William of Ockham

Vilhelm av Ockham förespråkade inom skolastiken en reform av både metod och innehåll, med målet att förenkla. William införlivade mycket av arbetet från några tidigare teologer, särskilt Duns Scotus. Från Duns Scotus hämtade William av Ockham sin syn på den gudomliga allmakten, sin syn på nåd och rättfärdiggörelse, en stor del av sin epistemologi och sina etiska övertygelser. Men han reagerade också på och mot Scotus i fråga om predestination, botgöring, hans förståelse av universaler, hans formella distinktion ex parte rei (det vill säga ”som tillämpas på skapade ting”) och hans syn på sparsamhet som blev känd som Occams raseri.

NominalismRedigera

William av Ockham var en av nominalismens pionjärer, och vissa betraktar honom som den moderna epistemologins fader, på grund av hans starkt argumenterade ståndpunkt att endast individer existerar, snarare än överindividuella universaler, essenser eller former, och att universaler är produkter av abstraktion från individer av det mänskliga sinnet och inte har någon utommental existens. Han förnekade den reella existensen av metafysiska universaler och förespråkade en reduktion av ontologin. William av Ockham anses ibland vara en förespråkare av konceptualism snarare än nominalism, för medan nominalister ansåg att universalen endast var namn, dvs. ord snarare än existerande realiteter, ansåg konceptualister att de var mentala begrepp, dvs. att namnen var namn på begrepp, som existerar, om än bara i sinnet. Därför har det universella begreppet inte en verklighet som existerar i världen utanför oss som objekt, utan en inre representation som är en produkt av själva förståndet och som i sinnet ”förutsätter” de saker som sinnet tillskriver det; det vill säga, det intar för tillfället platsen för de saker som det representerar. Det är termen för sinnets reflekterande handling. Därför är det universella inte bara ett ord, som Roscelin lärde, och inte heller ett sermo, som Peter Abelard hävdade, nämligen det ord som används i meningen, utan det mentala substitutet för verkliga ting, och termen för den reflekterande processen. Av denna anledning har William ibland också kallats ”terminist”, för att skilja honom från en nominalist eller konceptualist.

William av Ockham var en teologisk voluntarist som trodde att om Gud hade velat, kunde han ha inkarnerat sig som en åsna eller en oxe, eller till och med som både en åsna och en människa på samma gång. Han kritiserades för denna tro av sina teologer och filosofer.

Effektivt resonemangRedigera

Ett viktigt bidrag som han gav till den moderna vetenskapen och den moderna intellektuella kulturen var det effektiva resonemanget med principen om sparsamhet i förklaringar och teoribildning som kom att bli känd som Ockams raseri. Denna maxim, som tolkades av Bertrand Russell, säger att om man kan förklara ett fenomen utan att anta den ena eller andra hypotetiska entiteten finns det ingen anledning att anta den, dvs. att man alltid bör välja en förklaring i termer av så få möjliga orsaker, faktorer eller variabler som möjligt. Han omvandlade detta till en omsorg om ontologisk sparsamhet; principen säger att man inte bör multiplicera entiteter utöver vad som är nödvändigt – Entia non sunt multiplicanda sine necessitate – även om denna välkända formulering av principen inte återfinns i någon av Williams bevarade skrifter. Han formulerar den på följande sätt: ”Ingenting bör nämligen framföras utan att ett skäl ges, såvida det inte är självklart (bokstavligen, känt genom sig självt) eller känt genom erfarenhet eller bevisat genom den heliga Skrifts auktoritet.” För William av Ockham är Gud den enda verkligt nödvändiga enheten; allt annat är betingat. Han accepterar således inte principen om tillräckligt förnuft, förkastar skillnaden mellan essens och existens och motsätter sig den thomistiska läran om aktivt och passivt intellekt. Den skepticism som hans ontologiska krav på sparsamhet leder till visar sig i hans doktrin att det mänskliga förnuftet varken kan bevisa själens odödlighet eller Guds existens, enhet och oändlighet. Dessa sanningar, lär han, är kända för oss enbart genom uppenbarelse.

