Boken Alcoholics Anonymous Comes of Age (AACA), författad av Bill W, ger några svar på sidorna 159-162.
I början av 1938 kände en del av gemenskapen att det fanns ett behov av en bok och beslutet togs att producera en bok. Bill skulle bli författare till boken och hösten 1938 hade Bill skrivit färdigt fyra kapitel med titlarna ”Bills berättelse” ”Det finns en lösning” ”Mer om alkoholism” och ”Vi agnostiker”. I Alcoholics Anonymous Comes of Age, på sidan 159, säger Bill:
”Man insåg nu att vi hade tillräckligt med bakgrunds- och skyltmaterial och att vi vid det här laget skulle behöva berätta hur vårt program för återhämtning från alkoholism verkligen fungerade. Ryggraden i boken skulle behöva passa in just här.”
På sidorna 160-161 i AACA beskriver Bill hur han skrev de tolv stegen. Bill säger att en eftermiddag hösten 1938:
”Jag låg i sängen på 182 Clinton Street med en penna i handen och en tablett med skrappapper på knäet. Jag kunde inte få min hjärna på jobbet, än mindre lägga mitt hjärta i det. Men detta var en av de saker som måste göras. Långsamt kom mitt sinne i någon form av fokus. Sedan Ebbys besök hos mig hösten 1934 hade vi gradvis utvecklat vad vi kallade ”word-of-mouth-programmet”. De flesta av de grundläggande idéerna hade kommit från Oxfordgrupperna, Williams James och dr Silkworth. Även om det fanns betydande variationer, så kokade det hela ner till ett ganska konsekvent förfarande som bestod av sex steg.” (se nedan för de sex stegen)
Bill säger att efter att ha reflekterat över denna utveckling mellan hösten 1934 och hösten 1938 bestämde han sig för att han ville skriva mer än 6 Steps, och att han egentligen inte ville dokumentera det 6-stegsprogram som gemenskapen faktiskt använde vid den tiden. I AACA säger Bill:
”Slutligen började jag skriva. Jag bestämde mig för att skriva ut mer än sex steg; hur många visste jag inte. Jag slappnade av och bad om vägledning. Med en hastighet som var häpnadsväckande, med tanke på mina skramlande känslor, slutförde jag det första utkastet. Det tog kanske en halvtimme.”
Bill tycks hävda att det var gudomlig inspiration (dvs. att ”vägledning” i Oxfordgruppernas dåvarande praxis var att lyssna efter Guds röst) som fick honom att skriva 12-stegsprogrammet. Bill säger:
”När jag nådde en hållplats numrerade jag de nya stegen. De summerade till tolv. På något sätt verkade den här siffran betydelsefull. Utan någon speciell rim och reson kopplade jag dem till de tolv apostlarna.”
Bill odlade och främjade avsiktligt idén att de 12 stegen var gudomligt inspirerade av Guds ”vägledning” till Bill den där höstdagen 1938.
”Du förstår, den verkliga idén var att allt du behövde ha var en andlig upplevelse. Ner på knä, förstå ditt problem och ingen mer sprit. Vi hade inte längre någon aning i världen, jag ger dig mitt ord på detta, 38, om att anledningen till att vi höll oss nyktra var att vi höll fast vid varandra…. Vi började inse att det bara var de som gick på möten som höll sig nyktra.”
-James Burwell, AA-pionjär, författare till ”The Vicious Cycle” Anonyma alkoholister — Andra upplagan
Notera: Ebby var Bill W:s sponsor. Ebby utvecklade sexstegsprogrammet och överförde de sex stegen till Bill W 1934. I pamfletten Three Talks to Medical Societies beskriver Bill det sexstegsprogram som Ebby Thatcher utvecklade 1934:
5. Han bestämde sig för att ägna sig åt att hjälpa andra behövande utan de vanliga kraven på personlig prestige eller materiell vinning.
6. Genom meditation sökte han Guds ledning för sitt liv och hjälp att alltid praktisera dessa uppförandeprinciper.”