Varför TBW spelar roll för SSD:er

Hastigheten spelar roll. Det är kärnan i varje dator.

Oavsett om du vill rendera de senaste AAA-spelen eller hantera stora datamängder i kalkylark. Utan höghastighetskomponenter kan du bli lämnad med en tråkig upplevelse. Lång livslängd diskuteras sällan i samma andetag. Särskilt när du kanske ändå uppgraderar om några år. Men när det gäller lagring är det viktigare än du kanske tror. Det är där Total Bytes Written, eller TBW, blir avgörande. (Mer om detta nedan).

Ingen gillar när deras hårdvara går sönder. Moderkort som blir zappade av billiga nätaggregat, eller övernitiska överklockningar som lagar processorer innebär att man måste byta ut en komponent som kan bli ganska kostsam. Men bortsett från skadan på plånboken är det inte mycket som är permanent. Så är det dock inte när det gäller lagring. När en hårddisk eller SSD går sönder kan du förlora ovärderliga data om du inte har en backup på plats. Fotografier, videor och arbetsdokument som helt enkelt inte kan kopieras kan försvinna spårlöst.

Det är delvis därför som säkerhetskopior är så viktiga, men också varför det är viktigt att notera en hårddisks hållbarhet. I en tid då höghastighets-SATA- och PCIExpress-SSD-diskar är mer prisvärda än någonsin (och mer nödvändiga än någonsin, när nästa generations konsoler använder dem för nya spelfunktioner) är hållbarheten och stabiliteten hos din SSD avgörande. Därför måste du ta hänsyn till dess TBW.

Vad är TBW?

TBW, eller totalt antal skrivna byte, är ett mått (vanligen i terabyte) som tilldelas lagringsenheter och som talar om hur många terabyte du kan skriva till enheten under garantiperioden innan minnescellerna i enheten börjar försämras och risken för dataförlust och fel på hela enheten ökar. Vid den tidpunkten är det rekommenderat att byta ut enheten, eftersom dina data på den inte längre är lika säkra som tidigare.

TBW fördelas över enhetens livstidsgaranti, som vanligtvis anges i flera ensiffriga år, ofta 3 eller 5. TBW-siffrorna kan variera från så lite som 30 TB i vissa hårddiskar till flera tusen terabyte i andra. Garantin täcker dig att skriva så mycket data under hur många år som helst innan nedbrytning skulle inträffa, oavsett om du gör det under en mycket hektisk period under några veckor, eller periodiskt under åren, så täcker garantin det för.

Och vad är DWPD?

Denna siffra kan också uttryckas som data writes per day, eller DWPD. Det motsvarar hur mycket data som kan skrivas varje dag under enhetens livslängd under garantin. Vanligtvis visas detta i tiotals eller hundratals gigabyte.

Och även om DWPD används mer typiskt i företagsmiljöer kan det vara den mer exakta av de två avläsningarna eftersom vissa tillverkare inte tar hänsyn till enhetskapaciteten i sina TBW-siffror. Större hårddiskar kan sprida sina skrivningar över ett större antal minnesceller och erbjuder därför vanligtvis större uthållighet. Detta är tydligare när uthållighet visas i DWPD, om tillverkarna erbjuder en generell TBW-siffra för sina lagringsenheter.

I båda fallen innebär en större värdering att en enhet har större uthållighet under hela garantiperioden. Detta gör det till en viktig faktor vid köpbeslut. Särskilt när det gäller enheter som annars har liknande specifikationer när det gäller kapacitet och prestanda.

Vad påverkar enhetens TBW?

Solid state-enheter, oavsett om det är mer traditionella SATA-enheter på 2,5 tum eller nyare M.2- och PCIExpress-enheter, bygger alla på samma underliggande teknik: NAND-flashminneskretsar. De är kopplade till en styrenhet som hjälper till att bestämma var data hamnar när de skrivs och hittar dem senare när de läses. Detta ger en prestanda som de fysiska snurrande plattorna på hårddiskar med sekventiell läsning bara kunde drömma om.

