Der følger en liste over nogle vigtige teknologier fra middelalderen. Den omtrentlige dato eller første omtale af en teknologi i middelalderens Europa er angivet. Teknologier var ofte et spørgsmål om kulturel udveksling, og dato og sted for de første opfindelser er ikke anført her (se hovedlinks for en mere komplet historie om hver enkelt).
LandbrugRediger
Carruca (6. til 9. århundrede)
En type tung plov med hjul, der er almindeligt forekommende i Nordeuropa. Anordningen bestod af fire hoveddele. Den første del var et såskær i bunden af ploven. Denne kniv blev brugt til at skære lodret ind i den øverste græstørv for at gøre det muligt for plovskæret at arbejde. Pløjeskæret var det andet par knive, som skar græstæppet horisontalt og løsnede det fra jorden nedenunder. Den tredje del var skårbrættet, som krøllede græstæppet udad. Den fjerde del af anordningen var et hold på otte okser, der blev ført af landmanden. Med denne type plov var det ikke længere nødvendigt at krydsplove, da den vendte rillen i stedet for blot at skubbe den udad. Denne type hjulplov gjorde det muligt at placere frøene mere ensartet på hele gården, da bladet kunne fastlåses på et bestemt niveau i forhold til hjulene. En ulempe ved denne type plov var dens ringe manøvredygtighed. Da dette udstyr var stort og blev ført af en lille flok okser, var det vanskeligt og tidskrævende at vende ploven. Dette fik mange landmænd til at vende sig bort fra de traditionelle firkantede marker og indføre en længere, mere rektangulær mark for at sikre maksimal effektivitet.
Ard (plov) (5. århundrede)
Mens plove har været anvendt siden oldtiden, blev plovteknologien i middelalderen hurtigt forbedret. Den middelalderlige plov, der var konstrueret af træbjælker, kunne kobles til enten mennesker eller et hold okser og trækkes gennem alle typer terræn. Dette gjorde det muligt hurtigere at rydde skovarealer til landbrug i dele af Nordeuropa, hvor jorden indeholdt sten og tætte trærødder. Da der blev produceret flere fødevarer, kunne flere mennesker leve i disse områder.
Hestekrave (6. til 9. århundrede)
Når okser begyndte at blive erstattet af heste på gårde og på marker, blev åget forældet på grund af dets form, der ikke fungerede godt med hestens kropsholdning. Den første udformning af et hestehalsbånd var et hals- og gigtbælte. Disse typer seletøj var dog upålidelige, fordi de ikke var tilstrækkeligt fastgjort. De løse stropper var tilbøjelige til at glide og skifte stilling, når hesten arbejdede, hvilket ofte forårsagede kvælning. Omkring det ottende århundrede blev det stive halsbånd indført, hvilket eliminerede problemet med kvælning. Det stive halsbånd blev “placeret over hestens hoved og hvilede på dens skuldre. Det tillod uhindret vejrtrækning og placerede vægten af ploven eller vognen der, hvor hesten bedst kunne bære den.”
Hestesko (9. århundrede)
Mens heste allerede er i stand til at færdes i alt terræn uden en beskyttende belægning på hovene, gjorde hesteskoene det muligt for heste at færdes hurtigere på de mere vanskelige terræner. Hestebeslag blev oprindeligt brugt i Romerriget, men mistede popularitet i løbet af middelalderen indtil omkring det 11. århundrede. Selv om hestene i de sydlige lande nemt kunne arbejde på den blødere jord, viste den stenede jord i nord sig at være skadelig for hestenes hove. Da det nordlige område var det problematiske område, var det her, at skoning af heste først blev populært. Indførelsen af grusvejene var også årsag til hesteskoens popularitet. De belastninger, som en hest med sko kunne bære på disse veje, var betydeligt højere end en hest, der var barfodet. I det 14. århundrede havde ikke kun heste sko, men mange landmænd skoede også okser og æsler for at forlænge hovenes levetid. Størrelsen og vægten af hesteskoen ændrede sig betydeligt i løbet af middelalderen. I det 10. århundrede blev hesteskoene fastgjort med seks søm og vejede omkring et kvart pund, men i løbet af årene blev skoene større, og i det 14. århundrede blev skoene fastgjort med otte søm og vejede næsten et halvt pund.
