National Institute of Standards and Technology (NIST) har släppt sin efterlängtade rapport om kollapsen av World Trade 7 efter attackerna den 11 september 2001. ”Vårt budskap i dag är att orsaken till kollapsen av World Trade Center 7 inte längre är ett mysterium”, sade NIST:s chefsutredare Shyam Sunder till journalister vid morgonens presskonferens i Gaithersburg, Md. ”WTC 7 kollapsade på grund av bränder som eldades upp av kontorsmöbler. Det kollapsade inte på grund av sprängämnen eller bränder i dieselbränsle.”
Konspirationsteoretiker har länge pekat på kollapsen av den 47 våningar höga byggnaden som ett viktigt bevis för att den amerikanska regeringen orkestrerat eller medverkat till attackerna den 11 september. Inga flygplan träffade byggnaden, och de allmänt tillgängliga vyerna av utsidan visade inga betydande skador. Ändå föll WTC 7 snabbt in i sig självt klockan 17.20, sju timmar efter att tvillingtornen (WTC 1 och 2) kollapsat. Eftersom WTC 7 innehöll kontor för Secret Service och CIA hävdade konspirationsteoretiker att byggnaden förstördes i en kontrollerad sprängning för att utplåna bevis för den amerikanska regeringens delaktighet i terroristattackerna. ”Det är omöjligt för en byggnad att falla på det sätt som den föll utan att sprängämnen är inblandade”, hävdade skådespelerskan och tv-personligheten Rosie O’Donnell i ABC:s program The View i mars 2007. ”För första gången i historien smältes stål av eld. Det är fysiskt omöjligt”, sade hon.
Dagens rapport bekräftar att en brand verkligen var orsaken. ”Detta är första gången som vi känner till att en byggnad som är högre än cirka 15 våningar har kollapsat främst på grund av bränder”, sade Sunder till journalister vid presskonferensen. ”Vad vi fann var att okontrollerade byggnadsbränder – som liknar bränder i andra höga byggnader – orsakade en extraordinär händelse, nämligen kollapsen av WTC7.” Att händelsen var så ovanlig innebär att det är viktigt att förstå den exakta mekanismen bakom kollapsen, inte bara för att besvara konspirationsteoretikernas frågor, utan också för att förbättra säkerhetsnormerna vid konstruktion av stora byggnader.
I slutrapporten beskrivs hur skräp från kollapsen av WTC 1 antände bränder på minst tio våningar i WTC 7 vid den västra halvan av den södra sidan. Bränderna på våningarna 7-9 och 11-13 brann okontrollerat eftersom vattentillförseln till det automatiska sprinklersystemet hade misslyckats. Den primära och reservvattenförsörjningen till sprinklersystemen för de lägre våningarna var beroende av stadens vattenförsörjning. Dessa vattenledningar skadades när WTC 1 och 2 kollapsade. Dessa okontrollerade bränder i WTC 7 spred sig så småningom till den nordöstra delen av byggnaden, där kollapsen började.
Efter 7 timmars okontrollerade bränder förlorade en stålbalk på våning 13 sin förbindelse med en av de 81 pelare som stöder byggnaden. Våning 13 kollapsade och inledde en kaskad av våningsras till våning 5. Kolonn 79, som inte längre stöddes av en balk, vek sig och utlöste en snabb följd av strukturella brott som rörde sig från öst till väst. Samtliga 23 centrala pelare, följt av de yttre pelarna, bröt samman i vad som är känt som en ”progressiv kollaps” – det vill säga lokala skador som sprider sig från ett strukturellt element till ett annat, vilket så småningom resulterar i att hela strukturen kollapsar.
Rapporten klargör ett antal allmänt omdiskuterade frågor om kollapsen, särskilt den roll som byggnadens många dieselbränsletankar spelade och betydelsen av strukturella skador från nedfallande WTC 1-bråte. Båda dessa faktorer har nämnts av utredare som möjliga orsaker till kollapsen. 2006 års bok Debunking 9/11 Myths (Debunking 9/11 Myths) av Popular Mechanics: Why Conspirations Theories Can’t Stand Up to the Facts (Varför konspirationsteorier inte kan stå emot fakta). I den slutliga NIST-rapporten tonas dock båda scenarierna ned och man drar slutsatsen att dieselbränslet som förvarades i tankar (och som var avsett att driva reservgeneratorer) inte brann tillräckligt länge eller var tillräckligt varmt för att kunna förklara strukturella fel. Även om skadorna på WTC 7:s södra utsida var avsevärda (och utlöste de destruktiva bränderna), så skedde kollapsen i den nordöstra delen av byggnaden. I rapporten dras faktiskt följande slutsats: ”Även utan de strukturella skadorna skulle WTC 7 ha kollapsat på grund av bränderna.”
Rapporten fastställer att den egentliga boven i kollapsen var förbränningen av vanliga byggnadsinredningar: ”Dessa okontrollerade bränder hade egenskaper som liknar dem som tidigare har inträffat i höga byggnader”. Om sprinklersystemet i WTC 7 hade fungerat är det troligt att ”bränderna i WTC 7 skulle ha kontrollerats och kollapsen förhindrats”. I rapporten föreslås också att nuvarande tekniska standarder för att hantera brandinducerad värmeexpansion måste omprövas, särskilt för byggnader som WTC 7 som har långa, ostödda golvspännvidder. NIST drog slutsatsen att en nyckelfaktor i kollapsen var misslyckandet av strukturella ”anslutningar som var konstruerade för att motstå tyngdkraftsbelastningar, men inte termiskt inducerade sidobelastningar”. Enligt Sunder: ”För första gången har vi visat att branden kan framkalla en progressiv kollaps”, säger Sunder.
Spirerade av konspirationsteoretikernas frågor undersökte utredarna särskilt möjligheten att sprängämnen var inblandade. ”Hypotetiska sprängningshändelser spelade ingen roll i kollapsen av WTC 7”, står det i rapporten, och det tilläggs att utredarna ”hittade inga bevis vars förklaring krävde åberopande av en sprängningshändelse”. Dessutom skulle den minsta laddning som kunde utlösa ett kolonnbrott ”ha resulterat i en ljudnivå på 130-140 dB på ett avstånd av minst en halvmil”. Vittnen rapporterade inte att de hörde ett sådant högt ljud, och det finns inte heller något sådant ljud på inspelningar av kollapsen.
NIST:s pressmeddelande och annat material om rapporten finns här. Klicka här för att ladda ner hela rapporten i pdf-format.
Introduktion
Bakgrund | Podcast | Bok | FAQ | Källor
Planen
Var är podden? | Ingen order om avstängning | Flyg 175:s fönster | Avlyssning inte rutin
Pentagon
Stort plan, små hål | Intakta fönster | Skrot från Flight 77
Flyg 93
Det vita jetplanet | Roving Engine | Indian Lake | F-16 Pilot
.