LaLiga und die Revolte der 4-4-2-Formation

Jahrzehntelang galten die britischen Inseln als die Heimat von Direktheit, langen Bällen und der 4-4-2-Formation. Im Jahr 2020 scheinen die Mannschaften in LaLiga diese Taktik jedoch häufiger anzuwenden als die Teams in der englischen Premier League.

Geschrieben von José Pérez.

Spanische Mannschaften setzen nun auch häufiger 4-4-2-Blöcke und andere Formationen mit zwei Stürmern ein. Zwölf LaLiga-Teams verwenden eine 4-4-2- oder 4-4-1-1-Formation als primäre Abwehrformation, verglichen mit acht englischen Teams. Arsenal, Bournemouth, Burnley, Brighton, Everton, Southampton, Tottenham, West Ham. Neun spanische Mannschaften spielen hauptsächlich mit zwei Stürmern, während nur sechs englische Teams das gleiche tun. Was waren die Gründe für diese Übernahme des „britischen Stils“ in LaLiga? Werden die Paellas mit Meeresfrüchten schließlich durch Fish and Chips ersetzt?

Die Ära des Drucks und der Übergänge in Spanien überleben

Glücklicherweise für die Liebhaber der spanischen Küche scheint die Wurzel dieses Phänomens nichts mit einer britischen kulturellen Invasion zu tun zu haben. Die meisten Inspirationen stammen von Mannschaften, die in die LaLiga aufgestiegen sind und in den letzten sechs Spielzeiten in der Liga überlebt haben, indem sie direkte 4-4-2- bzw. 4-4-1-1-Blöcke einsetzten und damit den Ton für andere LaLiga-Mannschaften angaben, die ebenfalls diese Art von Taktik anwandten. Einige Teams haben aggressivere Pressingblöcke implementiert – Osasuna, Getafe, Eibar -, andere haben es durch tiefere Blöcke getan – Leganés 2016-18, Valladolid, Alavés, Mallorca.

In dieser Ära des Pressings und der Übergänge können viele Vereine der oberen Tabellenhälfte mit besseren Budgets, größeren Akademien und intelligenten Scouting-Abteilungen expansivere Ballbesitzmannschaften aufbauen, die darauf abzielen, sich mit Kurzpässen durch das gegnerische Pressing zu spielen. Dies ist der Ansatz von Mannschaften wie Sevilla oder Real Sociedad.

Mannschaften aus der unteren Tabellenhälfte, die über ein geringeres Budget verfügen, haben jedoch in der Regel Schwierigkeiten, Spielmacher zu kaufen, die für einen geduldigeren Ansatz erforderlich sind. Daher entscheiden sie sich für den direkten Weg und organisieren sich in erster Linie gegen den Ball, wobei sie eher im Strafraum als im Mittelfeld stark sind. Der Einsatz von zwei Stürmern anstelle von einem trägt dazu bei, das Fehlen von Top-Torjägern zu kompensieren. Außerdem hilft es, das gegnerische Pressing durch lange Bälle zu umgehen und den gegnerischen Spielmachern die Kontrolle zu entziehen, indem man sie in körperliche Zweikämpfe zwingt. Auch wenn sie noch so talentiert mit dem Ball umgehen können, haben diese Spielmacher weniger Einfluss auf das Spiel, wenn der Ball die meiste Zeit der neunzig Minuten über ihre Köpfe hinweg fliegt.

Die Zeitlosigkeit der 4-4-2-Formation

Die Taktik hat in der modernen Ära des Fußballs an Komplexität zugenommen, so dass wir manchmal auf die relativ einfache und bescheidene 4-4-2-Formation herabschauen. Diese Einfachheit ermöglicht es der 4-4-2-Formation jedoch auch, über verschiedene Epochen und taktische Trends hinweg relevant zu bleiben. In Gesprächen mit einigen spanischen Managern hat der Analyst Abel Rojas einige der Hauptgründe für die Zeitlosigkeit der 4-4-2-Formation zusammengefasst.

Verwendung von zwei Stürmern: Dadurch können Mannschaften mit geringerem Budget mehr Zweikämpfe im Strafraum gewinnen und einfachere „brachiale Flanken“-Strategien anwenden, um Tore zu erzielen.

Einfacheres Pressing und Verteidigen: Die kompakten Viererreihen in einer 4-4-2-Formation sind vielleicht die einfachste Raumaufteilung für defensive Zwecke.