Men all denna snabbhet har sin grund i ett pris. NAND-flash slits med tiden. Varje cell i varje minneschip kan bara skrivas på ett visst antal gånger innan den börjar bli opålitlig. Det finns flera orsaker till detta, från minnesslitage till lässtörningar, men det räcker med att säga att flashminnet har en begränsad livslängd.

TBW är ett mått för att konceptualisera denna livslängd och den påverkas direkt av hur snabbt minnescellerna bryts ner. Förutom hur du använder enheten finns det många faktorer som bidrar till den nedbrytningshastigheten.

Typen av minnescell som används

En av de viktigaste faktorerna är vilken typ av minnescell som används. Traditionellt SLC-nand (single-level cell) kan endast lagra en bit per cell, medan MLC-nand (multi-level cell) kan lagra två. Triple-level cell (TLC) innehåller tre bitar per cell, och Quad-level cell (QLC) NAND kan innehålla fyra bitar per cell. Detta ger dem möjlighet att hantera fyra gånger så mycket data som traditionella SLC-flashminnen i samma fysiska utrymme. Men de tenderar också att vara långsammare. Och deras uthållighet är också sämre. Detta beror på att de stöder färre programmerings- och raderingscykler – processen att skriva över äldre data i en flashcell.

SLC flash stöder mellan 50 000 och 100 000 cykler, men är den dyraste av NAND flash-typerna. MLC flash kan vara upp till fyra gånger billigare än SLC flash, men stöder betydligt färre skrivcykler. Traditionellt planärt NAND, eller 2D NAND, kan stödja så få som 3 000 skrivcykler, medan MLC i företagsklass kan nå så många som 10 000 cykler. Med hjälp av 3D NAND-staplingsteknik kan detta förbättras till så mycket som 35 000 programmerings- och raderingscykler.

TLC har en planär P/E-cykelhastighet på 300 – 1 000, med en 3D NAND-cykelkapacitet på upp till 3 000. QLC tillverkas endast i 3D NAND-konfigurationer och erbjuder mellan 150 och 1 000 program-/raderingscykler

Med tanke på att lagringsindustrin strävar efter enheter med större kapacitet till mer överkomliga priser är TLC och QLC år 2020 de vanligaste NAND-minnena som används i SSD-tillverkning. Billigare enheter tenderar att använda QLC, medan dyrare enheter för företag och konsumenter oftast använder TLC. Det är en del av det som ger dem större uthållighet och (tillsammans med val av styrenhet) högre prestanda.

Temperatur

Temperaturen kan också påverka slitaget på en enhet. Men eftersom detta inte kan kontrolleras av tillverkaren, återspeglar det inte TBW som en siffra – det är bara något som du måste hålla på en säker nivå för att dra full nytta av enhetens kapacitet. Lyckligtvis avger de flesta SSD-enheter mycket lite värme av sig själva. Så så länge du har tillräcklig ventilation i höljet är det inte något du behöver oroa dig alltför mycket för.

Alla Chillblast-datorer är byggda med säkra driftstemperaturer och bullernivåer i åtanke. Så oavsett om du bygger en högklassig speldator eller en tyst arbetsstation, bekräftas alla Chillblast-system att de har tillräcklig kylning för dina behov innan de lämnar vårt lager.

Tekniker som hjälper TBW

För att förlänga TBW för sina enheter har tillverkarna ett antal tekniker som var och en bidrar till att förlänga den säkra livslängden för din SSD.

Overprovisioning är en av de vanligaste teknikerna. Den innebär att man tar bort användaråtkomst från ett urval av minnesceller för att använda dem som ett tillfälligt lagringsutrymme för data. Detta begränsar frekvensen och antalet programmerings- och raderingscykler som en enhet genomgår. Det är en del av anledningen till att en användbar SSD-kapacitet ofta känns underrapporterad i operativsystemet, där t.ex. en 500 GB-enhet bara rapporterar 465 GB eller liknande.

