Nästan alla här på Bleacher Report har fyllt i avsnittet med kort lista på sin profil. Det finns en fråga som lyder: Pele eller Maradona?
Många människor har antingen lämnat det avsnittet tomt, valt Pele helt enkelt för att de inte känner till Diego Maradona, eller har uppgett något i stil med ”vem bryr sig om fotboll”. Jag antar att alla dessa personer är amerikaner.
Jag är själv amerikan, men jag tycker om att titta på en fotbollsmatch lika mycket som på en fotbollsmatch. Jag förstår bara inte hur fotboll kan vara populär i alla länder utom USA.
Detta inspirerade mig att ställa världsfotbollen mot amerikansk fotboll i elva kategorier.
Fotboll
Den mest uppenbara skillnaden. Världsfotboll spelas faktiskt med fötterna, och den enda spelare som kan använda händerna är målvakten. Jag är inte riktigt säker på hur det amerikanska spelet fick sitt namn med tanke på att fötterna, bortsett från löpning, endast används vid kickoffs, punts och field goals.
Måltagning
Amerikansk fotboll slår lätt fotbollen i den här kategorin. Fotbollsmatcher kan ibland gå upp till trettio eller fyrtio poäng. En poängrik match i fotboll skulle vara en match som slutar 4-3. I fotboll är det mycket svårt att göra mål, och ibland kan matcherna till och med gå mållösa. Jag har hört från många amerikaner att det är detta som gör att de inte gillar fotboll. De vill se många mål, och fotbollen gör helt enkelt inte det för dem.
Relegation
En sak som jag gillar med fotbollen. Varje år finns det tre nya lag i ligan. De tre sämsta lagen blir nedflyttade till andradivisionen. Som ett resultat av detta slutar inte samma lag i botten av ligan varje år. I NFL har vi sett lag som Dolphins och Cardinals missa slutspelet år efter år. Den enda nackdelen med nedflyttning är att det kan bli överflödigt. Ett lag är nedflyttad ett år, tillbaka i två år, nedflyttad igen osv.
Slutspel
Med undantag för MLS är sättet att vinna mästerskapet i Premier League, Serie A, La Liga och alla andra fotbollsligor att ha flest poäng i slutet av säsongen. Tre poäng för en seger, en för en oavgjord match och noll för en förlust. Jag ger fotbollen (NFL i alla fall) en fördel här eftersom de har ett slutspelssystem. De fyra divisionsledarna och två wild cards från varje konferens spelar mot varandra i en turnering med enkel eliminering för att fastställa mästaren.
Förra året är jag dock säker på att många Patriots-fans hade föredragit fotbollspoängssystemet, för då hade de lätt blivit mästare.
Vinster
I collegefotboll måste det finnas en vinnare. I NFL ges ett oavgjort resultat om det är oavgjort efter den första förlängningen, detta har dock inte hänt sedan Steelers och Falcons spelade oavgjort under säsongen 2002. Min minst favorit i fotboll är att många matcher slutar oavgjort. Många lag i mitten av tabellen har fler oavgjorda matcher än vinster eller förluster. Det är särskilt nedslående att se att nittio minuter har spelats och allt som finns att visa upp är ett 0-0 resultat.
Rivaliteter
Alla sporter har sina rivaliteter. Rivaliteter som Redskins och Cowboys eller Bears och Packers i NFL kan inte jämföras med Celtic och Rangers eller Barcelona och Real Madrid. Collegefotboll, å andra sidan, har rivaliteter som är lika heta som fotboll. Rivaliteter som Alabama och Auburn eller Ohio State och Michigan är förmodligen ännu mer heta än någon fotbollsrivalitet.
Cups
Super Bowl avgör den klara mästaren i NFL. I fotboll är vinnaren av ligan det lag som har flest poäng i tabellen i slutet av året. I fotboll finns det även andra turneringar under säsongen. Andra lag får ta emot troféer som Copa Del Rey, F.A. Cup och U.S. Open Cup, bland många andra.
Även om dessa troféer är mindre betydelsefulla ger de lagen något att jobba för när de inte är med i kampen om att vinna ligan. Det finns också Champions League som ställer de bästa klubbarna i Europa mot varandra. Detta är den enda klubbtävling som är mer prestigefylld än att vinna sin liga.
Spelare
Och även om amerikansk fotboll också spelas på platser som Kanada och Tyskland finns alla de bästa spelarna i NFL. I fotboll är de bästa spelarna spridda över många ligor. Om du vill se Cristiano Ronaldo måste du titta på Premier League i England. Om du vill se Kaka och Ronaldinho måste du titta på serie A i Italien. Till och med för dem som fortfarande vill se David Beckham måste de titta på MLS i USA. Det sätt på vilket spelarna är spridda över hela världen gör de högsta ligorna intressanta i sin egen rätt.
Den enda gången jag har tittat på något annat än NFL är när jag kopplade in mig på en handfull Toronto Argonauts-matcher när Ricky Williams spelade i CFL.
Spelupplägg
Om du tittar på en fotbollsmatch kan du inte byta kanal, för då kan du missa ett mål. Jag är säker på att detta har hänt fotbollsfans många gånger. Det finns bara en reklam under matchen och det är i halvtid. Det finns inte heller några timeouts. Matcherna brukar vara klara på två timmar. Jag tycker om att titta på NFL- och collegematcher, men ibland verkar det som om de drar ut på tiden i all oändlighet. Bollen är kastad, spelet varar ungefär sju sekunder, tillbaka till samlingen, upprepning.
Internationellt
Det finns ingen tävling här. När fotbolls-VM är på gång tittar alla, även vi här i USA, på det. De 32 bästa länderna i världen möter varandra för att avgöra vem som är bäst i världen. Det är fantastiska mål, upprörda matcher, tårar som fälls, firande och allt man kan önska sig av ett sportevenemang. Till och med USA:s landslag tog sig till kvartsfinal så sent som i VM 2002.
Med tanke på att fotboll i princip bara är ett amerikanskt spel kommer det förmodligen aldrig att bli ett fotbolls-VM som kan konkurrera med fotbolls-VM.
Passion
Varje fotbollsspelare (amerikansk och världsspelare) skulle inte vara på den nivå som de är på om de inte hade passion för det de gör. Trots att många säger att collegespelare har tio gånger mer passion än NFL-spelare är faktum att NFL-spelare fortfarande har passion för det de gör. Detta är den enda sak, om någon, som världsfotboll och amerikansk fotboll har gemensamt.
De flesta amerikaner föredrar amerikansk fotboll, och så gott som alla andra länder föredrar världsfotboll. Jag råkar vara ett fan av båda och önskar att fotbollen kunde bli lika stor här som i andra länder.