Flexibilität der Spieler: Formationen wie ein 4-3-3 erfordern oft spezialisierte Rollen, wie den einsamen Stürmer, die Flügelspieler oder den haltenden Mittelfeldspieler. Eine 4-4-2-Formation kann mit sehr unterschiedlichen Stürmerprofilen, Flügelspielern oder zentralen Mittelfeldspielern auf den Flügeln aufwarten, und das zentrale Mittelfeld mit doppeltem Drehpunkt erfordert nicht unbedingt einen zentralen Mittelfeldspieler. Sie ermöglicht eine größere Vielfalt an Spielerprofilen.

Taktische Flexibilität: Die 4-4-2-Formation unterstützt problemlos verschiedene Spielstile, vom traditionellen tiefen Block plus Gegenangriff über das hohe Pressing von Eibar oder Arrigo Sacchis Mailand bis hin zu den expansiveren Ballbesitzansätzen, wie die ballbesitzorientierten 4-4-2s von Carlo Ancelotti oder Manuel Pellegrini.

Insgesamt kann man sagen, dass es zwei vorherrschende Denkschulen gibt, wenn es um spanische Mannschaften und 4-4-2-Defensivblöcke geht.

Das hohe Pressing 4-4-2-Formation

Im Jahr 2014 erreichte SD Eibar, ein Verein aus der gleichnamigen baskischen Stadt, zum ersten Mal in seiner Geschichte die erste spanische Liga. Die gesamte Bevölkerung der Stadt mit 27.000 Einwohnern würde dreimal in das Santiago-Bernabeu-Stadion in Madrid passen. Obwohl der Verein zum Zeitpunkt des Aufstiegs schuldenfrei war, entschied LaLiga, dass das Kapital des Vereins nicht ausreichte, um in der ersten Liga zu bestehen, so dass Eibar gezwungen war, mit einem kreativen und äußerst erfolgreichen globalen Crowdfunding zwei Millionen Euro zusätzliches Kapital zu beschaffen. Obwohl sich der Verein seit sechs Jahren in der LaLiga halten konnte, gehört er immer noch zu den fünf finanzschwächsten Mannschaften.

Jahr für Jahr ist es Eibar gelungen, dank der für den Verein typischen direkten und druckvollen 4-4-2-Formation von Trainer José Luis Mendilíbar und seinen Mitarbeitern über seine finanziellen Möglichkeiten hinauszuwachsen. Unter Mendilíbars Führung gehört Eibar zu den Mannschaften mit dem höchsten Pressing in Europa, gemessen an den zugelassenen Pässen pro Defensivaktion. Die Anzahl der Pässe pro Abwehraktion wird berechnet, indem die Anzahl der von der verteidigenden Mannschaft zugelassenen Pässe durch die Gesamtzahl der Abwehraktionen geteilt wird. Ihre 4-4-2-Formation ist kompakt, verschiebt aggressiv von einer Seite zur anderen und hat oft eine Verteidigungslinie fast an der Mittellinie des Spielfelds. Sobald sie den Ball zurückerobert haben, wird Eibar versuchen, mit Kombinationen aus Außenverteidigern und Flügelspielern oder mit langen Bällen auf die Stürmer über die Flügel nach vorne zu kommen und dann durch Flanken Chancen zu kreieren.

Eibars Pressing ist etwas ganz anderes. Konstante hohe Linie, aggressive Verlagerungsschemata und starke & Passspielorientierung ohne Ball. pic.twitter.com/xanZUF8MZ7

– István Beregi (@SteveBeregi) May 6, 2019

Eibar hat mehr lange Bälle als jeder andere Erstligist in den letzten 10 Jahren. Sie haben auch die drittmeisten Flanken des Jahrzehnts und die beste PPDA in dieser Saison in den Top 5 Ligen. pic.twitter.com/CB9B1WWVV2

– Legris (@statgalamb) February 8, 2019

Dieser intensive und physische Spielstil ist seit vielen Jahrzehnten ein Grundpfeiler des baskischen Fußballs. Im Baskenland herrscht ein sehr „britisches“ Wetter, mit viel Regen und bedeckten Tagen. Und genau wie auf den britischen Inseln zwangen diese Bedingungen die baskischen Fußballmannschaften dazu, mehr mit langen Bällen, Flanken und Luftduellen zu spielen, um die langsamen und schlammigen Spielfelder zu umgehen.