Afgrøderotation
To mark-system (8. århundrede)
Afgrøderotation indebar, at bønderne tilså halvdelen af marken med en afgrøde, mens den anden halvdel blev braklagt i sæsonen. Dette blev også kaldt tofeltsystemet. Dette system omfattede, at bøndernes mark blev opdelt i to separate afgrøder. På den ene mark blev der dyrket en afgrøde, mens den anden mark fik lov til at ligge brak og blev brugt til at fodre husdyrene og genvinde tabte næringsstoffer. Hvert år blev de to marker skiftet for at sikre, at markerne ikke blev næringsfattige. I det 11. århundrede blev dette system indført i Sverige og spredte sig til at blive den mest populære form for landbrug. Systemet med sædskifte bruges stadig i dag af mange landmænd, som vil dyrke majs det ene år på en mark og derefter dyrke bønner eller andre bælgfrugter på marken det næste år, dette system er den måde, hvorpå landmændene tillader, at næringsstofferne bliver genopfyldt i jorden.
Tre-felt-system (11. århundrede)
Mens to-felt-systemet blev brugt af middelalderens landmænd, var der også et andet system, som blev udviklet på samme tid. Omkring hver landsby i middelalderens Europa var der tre marker, som kunne bruges til at dyrke mad. På den ene del dyrkes en forårsafgrøde, f.eks. byg eller havre, på den anden en vinterafgrøde, f.eks. hvede eller rug, og den tredje del er en mark uden for marken, som man lader vokse i fred og bruger den til at fodre husdyrene med. Ved at rotere de tre afgrøder til en ny del af jorden efter hvert år, genvinder den anden del af marken nogle af de næringsstoffer, der er gået tabt under dyrkningen af de to afgrøder. Dette system øger landbrugets produktivitet i forhold til et system med to marker, idet kun en tredjedel af marken ikke udnyttes i stedet for halvdelen. En anden fordel ved sædskifte er, at mange forskere mener, at det bidrog til at øge udbyttet med op til 50 %.
Vinpresse (12. århundrede)
Den handling at lave vin bestod i, at folk trådte på druer inde i en kasse og derefter drænede frugtsaften og lod gæringsprocessen begynde. I løbet af middelalderen havde vinpressen været under konstant udvikling til en mere moderne og effektiv maskine, der kunne give vinproducenterne mere vin med mindre arbejde. Denne anordning var det første praktiske middel til at presse (vin) på en plan overflade. Vinpressen var lavet af en kæmpe trækurv, der var bundet sammen af træ- eller metalringe, som holdt kurven sammen. Øverst i kurven var der en stor skive, som trykkede indholdet i kurven ned og knuste druerne, så saften kunne gæres. Vinpressen var et dyrt stykke maskineri, som kun de rige havde råd til. Metoden med drue-stampning blev ofte brugt som et billigere alternativ. Mens hvidvin krævede brug af en vinpresse for at bevare vinens farve ved at fjerne saften hurtigt fra skallen, behøvede rødvin ikke at blive presset før til sidst i processen med at fjerne saften, da farven ikke havde nogen betydning. Mange rødvinsvineproducenter brugte deres fødder til at knuse druerne og brugte derefter en presse til at fjerne den saft, der var tilbage i drueskindet.
