Om du nyligen har dömts till fängelse – en plats du aldrig trodde att du skulle hamna på – är det troligt att du är ganska livrädd.
Från att inte veta exakt vad du kan förvänta dig när du sitter i fängelse, till att höra skräckhistorier om fångar som blir påhoppade, misshandlade och till och med dödade när de avtjänar sitt straff, kan du vara ganska säker på att de kommande månaderna (och möjligen åren) kommer att bli ganska svåra – och möjligen farliga.
Och även om du aldrig riktigt kommer att vara ”säker” när du avtjänar ditt straff, så finns det definitivt några saker som du kan göra för att minimera den mängd faror som du kommer att utsättas för under hela din tid i fängelset. Det finns också ett antal saker att undvika att göra medan du avtjänar ett fängelsestraff för att hålla dig utanför faran också.
I den här artikeln kommer vi att gå igenom några av de viktigaste sakerna på Vad man ska göra (och inte göra) för att överleva ett fängelsestraff. En av de första sakerna att göra är att skicka den här länken till dina närmaste vänner och/eller familj.
Vad man ska göra (och inte göra) för att överleva ett fängelsestraff
Nedan följer en samling förslag från personer som har tillbringat mer än en hel del tid i fängelse – och som har överlevt sina straff relativt oskadda.
Innan vi går in på det är det viktigt att notera att det inte nödvändigtvis garanterar din säkerhet att följa dessa förslag – det finns alltid en potential för att problem ska uppstå i fängelset. Men å andra sidan är det ett säkert recept för katastrof att inte följa dessa förslag.
Med detta i åtanke ska vi ta en titt på vad du ska göra – och inte göra – för att minimera dina chanser att råka ut för problem eller fara under hela ditt fängelsestraff.
Visa respekt för alla
Den kanske viktigaste regeln av alla inom fängelsemurarna är att du måste visa respekt för alla som du kommer i kontakt med.
När det gäller andra fångar visar man respekt genom att:
- Underlåter dig att stirra – eller ens titta på – andra individer
- Underlåter dig att titta in i andra celler
- Säkerställ att du inte tar en annan persons plats i ”chow”. hall”
- Underhåller sig från att klippa inline
- Underhåller sig från att förolämpa eller röra andra
Men dessa regler är i princip en förlängning av de outtalade reglerna i samhället utanför fängelsemurarna, är konsekvenserna av att inte följa dem i fängelset mycket allvarligare. Med andra ord vill du vara extra försiktig så att du inte bryter mot dessa regler – inte ens oavsiktligt.
När det gäller hur du ska visa respekt för fängelsevakter och annan personal vill du i princip följa deras order exakt som de ger dig – och göra det utan att klaga. Det bästa sättet att tänka på ditt förhållande till fängelsepersonalen är att de inte har någon anledning att tycka om dig, men kommer att hitta alla skäl de kan för att inte tycka om dig. Så länge du gör vad du blir tillsagd, och gör det på ett följsamt sätt, har du en ganska god chans att helt enkelt flyga under fängelsevakternas radar.
(Obs: Som vi kommer att prata om i nästa avsnitt vill du inte vara överdrivet artig mot andra fångar eller mot fängelsevakter. Även om du inte har några baktankar kan både fångar och vakter missuppfatta din äkta artighet som nedlåtande.)
Håll dig i skinnet och håll dig i skinnet
Som du har gått igenom rättsväsendet är du säkert bekant med frasen ”allt du säger kan och kommer att användas mot dig.”
Det gäller inte bara för ditt domstolsärende, utan även för din vistelse i fängelset. Och det gäller mer än att dina ord används mot dig i juridisk mening.
Vad vi menar här är att fångar och vakter kan och kommer att använda dina ord – liksom dina handlingar – mot dig på ett eller annat sätt.
Men när det gäller andra fångar kommer all information som du ger dem i huvudsak att användas som ammunition mot dig, eller som en rättfärdigande anledning att skada dig på något sätt i framtiden. Du vill i princip undvika att säga något som kan uppfattas på fel sätt, tas ur sitt sammanhang eller uppfattas som stötande för någon inom fängelset.