NaturfilosofiRedigera

William skrev mycket om naturfilosofi, bland annat en lång kommentar till Aristoteles fysik. Enligt principen om ontologisk sparsamhet anser han att vi inte behöver tillåta entiteter i alla tio av Aristoteles kategorier; vi behöver alltså inte kategorin kvantitet, eftersom de matematiska entiteterna inte är ”verkliga”. Matematiken måste tillämpas på andra kategorier, till exempel kategorierna substans eller kvaliteter, och på så sätt föregriper han den moderna vetenskapliga renässansen samtidigt som han bryter mot det aristoteliska förbudet mot metabasis.

KunskapsteoriRedigera

I kunskapsteorin förkastar William den skolastiska artteorin, som han anser vara onödig och som inte stöds av erfarenheten, till förmån för en teori om abstraktion. Detta var en viktig utveckling i den senmedeltida epistemologin. Han gjorde också skillnad mellan intuitiv och abstrakt kognition; intuitiv kognition är beroende av objektets existens eller icke-existens, medan abstrakt kognition ”abstraherar” objektet från existenspredikatet. Tolkarna är ännu inte beslutade om rollerna för dessa två typer av kognitiva aktiviteter.

Politisk teoriRedigera

William av Ockham erkänns också i allt högre grad som en viktig bidragsgivare till utvecklingen av västerländska konstitutionella idéer, särskilt de om en regering med begränsat ansvar. Han var en av de första medeltida författarna som förespråkade en form av separation mellan kyrka och stat, och han var viktig för den tidiga utvecklingen av begreppet äganderätt. Hans politiska idéer betraktas som ”naturliga” eller ”sekulära” och han förespråkar en sekulär absolutism. De åsikter om monarkisk ansvarsskyldighet som han förespråkade i sin Dialogus (skriven mellan 1332 och 1347) påverkade i hög grad den konciliära rörelsen och bidrog till framväxten av liberala demokratiska ideologier.

William argumenterade för en fullständig åtskillnad mellan andligt styre och jordiskt styre. Han ansåg att påven och kyrkans män inte har någon rätt eller grund alls för världsligt styre som att ha egendom, och citerade 2 Tim. 2:4. Det tillhör enbart jordiska härskare, som vid behov också kan anklaga påven för brott.

Efter syndafallet hade Gud gett människorna, inklusive icke-kristna, två befogenheter: privat ägande och rätten att utse sina härskare, som skulle tjäna folkets intressen, inte några särintressen. Därmed föregick han Thomas Hobbes i formuleringen av teorin om det sociala kontraktet tillsammans med tidigare forskare.

William av Ockham sade att franciskanerna undvek både privat och gemensamt ägande genom att använda varor, inklusive mat och kläder, utan några rättigheter, med enbart usus facti, där äganderätten fortfarande tillhörde givaren av varan eller påven. Deras motståndare, såsom påven Johannes XXII, skrev att användning utan någon äganderätt inte kan rättfärdigas: ”Det är omöjligt att en yttre handling kan vara rättvis om personen inte har någon rätt att göra den.”

Så ledde tvisterna om franciskanernas kätteri till att Vilhelm av Ockham och andra formulerade vissa grunder i den ekonomiska teorin och teorin om äganderätt.

LogikEdit

Inom logik skrev William of Ockham ner de formler i ord som senare skulle komma att kallas De Morgans lagar, och han funderade över ternär logik, det vill säga ett logiskt system med tre sanningsvärden; ett begrepp som skulle komma att tas upp igen i den matematiska logiken på 1800- och 1900-talen. Hans bidrag till semantiken, särskilt till den framväxande teorin om antagande, studeras fortfarande av logiker. William av Ockham var förmodligen den förste logiker som behandlade tomma termer i aristoteliska syllogistiker på ett effektivt sätt; han utarbetade en semantik för tomma termer som passade exakt till syllogistiken. Specifikt är ett argument giltigt enligt Williams semantik om och endast om det är giltigt enligt Prior Analytics.