Qanat (vandkanaler) (5. århundrede)
De gamle og middelalderlige civilisationer havde brug for og brugte vand til at dyrke den menneskelige befolkning samt til at deltage i daglige aktiviteter. En af de måder, hvorpå oldtidens og middelalderens mennesker fik adgang til vand, var gennem qanats, som var et vandkanalsystem, der bragte vand fra en underjordisk kilde eller en flodkilde til landsbyer eller byer. En qanat er en tunnel, der er lige stor nok til, at en enkelt graver kan rejse gennem tunnelen og finde vandkilden og sørge for, at vandet kan transporteres gennem rørsystemet til landbrugsjord eller landsbyer med henblik på kunstvanding eller drikkevand. Disse tunneler havde en gradvis hældning, som brugte tyngdekraften til at trække vandet fra enten et grundvandsmagasin eller en vandbrønd. Dette system blev oprindeligt fundet i mellemøstlige områder og anvendes stadig i dag på steder, hvor overfladevand er svært at finde. Qanater var også meget nyttige til ikke at miste vand under transporten. Det mest berømte vandledningssystem var det romerske akvæduktsystem, og middelalderens opfindere brugte akvæduktsystemet som en plan til at gøre det hurtigere og nemmere at få vand til landsbyer end at omlede floder. Efter akvædukter og qanater blev der skabt og brugt mange andre vandbaserede teknologier i middelalderen, herunder vandmøller, dæmninger, brønde og anden lignende teknologi til nem adgang til vand.
Arkitektur og byggeriRediger
Pendentiv arkitektur (6. århundrede)
En særlig kugleform i de øverste hjørner til at støtte en kuppel. Selv om de første forsøg blev foretaget i det 3. århundrede, var det først i det 6. århundrede i det byzantinske rige, at dens fulde potentiale blev opnået.
Artesisk brønd (1126)
En tynd stang med en hård jernskærkant placeres i borehullet og slås gentagne gange med en hammer, underjordisk vandtryk tvinger vandet op gennem hullet uden at pumpe. Artesiske brønde er opkaldt efter byen Artois i Frankrig, hvor den første blev boret af kartusianermunke i 1126.
Centralvarme gennem gulvkanaler (9. århundrede)
I det tidlige middelalderlige alpine højland erstattede et enklere centralvarmesystem, hvor varmen vandrede gennem gulvkanaler fra ovnrummet, nogle steder den romerske hypokaust. I Reichenau Abbey opvarmede et netværk af indbyrdes forbundne gulvkanaler munkenes 300 m2 store forsamlingsrum i vintermånederne. Systemets virkningsgrad er blevet beregnet til 90 %.
Ribbevævning (12. århundrede)
Ribbevævningen var et vigtigt element i den gotiske arkitekturs opståen og gjorde det muligt for første gang at bygge hvælvinger over rektangler af ulige længde. Det gjorde det også meget nemmere at bygge stilladser og erstattede i vid udstrækning det ældre krydshvælv.
Skorstene (12. århundrede)
Den første grundlæggende skorsten dukkede op i et schweizisk kloster i 820. Den tidligste egentlige skorsten opstod først i det 12. århundrede, og pejsen opstod samtidig.
Segmentbuebro (1345)
Ponte Vecchio i Firenze anses for at være middelalderens første segmentbuebro af sten i Europa siden afslutningen af de klassiske civilisationer.
Trædehjulskran (1220’erne)
Den tidligste omtale af et trædehjul i arkivlitteraturen er fra Frankrig omkring 1225, efterfulgt af en illumineret afbildning i et manuskript af formentlig også fransk oprindelse fra 1240. Ud over trædehjul blev der anvendt vindmøller og lejlighedsvis kraner til at drive kraner.
Stationær havnekran (1244)
Stationære havnekraner anses for at være en ny udvikling i middelalderen; den tidligste anvendelse er dokumenteret for Utrecht i 1244. Den typiske havnekran var en drejelig konstruktion udstyret med dobbelte løbehjul. Der fandtes to typer: portalkraner af træ, der drejede på en central lodret aksel, og tårnkraner af sten, som rummede ankerspillet og løbehjulene, og hvor kun udlægsarmen og taget kunne rotere. Disse kraner blev placeret på havnefronten med henblik på lastning og losning af gods, hvor de erstattede eller supplerede ældre løftemetoder som f.eks. Drejekraner, der tillod en rotation af lasten og derfor var særligt velegnede til havnearbejde, dukkede op allerede i 1340.
Svævekraner
Nær de stationære kraner kom svømmekraner, der kunne sættes fleksibelt ind i hele havnebassinet, i brug i det 14. århundrede.
