Vad är syftet med ”gleeking”? Varifrån kommer ordet? Och vet du ens vad jag pratar om?
— Brian, Clairemont
Som om det inte vore galet nog här har vi regnponchos på oss hela dagarna, och mormor Alice är upptagen med att täcka stället med dukar. Jag försöker hålla sådana här frågor borta från alverna så att de inte får idéer i huvudet, men jag antar att systemet gick sönder den här gången. Den senaste veckan har Alice Acres varit ett enda stort gleekathon, och vi är inte glada över det.
För den som inte är insatt i konstiga, äckliga skolbarnskämt är gleeking en avancerad form av spott. Det är populärt från kust till kust och har varit det i årtionden, har jag fått höra. Många av oss har glidit av misstag, men om du hittar en mentor som ger dig instruktioner och om du avstår från läxor och alla andra aktiviteter kan du så småningom träna dig själv på att glida när du vill. Gleeking innebär att man sprutar saliv under tungan. Den kommer ut som en dimma, inte som den traditionella, fantasilösa klumpen. Jag kan höra er alla nu – Matt, hur är detta möjligt? Du lyfter upp tungan och sprutar saliv? Berätta mer!
Ni vet hur ibland, särskilt när ni får en gäspningsattack och ni bryter ut i en stor gammal gapa som bara tar över ansiktet, ibland sprutar saliv ut ur munnen? Ja, det är att glittra. Din käke och mun har dussintals muskler, och ibland gör du någon mungrej och träffar precis rätt kombination och du klämmer ihop kanalerna som rinner ut ur dina sublinguala spottkörtlar. Vanligtvis sitter kanalerna bara där passivt som vattenledningar medan körtlarna sprutar ut saliv för att hålla våra munnar saftiga. Om vi klämmer på dem tvingas saliven ut i en spray, och vi kan inte skratta igen förrän de fylls på igen.
Så för att svara på din fråga ”Vad är syftet?”, finns det inget syfte. Åtminstone inte fysiologiskt. Sociologiskt sett finns det inget riktigt syfte heller, antar jag, förutom att förvåna dina vänner och göra dem äckliga och få många skratt. Varifrån ordet kommer är förmodligen obesvarbart. Men det hindrar mig naturligtvis inte.
”Gleeking” är ett ord som du hittar i ett par av Shakespeares pjäser. Det har funnits i tryck sedan 1500-talet. Tänk på Henrik V, femte akten, första scenen: ”Jag har sett dig glänta och galla på denna herre två eller tre gånger”. På Bill’s tid betydde det att man retade, lurade eller gjorde narr av någon. (Även om det finns vissa vaga likheter mellan gleeking på 1500-talet och gleeking i dag är det osannolikt att det gamla ordet är relaterat till 1900-talets modefluga. Det fanns en tecknad figur som hette Gleek i den populära serien Superfriends, men barnen upptäckte gleeking långt innan den tecknade serien kom ut i etern, så ingen hjälp där. Varifrån namnet kom är lika mycket ett mysterium som varför någon skulle bry sig om att lära sig att göra det.