahren in das Schlagzeugspielen verliebte, sagte Tre Cool:
„Becken waren für mich wirklich faszinierend. Ich war ein elfjähriges, ungestümes Kind mit ADHS. Ich dachte, Becken wären großartig. Bei einer Bandprobe, mitten im ersten Song, sagte Larry Livermore, unser Gitarrist bei The Lookouts: „Whoa! Stop!“ Er nahm mir alle Becken weg, auch die Hi-Hat. Er sagte: „Fang damit an, das Schlagzeug zu spielen. Sobald du das Schlagzeug beherrschst, gebe ich dir deine Becken zurück.“
Dieser Schachzug von Livermore war vielleicht der Auslöser für Cool, über die Standard-Punkrock-Grooves hinauszudenken und kreativer mit dem Schlagzeug zu sein.
Trotz der Tatsache, dass Tre Cool die „Green-Day-Formel“ für das Schlagzeug vorgibt, gibt es eine Reihe von Ausnahmen, die auf Cools Anpassungsfähigkeit und Kreativität hinweisen.
Von „Dookie“ sollten wir nicht weiter als bis zu den ikonischen Versen in „Longview“ schauen. Dieser loopige Tom-Beat passt wunderbar zum Thema des Textes: Melancholisch in der Natur, akzentuiert durch die wandernde Bassline und nur abweichend, um eine offene Hi-Hat oder eine Glocke zu schnipsen, um den Beginn eines Gesangsparts zu signalisieren.
In der Tat gibt es keine Crash- oder Snare-Drum, bis das kraftvolle Single Stroke Fill die Energielevel umdreht und der Punk-Refrain (voller Angst) folgt.
Eine weitere häufige Abweichung vom klassischen Green Day-Drumsound, die Tre Cool verwendet, ist die Adaption von Marching Snare Chops in einem Punkrock-Kontext (etwas, das auch der Punk-Zeitgenosse Travis Barker anwendet).
Beispiele dafür finden sich in ‚King For A Day‘, ‚Homecoming‘ und ‚Minority‘. In allen drei Songs demonstriert Cool seine guten rudimentären Fähigkeiten, die dabei helfen, die entsprechenden militanten und rebellischen Konnotationen zu beschwören, die die Texte ansprechen.
Er zeigt nicht nur seinen vielfältigen Geschmack und sein Können, sondern auch seine ausgefeilten Talente als Songwriter hinter dem Schlagzeug.
Tre Cool’s Drum Kit, Drumheads & Cymbals
Tre Cool ist ein bekennender Drum Geek. Er hat eine riesige Sammlung von Custom- und Retro-Kits, die er Modern Drummer erklärte, als er gefragt wurde, wie viel Equipment er genau besitzt:
„Ich weiß es nicht. Eine Menge. Hunderte von Snare Drums, fast hundert komplette Kits, Tonnen von Becken – und das meine ich nicht im übertragenen Sinne. Ich habe jedes Drumset, das in einem Green Day-Video oder auf einer Green Day-Platte zu sehen war.
Ich habe ein originales Gretsch Birdland-Kit von 1954 oder 1956, das Kronjuwel der Drumset-Welt. Es ist grün mit goldener Hardware. Und ein Ringo Starr 1960er Ludwig-Kit in schwarzer Auster. Jede Menge Gretsch, Slingerland, Ludwig, Leedy & Ludwig und Pork Pie.
Ein klares Fibes-Acryl-Kit, aber das Finish ist wie eine Duschtür – ziemlich krass. Ein Haufen Vistalite-klar, mit Bonbon-Streifen. Ich habe einen Haufen Noble & Cooley-Snares, darunter die Dookie-Snare, die ich auf vielen, vielen Platten gespielt habe. Und jede Menge Rogers-Kits aus den 60er und 70er Jahren. Es ist eine gute Zeit im Lagerhaus.“
Es ist klar, dass Tre Cool ein Schlagzeuger ist, der es genießt, mit Equipment zu experimentieren und Dinge in und aus seinem Setup zu tauschen.
Er hat sogar behauptet, dass Green Days Retro-Garage-Nebenprojekt ‚Foxboro Hot Tubs‘ entstand, als er auf einem seiner Rogers-Drumsets aus den 60ern jammte.
