Även om instant ramen inte är särskilt näringsrik kommer den att fortsätta att konsumeras i stor utsträckning eftersom den, som antropologer som Sidney Mintz säger, är en ”proletariatets hungerdödare” eftersom nudelns låga pris gör att alla kan äta. De tillagas med soppa, vilket gör att konsumenten känner sig mätt längre, de tillverkas med vetemjöl, som har ett högt glykemiskt index, och innan de torkas friteras nudlarna i palmolja, som enligt NutriStrategy har den näst högsta koncentrationen av mättat fett (81 procent) bland alla vegetabiliska oljor. Och liksom soppa kan oljan göra nudlarna mer mättande.
Men precis som det finns en dold hälsokostnad förknippad med att leva på en instant ramen-diet finns det också en dold miljökostnad. Palmolja, som används för att producera instant ramen, kan inte enkelt ersättas som ingrediens eftersom den är ett naturligt konserveringsmedel och eftersom den är världens billigaste, mest mångsidiga och mest eftertraktade vegetabiliska olja (vilket är en av de största anledningarna till att själva ramen-nudlarna är så billiga).
Palmolja är dock också en av de främsta orsakerna till avskogning i Malaysia och Indonesien (via The Guardian). Och tack vare de stora dolda kostnaderna för instant ramen för din hälsa och miljön verkar instant ramen inte längre vara värt de 13 centen per paket, särskilt inte för dem som har råd att göra det valet.