Vielleicht inspiriert durch den Erfolg des Modells von Eibar, haben andere spanische Mannschaften diese intensiven und druckvollen 4-4-2-Formationen übernommen. Der bekannteste Nachfolger ist Getafe, eine Mannschaft aus einem südlichen Vorort von Madrid, die von José Bordalás geleitet wird. Während Bordalás schon immer sehr physische und kämpferische Mannschaften zusammengestellt hatte, hat er in den letzten beiden Spielzeiten bei Getafe zu einer deutlich höheren Verteidigungslinie und zu einer viel stärkeren defensiven Intensität im letzten Drittel gewechselt. In dieser Saison hat Getafe den Staffelstab von Eibar übernommen und ist das LaLiga-Team, das die wenigsten Pässe pro Defensivaktion zulässt und die höchste durchschnittliche defensive Distanz (ADD) zum eigenen Tor aufweist.

Die moderne 4-4-2-Formation mit tiefem Block

Wenn wir an tiefen Block denken, denken wir gerne an Mannschaften, die „den Bus parken“ und elf Körper innerhalb von dreißig Metern vor dem Tor aufstellen. Der moderne tiefe Block – vor allem in Portugal, Spanien und Italien – arbeitet jedoch selten auf diese Weise. Sie pressen oft in ganz bestimmten Situationen und Bereichen des Spielfelds und locken den Gegner auch in Pressingfallen. Eine Pressingfalle ist ein vordefinierter Plan, der einen bestimmten Spieler oder eine bestimmte Zone offen lässt, um einen bestimmten Pass einzuladen. Nach einem Pass zu diesem Spieler oder in diese Zone wird ein schnelles, koordiniertes Mannschaftspressing auf diesen Spieler oder diese Zone ausgeübt. Diese Defensivblocks erlauben es dem Gegner oft, den Ball in der eigenen Hälfte zu spielen, verfolgen ihn aber, sobald er die Mittellinie überschritten hat.

Einer der bekanntesten Vertreter dieses Stils in Spanien ist der Trainer Asier Garitano. 2013 übernahm Garitano den Drittligisten Leganés – ebenfalls ein Verein aus einem südlichen Madrider Vorort – als Trainer, und nach seinen eigenen Worten „war hier nichts los“. Die Mannschaft hatte gerade das Aufstiegs-Playoff zur Segunda División verloren, und alle, von den Spielern bis zum Trainerteam, hatten den Verein verlassen. Garitano baute den Verein nach seiner eigenen Fußballphilosophie wieder auf und schaffte es, die Mannschaft im darauffolgenden Jahr (2014) in die Segunda Division und zwei Jahre später (2016) in die Primera Division aufsteigen zu lassen, und erreichte sogar einen entscheidenden Sieg gegen Real Madrid in der Copa del Rey 2018. In einem Interview mit der Website Ecos del Balón fasste Garitano seinen Spielplan in drei Schritten zusammen:

1. Analysiere die Schwächen des Gegners im Umgang mit dem Ball

2. Nutze die vorherige Analyse, um die optimale Höhe der Pressinglinie von Leganés festzulegen und Pressingfallen zu schaffen, die den Gegner in die Zonen locken, in denen Leganés den Ball stehlen will.

3. Nach der Balleroberung den anschließenden Konter auf die defensiven Schwachstellen des Gegners ausrichten.

Aufgrund der Variation des zweiten Schrittes versucht Garitano oft, eine vielseitige Abwehr aufzubauen, die je nach Gegner zwischen tiefen und mittleren Abwehrblöcken oszillieren kann und in der Regel einer 4-4-2- oder 4-4-1-1-Form folgt. Zu diesem Zweck stellt Garitano Mannschaften zusammen und trainiert sie, die sehr gut in der Lage sind, den Ball von den Verteidigern zu den Stürmern zu bringen. Bei Leganés setzte Garitano häufig den defensiven Mittelfeldspieler Gabriel Pires als offensiven Mittelfeldspieler/Stürmer ein, um es Leganés zu erleichtern, den Ball in höheren Lagen zu erobern. Schließlich wechselte Garitano 2018 von Leganés zu Real Sociedad – ein rätselhafter Schritt, wenn man bedenkt, dass das baskische Team eher auf Ballbesitzfußball setzt – und ist nun Trainer von Alavés.