TRIM-kommandot är en form av ”skräpplockning” i bakgrunden som styrs av operativsystemet, varigenom det kan informera SSD-enheten om dataceller som kan raderas helt och hållet och skrivas över utan att data behöver läsas först. Genom att hålla enheten så ren från onödiga data som möjligt upprätthåller TRIM topprestanda, samtidigt som det minskar onödig skrivning av data till nya celler medan äldre data kontrolleras och tas bort, vilket förbättrar den totala livslängden och TBW.

Vissa tillverkare använder också avancerad felkorrigeringsteknik och smart inbyggd programvara som hanterar data på ett sätt som minskar mängden skrivning till enskilda minnesceller. Detta förlänger ytterligare livslängden på en enhet och ökar dess totala TBW.

Hur mycket TBW behöver du?

Siffrorna för totalt antal skrivna bytes kan variera dramatiskt från enhet till enhet och är ofta kopplade till olika långa garantier beroende på pris, kvalitet och tillverkarens policy. Det kan göra det mer än lite förvirrande att titta på själva siffrorna. En enhet kan erbjuda en TBW på några hundra terabyte, medan en annan kan erbjuda tiotusentals. Borde man i så fall inte välja den senare varje gång?

Nästan absolut inte. Om du inte planerar att sätta din enhet i en server med hög trafik som kommer att användas konstant i flera år framöver, behöver du inte vara alltför orolig för att din enhet ska gå sönder inom garantiperioden. Detta gäller oavsett om du väljer ett av de mer instegsanpassade alternativen eller något dyrare och mer prestandafokuserat. Men du behöver absolut inte köpa enheten med den gömdaste TBW bara för att den är högst.

TBW i sammanhanget

För att ge detta lite sammanhang kan vi titta på hur många gigabyte per dag en viss enhet kan erbjuda vid sin givna TBW, med hjälp av beräkningen TBW dividerat med dess garanti i dagar. I fallet med den högpresterande 1 TB Intel Optane 905P PCIExpress SSD-enheten med en TBW på 27 000 har den en DWPD på över 15 000 GB – eller cirka 15 gånger hela dess kapacitet, varje dag i fem år. Det är helt onödigt även för de mest extrema scenarierna, men är en viktig faktor till varför 905P är så dyr.

En mer prisvärd, mainstream M.2 SSD-lösning som Samsung 970 Evo Plus har en TBW på 300, vilket vid en kapacitet på 1 TB ger en DWPD på över 164 GB. Även det är en siffra som väldigt få användare sannolikt kommer att komma ens i närheten av, även om den är betydligt rimligare. Det ger dig sinnesro, utan att lägga extra vikt på inköpspriset.

När det gäller att välja rätt SSD och TBW för din situation ska du tänka på hur ofta och hur mycket data du tror att du kommer att skriva till den, och väga in det i ditt inköpsbeslut.

Bästa hårddiskar för hög TBW

TBW är inte den enda siffra som du bör basera ditt hårddiskinköp på. Prestanda, kapacitet och val av styrenhet är också otroligt viktiga faktorer att ta hänsyn till; för att inte tala om ”bang for buck”. Men TBW är också viktigt och när det vägs samman med allt annat är det lätt att göra vissa rekommendationer.

Mest prisvärda

Chillblast erbjuder flera SSD-lagringsalternativ i våra datorer, även om vi är särskilda fans av Seagates utbud av SSD-enheter. I nästan alla våra konfigurerbara datorer som du kan bygga själv (och i många av våra färdiga system) är vår första rekommendation en Seagate BarraCuda 510 M.2 PCIExpress SSD. Den minsta som erbjuds är 256 GB-modellen, som har den utmärkta Phison E12-kontrollen och Toshibas 64L TLC-minne. Den har en hög sekventiell läs- och skrivhastighet på 3 050 MBps respektive 1 050 MBps och erbjuder en imponerande uthållighetssiffra på 160 TBW.

Mer kapacitet

Om du behöver mer kapacitet erbjuder 512 GB-modellen en något förbättrad läshastighet och en skrivhastighet som är dubbelt så hög som den mindre motsvarigheten. Den erbjuder också dubbel uthållighet och en TBW på 320 – mer än tillräckligt för nästan alla användare.

