Vývoj fotbalového míče
Šťastné léto všem; doufám, že si užíváte krásného počasí a bavíte se úžasným mistrovstvím světa. Jsem si docela jistý, že minimálně 99 % z nás hrálo fotbal, když jsme byli malí. Já vím, že ano, a stále si občas rád zahraji. Přemýšleli jste někdy, proč má fotbalový míč šestiúhelníkové tvary a proč je „tradiční“ míč černobílý? Já ne (upřímně řečeno, dával jsem přednost úžasným barevným fotbalovým míčům), ale rozhodl jsem se nahlédnout do vývoje fotbalového míče, abych zjistil, jestli se za všemi těmi detaily skrývá nějaký rým a/nebo důvod (spoiler: důvodů je hodně… nejsem si jistý, jestli se budou rýmovat).
Ve středověku se pořádaly celoměstské fotbalové zápasy. Co se při nich používalo, fotbalový míč Nike? Možná míč Adidas? Ne. Používaly se zvířecí lebky! Nebo prasečí močový měchýř. Dovedete si představit, že byste použili lebku? Jsem si jistý, že nenosili kopačky (hřeby) ani neměli chrániče holení, takže to musela být buď velmi bolestivá hra, nebo hra v pomalém tempu. Prasečí močový měchýř zní, že by byl mnohem lepší než lebka, ale mnohem, mnohem méně odolný. Nejsem odborník na orgány, ale mám pocit, že močový měchýř by nebyl příliš lehký ani by neměl moc „pružiny“ nebo „odrazu“.
Charles Goodyear – vulkanizovaný gumový fotbalový míč
Vepřový měchýř prostě lidem nevyhovoval, a tak v roce 1855 Charles Goodyear vyrobil první vulkanizovaný gumový fotbalový míč – to byl obrovský krok, protože začal standardizovat velikost a tvar fotbalového míče. Vepřové měchýře měly různé tvary a velikosti a bylo téměř nemožné je ovládat! Nikdy jste nevěděli, kde skončí při každém kopnutí. S další verzí fotbalového míče přišel v roce 1862 H. J. Lindon. Vytvořil nafukovací gumový měchýř, který byl mnohem lehčí než Goodyearův gumový míč a o něco lépe by udržel svůj tvar.
O deset let později Anglická fotbalová asociace konečně vydala předpisy pro hmotnost a velikost fotbalových míčů, aby vnesla do hry větší konzistenci. Stanovily, že míč by měl mít „kulovitý tvar s obvodem 27 až 28 palců“, hmotnost 13-15 oz. Zákon o fotbale vyžadoval, aby měl také „vnější obal z kůže nebo jiných schválených materiálů“. To pak vedlo k masové výrobě fotbalových míčů – kvalitnější míče měly kůži z kravského zadku, méně kvalitní z měly kůži z kravské plece. Ty se šily ručně, takže v míči stále existovaly drobné odchylky a drobné nesrovnalosti. Další zajímavost – s touto verzí fotbalového míče byla vynalezena hra basketbal!“
V devadesátých letech 20. století se fotbal stával tak populárním, že vznikl požadavek na výrobu silnějších a odolnějších míčů, aby vydržely i tu nejnáročnější hru. Do té doby se fotbalové míče vyráběly z vnitřních trubek potažených kůží nebo z gumových měchýřů. Nyní se ručně sešívaly panely z vyčiněné kůže a nechávaly se v nich štěrbiny, aby se do nich mohl vložit syntetický měchýř. Ty byly považovány za umělecká díla, ale bohužel stále vykazovaly nesrovnalosti a týmy měly štěstí, pokud míč vydržel jeden zápas. Tyto míče vyvolávaly kontroverze, protože se mělo za to, že umění vybrat správný míč je stejně důležité jako dovednost hrát fotbal. Tak tomu bylo i v roce 1930 při prvním mistrovství světa – předpokládá se, že výsledek zápasu mezi Argentinou a Uruguayí byl do značné míry způsoben kvalitou fotbalového míče, na který byl každý tým zvyklý.
S těmito míči byl ještě jeden problém. V deštivých oblastech (například ve Velké Británii) měly tendenci se rozmočit. V roce 1940 dostal fotbalový míč silnou vrstvu mezi měchýřem a vnějším potahem, aby se zvýšila odolnost míče, a na vnější potah byly použity syntetické, neporézní materiály, aby byl míč voděodolný, a na míč byl přidán ventil, který nahradil štěrbinu.
V roce 1951 pak vyrobili fotbalový míč BÍLÝ!“
Když přišla šedesátá léta, byly fotbalové míče vyrobeny kompletně ze syntetických materiálů. Architekt R. Buckminster Fuller vytvořil ikonický fotbalový míč, který všichni známe a milujeme, pomocí 20 šestiúhelníkových a 12 pětiúhelníkových dílů sešitých dohromady a tvořících kouli. Tehdy byly ikonicky přidány černé pětiúhelníky. Důvodem černých dílků bylo umožnit hráčům naučit se zakřivovat fotbalový míč a sledovat jeho dráhu. Říkalo se mu „Buckeyball“ a právě tento míč se vyrábí dodnes.
Na letošním mistrovství světa ve fotbale se objevila novinka – technologie brankové čáry. Přesně tak! Rozhodčí nyní nosí zařízení podobné hodinkám, které komunikuje se senzorem ve fotbalovém míči a sdělí rozhodčímu, zda míč přešel brankovou čáru, nebo ne. Tady už není potřeba okamžité opakování! O technologii a vědě, která se skrývá za míčem, existuje několik skvělých vědeckých zdrojů. Fascinující článek z časopisu Compound Chemistry se zabývá chemií míče pro mistrovství světa ve fotbale – přezdívaného „brazuca“ – který je vyroben převážně z polymerů. MIT v tomto článku vysvětluje, jak se míč otáčí, zatímco NASA se podílela na testování míče pomocí větrného tunelu a vodního kanálu:
Představte si, jakými různými způsoby lze fotbalový míč ještě vylepšit? Vsadím se, že někdo dokáže charakterizovat všechny různé materiály použité k výrobě míče a určit dokonalé specifikace míče, který bude citlivější na úhel, pod kterým se do něj kope, aby umožnil přesnější „zakřivení“ hráčů. Možná fotbalový míč s materiálem, který bude kompenzovat případné nahromadění vlhkosti a automaticky upravovat rozložení hmotnosti (dobře, možná je to trochu přitažené za vlasy).
Možná, že fotbal není určen k tomu, aby byl dokonalý ve všech ohledech – když se poprvé hrál, bylo v něm mnoho nesrovnalostí a zdá se, že vždy budou přítomny některé prvky, kvůli kterým se hraje pokaždé jinak. Možná bychom měli nechat fotbalový míč tak, jak je, a zaměřit se na něco jiného . . třeba superlidské kopačky?“
Tady v Malvernu máme lidi, kteří fandí různým týmům. USA, Argentina, Mexiko, Brazílie, Nizozemsko a další! Zůstaňte naladěni na speciální zprávy z naší kanceláře v Sao Paulu z předních linií mistrovství světa, a mezitím si užijte zápasy!