Ein weiterer bekannter spanischer Anhänger des tiefen Blocks ist Trainer Abelardo Fernández, ein ehemaliger Verteidiger des FC Barcelona in den Neunzigern, dessen Teams in der Regel strikter auf einen tiefen Blockansatz setzen als die von Garitano. Abelardo war sowohl bei Sporting de Gijón (2015-2017), das unter seiner Führung 2015 in die LaLiga aufstieg, als auch bei Alavés (2017-19), das er in der Saison 2017-18 vor dem Abstieg bewahrte und in der Saison 2018-19 auf einen guten elften Platz führte, erfolgreich. Abelardo versucht nun, Espanyol mit seinem 4-4-2-Block vor dem Abstieg zu bewahren. Die Katalanen haben eine turbulente Saison 2019-20 hinter sich, in der sie zwei Manager entlassen haben und derzeit ganz unten in der Tabelle stehen.

Andere Mannschaften in LaLiga sind dem 4-4-2-Modell des tiefen Blocks gefolgt, um in der Liga zu überleben, wie Real Valladolid von Manager Sergio González. Obwohl er erst im April 2018 – also sehr spät in der Saison 2017-18 – zu Valladolid kam, schaffte sein Team den Aufstieg in die LaLiga über die Playoffs. Nach dem Aufstieg in die erste Liga baute Sergio González einen kompromisslosen 4-4-2-Defensivblock auf, in dem junge Defensivtalente wie Fernando Calero, der 2019 zu Espanyol wechselt, und Mohammed Salisu, der Gerüchten zufolge von mehreren europäischen Spitzenvereinen umworben wird, heranwuchsen. In dieser Saison setzt auch der neue Aufsteiger Mallorca unter der Leitung von Vicente Moreno auf eine defensive 4-4-1-1-Formation. Mallorca und Valladolid haben zwei der drei höchsten PPDA-Werte der Liga, was auf ihre mangelnde Defensivarbeit in der gegnerischen Hälfte hindeutet.

Wird das Modell Eibar die Zukunft der Klubs der unteren Tabellenhälfte in LaLiga?

Die Zahlen sagen uns, dass das Defensivverhalten in dieser Saison in LaLiga im Vergleich zur letzten Saison aggressiver geworden ist, mit einem Rückgang des medianen PPDA – von 10,75 in 2018-19 auf 10,2 in 2019-20 – und einem Anstieg des medianen durchschnittlichen Defensivabstands – von 35,9 auf 36,6. Mehrere Mannschaften haben ihre Pressingintensität erhöht, darunter Atlético de Madrid, Espanyol, Getafe, Leganés, Real Sociedad, Sevilla und Villarreal.

Ein Faktor, der sich wahrscheinlich auf die defensive Aggressivität ausgewirkt hat, sind die jüngsten Änderungen der Torschussregeln. Früher galt der Ball bei einem Abstoß als „tot“, bis er den Strafraum verlassen hatte, jetzt gilt der Ball als im Spiel, sobald er berührt wird. Dies hat interessante Auswirkungen auf die Aufbauphasen, da die Mannschaften nun Verteidiger innerhalb des Strafraums aufstellen und ihren Aufbau aus noch tieferen Positionen beginnen können. Dieses Verhalten scheint LaLiga-Teams dazu einzuladen, ihre Gegner noch weiter oben auf dem Spielfeld unter Druck zu setzen.

Thread:
Ich habe mir vorhin das Community Shield angeschaut und Manchester City war in der ersten Phase hervorragend und hat die neue Torschussregel perfekt genutzt.
Guardiolas Einsatz von Bravo im Spielaufbau ermöglichte es City, eine Kastenformation (2-2) um Liverpools erste Pressinglinie zu bilden. pic.twitter.com/jaRzcmVZxV

– HS (@HalfSpaceFtbl) April 30, 2020

Der frischgebackene Aufsteiger Osasuna ist in die Fußstapfen von Getafe und Eibar getreten und hat seine eigene hochpressende 4-4-2-Formation implementiert, die von der defensiven Intensität und der Torgefährlichkeit von Starstürmer Ezequiel „Chimy“ Avila geprägt ist. Derzeit haben sie den zweitniedrigsten PPDA-Wert der Liga und den vierthöchsten ADD-Wert. Es überrascht nicht, dass sie von einem anderen Basken, Jagoba Arrasate, trainiert werden. Ausgehend von einer flachen 4-4-2-Formation verlagert Osasuna sein Pressing oft in eine 4-4-2-Raute, um den gegnerischen defensiven Mittelfeldspieler zu verfolgen, wobei einer der zentralen Mittelfeldspieler direkt hinter den Stürmern agiert und die Flügelspieler sich nach innen verlagern. Diese Raute verlagert sich in der Regel stark auf die ballnahe Seite und nimmt die Gegner in Manndeckung, wobei ein Gegenspieler auf der anderen Seite oft unbedrängt bleibt. Arrasate beschreibt diese Bewegungen im folgenden Video – obwohl das Video auf Spanisch ist, kann man die Bewegungen auf seiner Taktiktafel verfolgen – und er kommentiert auch, dass die neuen Torschussregeln ihn dazu gebracht haben, dieses aggressivere 4-4-2-Rautenschema für das Pressing zu wählen.