Mastkran
Nogle havnekraner var specialiseret i at montere master på nybyggede sejlskibe, f.eks. i Gdańsk, Köln og Bremen.
Hjulkærre (1170’erne)
Hjulkærren viste sig nyttig inden for bygningskonstruktion, minedrift og landbrug. Litterære vidnesbyrd om brugen af trillebøre dukkede op mellem 1170 og 1250 i det nordvestlige Europa. Den første afbildning findes i en tegning af Matthew Paris fra midten af det 13. århundrede.
ArtEdit
Oliemaling (ved 1125)
Så tidligt som i det 13. århundrede blev olie brugt til at tilføje detaljer til temperamalerier og male træstatuer. Den flamske maler Jan van Eyck udviklede brugen af en stabil olieblanding til tavlemaleri omkring 1410.
UreRediger
Hurtiglas (1338)
En rimelig pålidelig, billig og præcis tidsmåling. I modsætning til vand i en clepsydra er sandets strømningshastighed uafhængig af dybden i det øverste reservoir, og instrumentet er ikke tilbøjeligt til at fryse. Timeglas er en middelalderlig innovation (første gang dokumenteret i Siena, Italien).
Mekaniske ure (13.-14. århundrede)
En europæisk innovation, disse vægtdrevne ure blev primært brugt i klokketårne.
MekanikRediger
Sammensat krumtap
Den italienske læge Guido da Vigevano kombinerer i sin Texaurus fra 1335, en samling af krigsmaskiner beregnet til generobringen af Det Hellige Land, to simple krumtapaksler til en sammensat krumtap til manuel fremdrift af krigsvogne og padlehjulsbåde. Anordningerne var monteret direkte på køretøjets aksel henholdsvis på de aksler, der drejede skovlhjulene.
MetallurgiRediger
Sprængovn (1150-1350)
Gusjern var blevet fremstillet i Kina siden før det 4. århundrede f.Kr. Europæisk støbejern dukker først op i Centraleuropa (f.eks. Lapphyttan i Sverige, Dürstel i Schweiz og Märkische Sauerland i Tyskland) omkring 1150, nogle steder ifølge nyere forskning endog før 1100. Teknikken anses for at være en selvstændig europæisk udvikling.
MillingEdit
Skibsmølle (6. århundrede)
Skibsmøllen er en byzantinsk opfindelse, der er designet til at male korn ved hjælp af hydraulisk kraft. Teknologien spredte sig efterhånden til resten af Europa og var i brug indtil ca. 1800.
Papirmølle (13. århundrede)
Den første sikre brug af en vanddrevet papirmølle, som der ikke er beviser for i både kinesisk og muslimsk papirfremstilling, stammer fra 1282.
Valseværk (15. århundrede)
Anvendt til at fremstille metalplader af ensartet tykkelse. Blev først brugt til bløde, formbare metaller, såsom bly, guld og tin. Leonardo da Vinci beskrev et valseværk til smedejern.
Tidevandsmøller (6. århundrede)
De tidligste tidevandsmøller blev udgravet på den irske kyst, hvor vandmøllere kendte og anvendte de to vigtigste vandhjulstyper: En tidevandsmølle fra det 6. århundrede ved Killoteran nær Waterford blev drevet af et lodret vandhjul, mens tidevandsskiftet ved Little Island blev udnyttet af en vandret mølle med to fløje med vandret hjul (ca. 630) og et lodret vandhjul med underløb ved siden af. Et andet tidligt eksempel er Nendrum-klostermøllen fra 787, som anslås at have udviklet syv til otte hestekræfter på sit højdepunkt.
Vertikale vindmøller (1180’erne)
Den første bevarede omtale af en lodret vindmølle, der blev opfundet i Europa som den drejelige postmølle, stammer fra Yorkshire i England i 1185. De var effektive til at kværne korn eller dræne vand. Stationære tårnmøller blev også udviklet i det 13. århundrede.
