Under den tid det tog mig att gå till vardagsrummet för att hämta min tvåårings vattenflaska som han gömt under sittdynorna, återvände jag till vad som såg ut som en polisuppställning i köket. Våra marmorbänkar var fulla av hans uppstoppade djur, uppradade med ansiktet utåt, var och en placerad axel mot axel med de andra.
Stolt över sig själv fortsatte han sedan att ta bort alla leksaker och sätta tillbaka dem på vårt matbord tills han var klar och började processen om igen. Detta upptog hans tid i större delen av 30 minuter.
Det var inte första, och inte heller sista gången, som han har visat en brinnande önskan att organisera. Han har minutiöst placerat alla sina Thomas-tåg på rad och han har sorterat olika sorters frukt (och detta manifesterar sig även när jag försöker lägga undan hans rena kläder). Trots min magkänsla att detta är ett helt normalt beteende för ett småbarn vill internet få mig att tro något annat. Man kan inte forska om denna handling utan att stöta på tusentals artiklar från oroliga föräldrar om möjligheten av autism eller tvångssyndrom.
Inbäddade mellan artiklar som med eftertryck säger att detta är ett tydligt tecken på autism finns människor som bagatelliserar det som ett helt normalt beteende. Att fastställa sanningen kan vara knepigt och som förälder inte helt betryggande.
Det kan vara svårt att fastställa sanningen och som förälder inte helt betryggande.
Se det här!
I Kid You Not
Dr. Anna Shier, barn- och ungdomspsykiatriker med säte i Scottsdale, AZ, talade med POPSUGAR och gav en viss kontext om detta beteende. ”För vissa barn kan det vara roligt att rada upp leksaker och ordna saker eftersom det är deras sätt att se hur deras handlingar påverkar världen omkring dem”, säger hon. ”Småbarn befinner sig i ett skede där det är något som de tycker om att bemästra saker i sin omgivning eftersom det ger dem en känsla av kontroll och makt över sin omgivning där de bara månader tidigare inte kunde skutta, krypa eller gå runt självständigt.”
När en förälder bör vara orolig är när organisationen och uppställningen eftersom tvångsmässig och vanemässig. ”Med det sagt är detta också tiden för att utforska sin omgivning, så om uppställning och arrangemang av leksaker begränsar barnet från att leka med nya saker är detta något som kan vara oroväckande”, förklarade dr Shier. ”De flesta barn kan ordna leksaker, men om det är den största delen av leken som du ser ditt barn göra, kan det vara oroväckande.”
Dr Shier vidhåller att det är bäst att vara försiktig när det gäller barn. ”Om det finns ens en liten oro är det säkraste att låta dem undersökas av sin barnläkare”, konstaterade hon. ”Viljan att rada upp leksaker eller ordna dem i en viss ordning är en mycket vanlig aspekt hos barn med autismspektrum och nyckeln för dessa barn är att ingripa så tidigt som möjligt.”
Trots farhågorna visar sig sortering vara en välbehövlig färdighet när småbarn börjar gå i skolan. Jacquelyn Smith, en administratör inom specialpedagogik med en bakgrund inom skolpsykologi, kvalificerar eventuella farhågor genom att påminna föräldrarna om att sortering och organisering är nödvändiga färdigheter.
Organisering och sortering är viktiga eftersom de är grundläggande matematiska färdigheter
”Organisering och sortering är viktiga eftersom de är grundläggande matematiska färdigheter. Sortering lär ut taluppfattning, mönster och problemlösningsförmåga och leder till analys av objekt”, säger hon till POPSUGAR. ”Att lära dem mer analytiska färdigheter i yngre åldrar förbereder dem för vad de kommer att se och göra i en tidig grundskoleläroplan.”
Det är också viktigt att organisera och ställa upp som ett sätt att lära ut färger, storlekar, former och mönster. Vardagliga aktiviteter som att sortera leksaker eller sortera tvätt kan förvandla önskan att rada upp till en inlärningsövning. ”Min dotter älskar lego, så jag ber henne ofta att hitta alla vita fyrkantiga lego och rektangulära rosa lego när vi försöker bygga ett hus. På så sätt lär hon sig samtidigt färger och former.”
Bortom direkta inlärningsstrategier påminner Smith föräldrarna om att organisering är viktigt i vardagen. ”När barnen blir äldre hjälper detta till att organisera klassrumsmaterial, ryggsäckar och andra exekutiva färdigheter”, vilket kan hjälpa dem att vara bättre rustade för skolan, interaktioner i hemmet och senare för arbetskraften.
Så nästa gång min son bestämmer sig för att rada upp sitt ”choo choo choos” kommer jag att ta hänsyn till att detta troligen är ett helt normalt och mycket skickligt beteende som jag kan hjälpa honom att utveckla. Men om detta blir något mer intensivt eller om det blir hans enda typ av lek är det värt att prata med läkaren för en bedömning.