Båda erbjuder fem års garanti, precis som alla Chillblasts datorer, uppdelat på en tvåårig reservdels- och arbetsgaranti och tre års arbetsgaranti. Detta kan utökas med vår guldtäckning för att erbjuda tre år av hämtning och återlämning med delar och arbete, samt ytterligare två år av enbart arbete.

Högre prestandanivå

För dem som letar efter högre prestandanivåer rekommenderar Chillblast också Seagate Firecuda 510- och 520-sortimenten, som finns tillgängliga i kapaciteter från 500GB upp till 2TB. På kompatibla AMD-moderkort låter de dig dra nytta av PCIExpress 4.0 för oöverträffad genomströmning vid både läsning och skrivning. De erbjuder också den typ av uthållighet som garanterar en bergfast drift i många år framöver, där den största av enheterna uppnår en TBW så hög som 3 600 terabyte.

Drivrutiner för operativsystem

För startdiskar för operativsystem rekommenderar Chillblast också Samsung 970 Evo Plus M.2-enheterna med en kapacitet från 250GB upp till 2TB, eftersom de också erbjuder utmärkt prestanda. Även om TBW vanligtvis inte är lika hög som för Seagate-alternativen kan de vara mer prisvärda i vissa kapaciteter och prestandan under vissa omständigheter kan också vara högre.

HDDD Replacements

För lagringsenheter, där data troligen är mer permanent placerade och mindre ofta skrivs över, rekommenderar Chillblast fortfarande Seagate-diskar, i synnerhet från Barracuda 520-sortimentet. Deras TBW överstiger fortfarande ofta 1 000 terabyte. Samsungs utmärkta 860 EVO- och 860 QVO-SSD-diskar är också ett alternativ när större kapacitet krävs, där den storslagnaste av enheterna erbjuder upp till 4 TB utrymme på en enda 2,5-tums-SSD. Som ett pålitligt alternativ till hårddisklagring erbjuder den en TBW så hög som 1 440 terabyte.

Men även om hårddiskar kan vara att föredra för viss mer långsiktig lagring (och säkerligen större kapacitet) har SSD-enheter nått en tillräckligt låg kostnad och kvalitet för att de nu är mer än tillräckliga för flerårig lagring som backup-enheter. De är fortfarande inte billiga, men med den typ av TBW-siffror som finns tillgängliga på SSD-diskar av bästa kvalitet erbjuder Chillblast nu SSD-diskar som standard för alla sekundära diskalternativ i sina skräddarsydda PC-byggen.

Varför TBW spelar roll

I takt med att tillverkarna ökar prestandan och kapaciteten hos sina diskar och även hittar sätt att sänka kostnaderna för att göra dem mer överkomliga, är det viktigt att ta hänsyn till andra mätvärden när du fattar ditt köpbeslut. Om du står inför att köpa två olika hårddiskar som har jämförbar läs- och skrivprestanda bör TBW vara nästa egenskap du uppmärksammar.

Det är dock viktigt att komma ihåg att både TBW och DWPD är uppskattningar. Precis som enskilda processorer och grafikkort kan ha något olika prestanda beroende på kvaliteten på deras underliggande kisel och den särskilda tillverkningsprocess de genomgått, har minnesceller en liten skillnad i livslängd och kvalitet. Även om båda siffrorna är ett viktigt mått för att mäta hur länge vi förväntar oss att en hårddisk ska hålla, bör de inte tas för givna, och du bör absolut inte köra din hårddisk till sista minuten innan du uppgraderar eller byter ut den.

Med det sagt, om du köper en enhet med hög TBW kommer du garanterat att få en enhet med längre livslängd än en enhet med mycket lägre TBW. I kombination med uppgraderingar eller utbyten innan garantiperioden löper ut och regelbundna och varierade säkerhetskopior bör du kunna hålla dina data säkra och din dator snabb i många år framöver.