Tre Cool’s Drum Kits & Cymbals
Im Laufe der Jahre hat Tre Cool viele Schlagzeugfirmen unterstützt (z.B. DW und Gretsch), aber heutzutage ist er ein fester Bestandteil der SJC Drum Familie und sein Live-Setup, wenn er mit Green Day trommelt, ist jetzt immer ein SJC Set.
Tre Cools Schlagzeug ist ein SJC Ahorn-Kit (mit speziellem Leopardenfell-Grafik-Finish), einschließlich:
- 6.5×14 Aluminium Snare Drum
- 9×13 Tom
- 16×16 Floor Tom
- 16×18 Floor Tom
- 18×22 Bass Drum
- DW 9000 series hi-hat & Beckenständer
- DW 5000 series single bass drum pedal
- Zildjian Tre Cool Signature Model Drumsticks
Tre Cools Becken sind alle von Zildjian, darunter:
- 14″ Hi-Hats (A Rock Top/A Dyno Beat Bottom)
- 19″ K Dark Thin Crash
- 19″ A Custom Medium Crash
- 22″ Tre Cool Custom Ride
- 22″ Constantinople Hi Bell Thin High Ride
- 19″ K Custom Hybrid Trash Smash
In den letzten Jahren, scheint es, als ob das Spielen mit zwei Floortoms immer beliebter geworden ist. Für Tre Cool ist es nicht nur hilfreich für seinen gewaltigen Green Day Drum-Sound, sondern es ist, als hätte er ihn um sein Beckensetup herum aufgebaut.
Durch die Verwendung von zwei verschiedenen und gut platzierten Ride-Becken hat er einfachen Zugang zu einer Vielzahl von Sounds.
Zum Beispiel wird die Spitze des Sticks verwendet, um das definierte „Ping“ zu erzeugen, das häufig in den Refrains von Green Day verwendet wird, daher wird das 22″ Tre Cool Custom Ride nur ein paar Zentimeter über dem ersten Floor Tom platziert.
Das lässt viel Platz in den oberen Rängen seines Beckensets für riesige Crash- und Ride-Becken, ein weiteres Merkmal, das für die moderne Punk-Ikone steht.
Tre Cool’s Drumheads
Tre Cool verwendet Remo Felle in seinem gesamten Kit. Sein typisches Drumhead-Setup besteht aus:
- Snare Drum: Remo Coated Emperor (Snare-Schlagfläche) & Hazy Ambassador (resonante Snare-Seite)
- Toms: Coated Emperor Tom-Schläger & Clear Ambassador-Resonanzfelle
- Bass Drum: Clear Powerstroke 3 Bass Drum-Schläger & Ebenholz Powerstroke 3 Front Bass Drum-Fell
Im Studio mit Green Day ist Tre Cool dafür bekannt, seine Felle regelmäßig zu mischen und mit den Klängen zu experimentieren, die die einzelnen Felle produzieren.
Auf Tournee sieht die Sache jedoch etwas anders aus, da die Haltbarkeit und Konsistenz der Felle für die Künstler viel wichtiger ist. Da Cool ein unglaublich kraftvoller Spieler ist, der mit seinen dicken 2B Signature Sticks ausgestattet ist, neigt er dazu, beschichtete Toms und Powerstroke Bassdrum-Schläger für die oben genannten Felle zu wählen.
Tre Cool: Punk Rock For Life
Es ist schon erstaunlich, dass Tre Cool von Green Day mit seinen fast 50 Jahren immer noch als Aushängeschild für junge Punkrocker auf der ganzen Welt gilt.
Die Art und Weise, wie seine farbenfrohe, überlebensgroße Persönlichkeit durch seinen ausgefeilten DIY-Schlagzeugstil zum Ausdruck kommt, schafft eine Authentizität, mit der sich Millionen von Menschen auf der ganzen Welt seit 30 Jahren identifizieren.
Das Ergebnis ist, dass er zu einem der bestbezahlten Schlagzeuger der Welt geworden ist, aber wie Tre Cool selbst betont, ist es eher sein persönlicher Beitrag und sein Vermächtnis als sein Reichtum, der ihn antreibt:
„Fast jeden Tag sagt jemand, den ich zum ersten Mal treffe: „Ich habe wegen deiner Band angefangen, Musik zu machen.“ Das ist Erfolg für uns.“
– Tre Cool