Vandhammer (senest 12. århundrede)
De blev brugt i metallurgien til at smede metalblomster fra bloomerier og catalanske smedjerier og erstattede det manuelle hammerarbejde. Vandhammeren blev til sidst afløst af damphamre i det 19. århundrede.
Tørre kompas (12. århundrede)
Den første europæiske omtale af retningskompasset findes i Alexander Neckams On the Natures of Things, skrevet i Paris omkring 1190. Det var enten overført fra Kina eller araberne eller en selvstændig europæisk innovation. Tørkompasser blev opfundet i Middelhavsområdet omkring 1300.
Astronomisk kompas (1269)
Den franske lærde Pierre de Maricourt beskriver i sin eksperimentelle undersøgelse Epistola de magnete (1269) tre forskellige kompasdesigns, som han har udtænkt med henblik på astronomisk observation.
Hækpostmonteret ror (1180’erne)
Den første afbildning af et pintle-and-gudgeon-ror på kirkeudskæringer dateres til omkring 1180. De dukkede først op med tandhjul i Nord- og Østersøen og spredte sig hurtigt til Middelhavet. Jernhængselsystemet var det første hækruder, der var permanent fastgjort til skibsskroget, og det bidrog afgørende til de navigatoriske landvindinger i opdagelsestiden og derefter.
Trykning, papir og læsningRediger
Bevægelig typetrykpresse (1440’erne)
Johannes Gutenbergs store nyskabelse var ikke selve trykkeriet, men i stedet for at bruge udskårne plader som i træsnit, anvendte han separate bogstaver (typer), hvoraf trykpladerne til sider blev sammensat. Det betød, at typerne kunne genbruges, og at en sideafstøbning kunne laves langt hurtigere.
Papir (13. århundrede)
Papir blev opfundet i Kina og viderebragt gennem det islamiske Spanien i det 13. århundrede. I Europa blev papirfremstillingsprocesserne mekaniseret ved hjælp af vanddrevne møller og papirpresser (se papirmølle).
Rotationsbogmærke (13. århundrede)
En roterende skive og snoreanordning, der blev brugt til at markere den side, kolonne og det præcise niveau i teksten, hvor en person slap fra at læse i en tekst. De anvendte materialer var ofte læder, velum eller papir.
Briller (1280’erne)
De første briller, der blev opfundet i Firenze, brugte konvekse linser, som kun var til hjælp for de langsynede. Konkave linser blev ikke udviklet før det 15. århundrede.
Vandmærke (1282)
Denne middelalderlige innovation blev brugt til at mærke papirprodukter og til at modvirke forfalskning. Det blev først indført i Bologna i Italien.
Videnskab og læringRediger
Theori om impuls (6. århundrede)
En videnskabelig teori, der blev introduceret af Johannes Philoponus, som fremsatte kritik af de aristoteliske principper for fysik, og den tjente som inspiration for middelalderens lærde såvel som for Galileo Galilei, der ti århundreder senere, under den videnskabelige revolution, i udstrakt grad citerede Philoponus i sine værker, mens han argumenterede for, hvorfor den aristoteliske fysik var mangelfuld. Den er den intellektuelle forløber for begreberne inerti, momentum og acceleration i den klassiske mekanik.
Den første bevarede afhandling om magnetisme (13. århundrede)
Den første bevarede afhandling, der beskriver magneters egenskaber, blev lavet af Petrus Peregrinus de Maricourt, da han skrev Epistola de magnete.
Arabiske tal (13. århundrede)
Den første registrerede omtale i Europa var i 976, og de blev første gang offentliggjort i stor stil i 1202 af Fibonacci med hans Liber Abaci.
Universitet
De første middelalderlige universiteter blev grundlagt mellem det 11. og 13. århundrede, hvilket førte til en stigning i læse- og skrivefærdigheder og lærdom. I 1500 havde institutionen spredt sig over det meste af Europa og spillede en central rolle i den videnskabelige revolution. I dag er uddannelseskonceptet og -institutionen blevet vedtaget globalt.
