Grundare och John FairchildRedigera
WWD grundades av Edmund Fairchild den 13 juli 1910 som ett resultat av herrtidningen Daily News Record. Publikationen fick snabbt en fast ställning inom klädbranschen i New York tack vare inflytandet från sina första annonsörer. Edith Rosenbaum Russell var Women’s Wear Daily’s första korrespondent i Paris. Reportrar för publikationen fick ibland sitta i sista raden på couturevisningar, men publikationen vann popularitet under det sista 1950-talet.
John B. Fairchild, som blev europeisk byråchef för Fairchild Publications 1955 och förläggare för WWD 1960, förbättrade WWD:s anseende genom att fokusera på den mänskliga sidan av modet. Han riktade tidningens uppmärksamhet mot den sociala scenen för modeskapare och deras kunder och bidrog till att skapa en ”kändiskult” kring designers. Fairchild spelade också hårt för att öka sin upplaga. Efter att två modehusägare förbjöd pressbevakning förrän en månad efter det att köparna hade sett deras kläder, publicerade Fairchild ändå foton och skisser. Han skickade till och med reportrar till modehusen förklädda till budbärare, eller lät dem observera designers nya stilar från fönstren i byggnader mittemot modehusen. ”Jag har lärt mig att vara lite vild i modebranschen”, skrev han i sina memoarer. John Fairchild var redaktör för tidningen från 1960 till 1996.
Under Fairchild var företagets fejder också legendariska. När en designers uttalanden eller arbete förolämpade Fairchild slog han tillbaka och förbjöd ibland alla referenser till dem i sin tidning i flera år i sträck. Tidningen har varit känd för att ha bråkat med Hubert de Givenchy, Cristóbal Balenciaga, John Weitz, Azzedine Alaia, Perry Ellis, Yves Saint Laurent, Giorgio Armani, Bill Blass, Geoffrey Beene (fyra gånger – den första gången om Lynda Bird Johnsons bröllopsklänning för Vita huset, som Geoffrey lovade att hålla hemlig fram till bröllopsdagen), och senare om storleken på en annons i en annan av Fairchilds publikationer, Beene lät en rivaliserande publikation fotografera hans hem och en WWD-reporter som Geoffrey inte gillade), James Galanos, Mollie Parnis, Oscar de la Renta och Norman Norell (som degraderades från ”modekändis” till ”gammal mästare” på tidningens sidor), bland andra. Som svar på detta förbjöd vissa designers sina representanter att tala med WWD:s reportrar eller avvisade WWD:s reportrar från sina modevisningar. I allmänhet höll dock de uteslutna ”munnen stängd och höll det på hakan”. När designern Pauline Trigère, som hade varit utesluten från tidningen i tre år, tog ut en helsidesannons för att protestera mot förbudet i modeavdelningen i ett New York Times Magazine från 1988, trodde man att det var den första allmänt spridda motattacken mot Fairchilds politik.
1999 till 2013: Condé Nast PublicationsRedigera
1999 såldes Fairchild Publications av Walt Disney Company till Advance Publications, moderbolag till Condé Nast Publications. Som ett resultat av detta blev Fairchild Publications en enhet inom Condé Nast, även om WWD tekniskt sett drevs separat från Condé Nasts konsumentpublikationer som Vogue och Glamour.
I november 2010 firade WWD sitt 100-årsjubileum på Cipriani i New York, med några av modebranschens ledande experter, bland annat designerna Alber Elbaz, Ralph Lauren, Marc Jacobs och Michael Kors.
2014 till idag: Penske Media CorporationRedigera
Den 19 augusti 2014 sålde Conde Nast Women’s Wear Daily till Penske Media Corporation (PMC). I PMC:s köp ingick WWD:s systerpublikationer Footwear News, Menswear, M Magazine och Beauty Inc samt Fairchilds evenemangsverksamhet för ett försäljningspris på nära 100 miljoner dollar.
Den 12 april 2015 meddelade WWD på sin webbplats att de skulle lansera ett tryckt veckoformat från och med den 23 april. En daglig digital utgåva av WWD är också tillgänglig för prenumeranter.
Den 20 juli 2015 meddelade Penske Media Corporation (PMC) och Tribune Publishing Company att WWD skulle publiceras på LATimes.com och även distribueras till utvalda prenumeranter av Los Angeles Times, San Diego Union-Tribune, Chicago Tribune och Sun-Sentinel 12 gånger per år.