Dekan Steven Lynn berättar om hederskollegiet
Jag får ofta frågan om vad som utmärker vårt hederskollegium. Tycker vi verkligen att vi är bäst? Väljer studenterna verkligen oss framför de mest elitära universiteten och högskolorna i världen?
I nästan ett decennium har vi rankats som det bästa hederskollegiet i landet av Inside Honors, den mest omfattande och evidensbaserade bedömning som finns tillgänglig. Vi är mycket stolta över den prestationen, och vi är lika stolta över vår omfattande läroplan, vår gemenskap, vår fakultet och personal, våra erfarenheter utanför klassrummet och våra kontakter med alumner långt efter deras tid här på South Carolina Honors College.
Vår läroplan
De officiella rankningarna är omfattande, men den viktigaste faktorn är, som sig bör, läroplanen. Hur många hederskurser erbjuds? Hur många olika typer av kurser? Hur små är klasserna? Vem undervisar? Vår läroplan är fantastisk, med mellan 550 och 600 hedersklasser varje år, som består av både hedersversioner av standard- och obligatoriska kurser och unika kurser som uppfyller olika krav men som inte ingår i den vanliga läroplanen. I höst erbjuder vi, för att bara ta två exempel, en hedersversion av organisk kemi, som undervisas av professor Ken Shimizu, ordförande för kemiavdelningen, och vi erbjuder en unik hederskurs, History and Philosophy of Chemistry, som undervisas av professor Thomas Vogt, chef för NanoCenter och Educational Foundation Distinguished Professor of Chemistry and Biochemistry. Vi erbjuder kurser över hela läroplanen, med en genomsnittlig klasstorlek på 16-18 elever. Särskilt exotiska kurser med stor inverkan kan ha endast fem studenter. Och våra studenter blir ofta inbjudna att delta i kurser på forskarnivå under sina första och sista år.
För att ta examen ”med hedersbetyg” tar våra studenter 45 hederspoäng och genomför en senioruppsats. Detta kan tyckas otroligt ambitiöst, men våra studenter tar faktiskt i genomsnitt cirka 54 hederspoäng. De läser fler hederskurser än vad som krävs eftersom hederskurser tenderar att vara rikare, mer engagerande, mer stimulerande, mer interaktiva och anpassade till studenternas behov och intressen.
Men är hedersklasser svårare? Tja, det genomsnittliga genomsnittsbetyget för hela Honors College förra året var nästan 3,9 (på en skala på 4,0). Studenterna i våra hedersklasser tävlar inte mot varandra om toppbetyg; de lärare som undervisar i hedersklasser inser att de undervisar de smartaste och mest motiverade studenterna vid universitetet. Det är faktiskt inte konstigt att varje elev i en hedersklass får ett A – även om du säkert måste förtjäna det. Vår fakultet gläder sig åt att undervisa hedersstudenter, och de ser fram emot att arbeta med sina studenter i forskningsprojekt och examensarbeten.
Bortom kurserna
Vi har en stor och begåvad hederspersonal på cirka 40 personer som betjänar ett relativt litet hederscollege med cirka 2300 studenter. Vi är lyckligt lottade som har tre bostadsområden för hederskollegiet – Honors Residence Hall, 650 Lincoln och Historic Horseshoe. Våra studenter, som stöds av National Fellowships and Scholar Programs office, har ett starkt resultat i Rhodes-, Marshall-, Truman-, Goldwater-, Fulbright- och många andra prestigefyllda tävlingar. Vi har till exempel sett 28 år i rad med Goldwater Scholars – tveklöst det mest prestigefyllda priset för studenter som vill göra karriär inom forskningen. Under de senaste sju åren har vi producerat fler Goldwater Scholars än varje Ivy League-skola med undantag för Harvard.
För att ta examen ”med hedersbetyg” deltar studenterna i en praktik, en tjänsteleverans, studier utomlands eller forskning (många gör två eller tre av dessa; vissa gör alla fyra). Finansieringen för forskning på grundnivå är särskilt stark, och vi stöder även studier utomlands, service learning och praktik, inte bara ekonomiskt utan också med engagerad personal. Mer än 70 % av våra studenter studerar utomlands – i Frankrike, Skottland, Irland, England, Wales, Spanien, Italien, Grekland, Marocko, Nya Zeeland, Australien, Antarktis (utan att skoja): över hela planeten, med andra ord. Vårt Washington-semesterprogram, våra påskyndade jurist- och läkarexamina, South Carolina-semesterprogrammet, vårt partnerskap med Smithsonian och med olika skolor och universitet runt om i världen, vårt nätverk av berömda alumner, de samhällsbyggande evenemang som vi sponsrar – det finns mycket, mycket mer att vara med i Honors College som förtjänar din uppmärksamhet.
Efter college
När det gäller framgång efter college klarar sig våra studenter, som du kanske kan föreställa dig, mycket bra. De har ett utmärkt resultat när det gäller antagning till medicinska fakulteter (antagningsprocenten för förstagångssökande har legat mellan 78 och 84 % de senaste åren), till prestigefyllda juristutbildningar, forskarskolor, veterinärutbildningar, PA-utbildningar osv. Våra studenter får jobb på toppföretag och banker, går in i offentlig tjänst, arbetar för ideella organisationer, startar företag, skriver för TV-program, blir ståuppkomiker – de gör nästan allt man kan tänka sig.
Se närmare
Från sitt ursprung på 1960-talet som ett program, som blev en högskola 1978, har South Carolina Honors College lockat till sig en rikligt diversifierad grupp av begåvade studenter från hela världen och gett dem en utmärkt utbildning. South Carolina Honors College har mycket mer att erbjuda än vad jag har nämnt – våra fenomenala siffror när det gäller bibehållande, examen och placering, skönheten på vårt campus och livfullheten i vår stad, som ligger vid tre floder, ett par timmar från vackra stränder eller storslagna berg, och Gamecocks-andan närhelst vi spelar någon sport. Jag hoppas att du har möjlighet att titta närmare och se vad som är utmärkande. Det kan vara så att det är här du hör hemma.
Kordially,
Steven Lynn
Dean, South Carolina Honors College
Louise Fry Scudder Professor
University of South Carolina