Tekstilindustri og beklædningsgenstandeRediger
Funktionsknap (13. århundrede)
Tyske knapper dukkede op i Tyskland i det 13. århundrede som en indfødt innovation. De blev hurtigt udbredt med fremkomsten af tætsiddende tøj.
Horisontalvæv (11. århundrede)
Horisontale væve, der betjenes af fodtråde, var hurtigere og mere effektive.
Silke (6. århundrede)
Fremstilling af silke begyndte i Østeuropa i det 6. århundrede og i Vesteuropa i det 11. eller 12. århundrede. Silke var blevet importeret over Silkevejen siden oldtiden. Teknologien med “silkekast” blev behersket i Toscana i det 13. århundrede. Silkefabrikkerne brugte vandkraft, og nogle betragter dem som de første mekaniserede tekstilfabrikker.
Spindehjul (13. århundrede)
Indført til Europa sandsynligvis fra Indien.
DiverseRediger
Skak (1450)
De tidligste forgængere af spillet stammer fra det 6. århundrede e.Kr. i Indien og spredtes via Persien og den muslimske verden til Europa. Her udviklede spillet sig til sin nuværende form i det 15. århundrede.
Skovglas (ca. 1000)
Denne type glas bruger træaske og sand som de vigtigste råmaterialer og er kendetegnet ved en række forskellige grøngule farver.
Slibesten (834)
Slibesten er en ru sten, normalt sandsten, der bruges til at slibe jern. Den første roterende slibesten (drejet med et håndtag med løftestang) optræder i Utrecht-salteret, illustreret mellem 816 og 834. Ifølge Hägermann er pennetegningen en kopi af et senantikt manuskript. En anden krumtap, der var monteret i den anden ende af akslen, er afbildet i Luttrell Psalteret fra omkring 1340.
Likør (12. århundrede)
Primitive former for destillation var kendt af babylonierne, såvel som af inderne i de første århundreder e.Kr. Tidlige beviser for destillation stammer også fra alkymister, der arbejdede i Alexandria i det romerske Egypten i det 1. århundrede. Middelalderens arabere overtog destillationsprocessen, som senere spredte sig til Europa. Tekster om destillation af vand, vin og anden spiritus blev skrevet i Salerno og Köln i det 12. og 13. århundrede.
Forbruget af spiritus steg dramatisk i Europa i og efter midten af det 14. århundrede, hvor destillerede likører blev almindeligt anvendt som middel mod den sorte død. Disse spiritus ville have haft et meget lavere alkoholindhold (ca. 40 % ABV) end alkymisternes rene destillationer, og de blev sandsynligvis først tænkt på som medicinske eliksirer. Omkring år 1400 opdagede man metoder til at destillere spiritus af hvede, byg og rug. Således begyndte de “nationale” drikkevarer i Europa, herunder gin (England) og grappa (Italien). I 1437 blev “brændt vand” (brandy) nævnt i optegnelser fra grevskabet Katzenelnbogen i Tyskland.
Magneter (12. århundrede)
Magneter blev første gang nævnt i Roman d’Enéas, der blev skrevet mellem 1155 og 1160.
Spejle (1180)
Den første omtale af et “glas”-spejl er fra 1180 af Alexander Neckham, der sagde: “Fjern det bly, der er bag glasset, og der vil ikke være noget billede af den, der kigger ind.”
Illustreret kirurgisk atlas (1345)
Guido da Vigevano (ca. 1280 – 1349) var den første forfatter, der tilføjede illustrationer til sine anatomiske beskrivelser. Hans Anathomia indeholder billeder af neuroanatomiske strukturer og teknikker som f.eks. dissektion af hovedet ved hjælp af trephination og afbildninger af meninges, cerebrum og rygmarv.
Karantæne (1377)
Karantænen, der oprindeligt var en 40-dages-periode, blev indført af Republikken Ragusa som en foranstaltning til sygdomsforebyggelse i forbindelse med den sorte død. Den blev senere indført af Venedig, hvorfra den spredte sig rundt omkring i Europa.
Råttefælder (1170’erne)
Den første omtale af en rottefælde findes i middelalderromanen Yvain, løvens ridder af Chrétien de Troyes.