La presión de CA Osasuna:
Jagoba Arrasate y cómo desde el rombo, ajustando su 4-4-2, consigue orientar la salida de balón rival siempre hacia fuera. Emparejando, dejando libre al jugador del lado opuesto, reduce las opciones de progreso del equipo contrario.
pic.twitter.com/fcnYQaHNMQ

– Adrián Blanco (@AdrianBlanco_) January 7, 2020

Modelle für erwartete Tore bevorzugen in der Regel Mannschaften mit höherem Pressing, da sie die Häufigkeit von gegnerischen Schüssen besser unterdrücken können, was zu einem Rückgang der erwarteten Gegentore führt. In dieser Saison haben Mannschaften mit höherem Pressing wie Getafe, Eibar und Osasuna weniger erwartete Tore kassiert als Mannschaften mit tiefem Block wie Valladolid, Mallorca, Alavés oder Espanyol. Getafe ist Spitzenreiter in Sachen hohes Pressing und Schussunterdrückung und kassiert nur 7,2 Schüsse pro Spiel.

Diese Verringerung der erwarteten Gegentore deutet darauf hin, dass die Modelle mit höherem Pressing im Laufe der Zeit „nachhaltiger“ sind als die mit tiefem Block und weniger anfällig für Varianz und Glück. Es ist jedoch zu bedenken, dass eine gute Schussunterdrückung ihren Preis hat. Systeme mit hohem Pressing lassen mehr Räume hinter den Verteidigungslinien, so dass der Gegner, wenn er das Pressing umgeht, zu qualitativ besseren Chancen kommt als der Durchschnitt. Wie aus der folgenden Grafik hervorgeht, haben Eibar, Getafe und Osasuna, die zu den Mannschaften mit dem höchsten Pressing in der Liga gehören, auch die besten Torchancen.

Takeaways

Die Zunahme von 4-4-2-Blöcken, die Direktheit und Organisation gegen den Ball in den Vordergrund stellen, hat sich auf die Torschusszahlen von LaLiga ausgewirkt. Sowohl die Anzahl der Tore (von 2,58 auf 2,54) als auch die Anzahl der Schüsse pro Spiel (von 12 auf 11) sind in LaLiga im Vergleich zur letzten Saison leicht zurückgegangen, und neben der Ligue 1 ist LaLiga die torärmste der fünf großen europäischen Ligen. Zum Vergleich: Die Bundesliga ist mit 3,2 Toren pro Spiel die torreichste Liga.

Angesichts der besseren Zahlen von Mannschaften mit höherem Pressing, der Erfolgsgeschichten von Getafe und Eibar und der Anreize, die die neue Torschussregel bietet, besteht eine gute Chance, dass sich mehr Mannschaften aus der unteren Tabellenhälfte für ein höheres Pressing entscheiden werden. Nach Ansicht des spanischen Managers Adrián Cervera werden sich die ursprünglich flachen 4-4-2-Systeme mit zunehmendem Pressing in Richtung 4-4-2-Raute bewegen, wie es bei Osasuna der Fall ist, oder sogar in Richtung 4-2-3-1.

Die LaLiga hat sich immer damit gerühmt, eine Liga des expansiven Passspiels zu sein. Diese verstärkte Konzentration auf defensive Strukturen, Direktheit und einfachere 4-4-2-Blöcke mag daher für viele überraschend sein und wirft viele Fragen auf. Ist das gut oder schlecht für die Liga? Sollten die Manager kreativere Konzepte ausprobieren? Bedeutet die zunehmende Direktheit und das Spiel mit langen Bällen, dass das spanische Jugendsystem derzeit nicht genügend Spielmacher hervorbringt? All diese Fragen sind schwer zu beantworten, aber es wird Spaß machen, sie im Hinterkopf zu behalten, während wir uns auf den Neustart von LaLiga einstimmen.