En av de frågor vi får höra gång på gång är ”Varför lämnar hon inte bara sin plats?”
Vi måste sluta klandra de överlevande för att de stannar kvar och börja stödja dem för att göra det möjligt för dem att lämna sin plats. Genom att förstå de många hinder som står i vägen för att en kvinna ska kunna lämna ett misshandelsförhållande – oavsett om det handlar om psykologiska, känslomässiga, ekonomiska eller fysiska hot – kan vi börja stödja och stärka kvinnorna så att de kan fatta det bästa beslutet för dem, samtidigt som vi håller missbrukarna ensamma ansvariga för sitt beteende. Här är bara några av de skäl som hindrar en kvinna från att lämna:
Faror och rädsla
En av de viktigaste orsakerna till att kvinnor inte lämnar förhållandet är att det kan vara otroligt farligt. Den rädsla som kvinnor känner är mycket verklig – det finns en enorm ökning av sannolikheten för våld efter en separation. 41 % (37 av 91) av de kvinnor som dödades av en manlig partner/förre partner i England, Wales och Nordirland 2018 hade separerat eller vidtagit åtgärder för att separera från dem. Elva av dessa 37 kvinnor dödades inom den första månaden efter separationen och 24 dödades inom det första året (Femicide Census, 2020).
Isolering
Misshandel i hemmet bygger ofta på att offret isoleras: förövaren arbetar för att försvaga hennes kontakter med familj och vänner, vilket gör det extremt svårt att söka stöd. Förövaren försöker ofta minska kvinnans kontakt med omvärlden för att hindra henne från att inse att hans beteende är kränkande och fel. Isoleringen leder till att kvinnor blir extremt beroende av sin kontrollerande partner.
Skam, förlägenhet eller förnekelse
Förövare är ofta väl respekterade eller omtyckta i sina samhällen eftersom de är charmiga och manipulativa. Detta hindrar människor från att erkänna misshandeln och isolerar kvinnan ytterligare. Förövaren förminskar, förnekar eller skyller ofta övergreppen på offret. Offren kan skämmas eller hitta på ursäkter för sig själva och andra för att dölja misshandeln.
Trauma och dåligt självförtroende
Föreställ dig att du varje dag får höra att du är värdelös och vilken inverkan detta har på din självkänsla. Offren har mycket begränsad frihet att fatta beslut i ett misshandelsförhållande, de är ofta traumatiserade och får regelbundet höra ”du skulle inte klara dig själv, du behöver mig”. Rädslan är konstant och de lever i en värld av vardaglig terror.
Praktiska skäl
Misshandlare kontrollerar ofta varje aspekt av offrets liv – vilket gör det omöjligt att ha ett jobb eller ekonomiskt oberoende. Genom att kontrollera tillgången till pengar kan kvinnorna inte försörja sig själva eller sina barn. De kan vara rädda för att barnen ska tas ifrån dem eller, om hon har en osäker invandrarstatus, kan hon vara rädd för att deporteras.
Stödet finns inte där när de behöver det
Att be om hjälp är inte lätt. Missförstånd om våld i hemmet hindrar ofta yrkesverksamma från att veta vad de ska göra, hur de ska prata om det eller vart de ska hänvisa kvinnor som avslöjar misshandel.