För övrigt bör du undvika vissa ämnen som kan orsaka problem med andra fångar (t.ex. religion, ras osv.). Detta är återigen ganska mycket en tumregel för livet i allmänhet – men återigen kan konsekvenserna av att inte följa denna regel när du sitter i fängelse bli katastrofala.
Du bör dessutom undvika att visa några känslor – vare sig positiva eller negativa – så gott det går under hela ditt fängelsestraff. Andra fångar kommer sannolikt att notera allt som gör dig glad, ledsen, arg med mera – och använda denna information för att dra nytta av dig på något sätt.
När det gäller vakterna finns det som sagt inget sätt att få dem att ”tycka om” dig; de kommer antingen att förhålla sig neutrala till dig, eller så kommer de inte att tycka om dig… men de kommer aldrig riktigt att betrakta dig som något annat än en fängslad individ. Med det i åtanke vill du definitivt inte försöka skoja eller umgås med dem på något sätt. Inte nog med att det inte kommer att fungera ändå, utan det kommer naturligtvis att få andra fångar att tro att du är en tjallare eller något i den stilen.
När vi ändå är inne på ämnet bör du aldrig tjalla på en annan fånge av någon som helst anledning. För det första finns det inget att vinna på att göra det; ditt straff är ditt straff och kommer inte att förkortas för att du berättade för en vakt om olagliga förehavanden i fängelset. För det andra – och ännu viktigare – kommer dina medfångar att få reda på att du tjallade på fängelsepersonalen och kommer definitivt att söka hämnd så snart som möjligt.
Även i det osannolika scenariot att fängelseadministrationen bestämmer sig för att placera dig i skyddshäkte eller förflytta dig till en annan anstalt, kommer ryktet så småningom att sprida sig – och du kommer tyvärr att ha en permanent måltavla över huvudet under resten av ditt straff.
Även i det osannolika scenariot att fängelsets administration bestämmer sig för att placera dig i skyddshäkte eller förflytta dig till en annan institution kommer ryktet så småningom att spridas – och du kommer tyvärr att ha en permanent måltavla över huvudet under resten av ditt straff.
Håll dig till din egen ras – men undvik gäng
Olyckligtvis existerar rasharmoni vanligtvis inte i de flesta fängelsescenarier. I situationer där fångarna är ”fria” att umgås med varandra (t.ex. i matsalen eller på gården) håller sig de flesta individer till att umgås med medlemmar av sin egen ras – för det mesta.
Detta betyder inte att du behöver ignorera fångar av andra raser eller etniciteter – och det betyder definitivt inte att du ska förolämpa dem heller. Som vi sa tidigare är respekt nyckeln: om du inte visar respekt för en person av en annan ras eller etnicitet – även om det sker oavsiktligt – kan det leda till att andra medlemmar av samma ras eller etnicitet betraktar dig som en måltavla.
Å andra sidan kan fraternisering på en djupare nivå med medlemmar av andra raser eller etniciteter leda till att du blir alienerad av medlemmar av din egen ras. Tyvärr har du liten eller ingen chans att ”komma in” i en annan grupp av fångar om detta händer – och kommer därför att bli lämnad helt ensam. Det är onödigt att säga att detta är ett farligt scenario som du inte vill uppleva.
Att gå med i gäng är ingen bra idé alls.
För det första kommer medlemskap i ett gäng i huvudsak att leda till att medlemmarna i andra gäng sätter en måltavla på ditt huvud (vilket de kanske inte hade gjort om du inte hade gått med i gänget från början). Dessutom finns det egentligen ingen garanti för att dina ”gängkamrater” kommer att skydda dig från dessa rivaler om ett problem skulle uppstå.
För det andra kommer du, när du väl har svurit trohet till ett gäng, att bli tvungen att göra saker i fängelset som helt enkelt kan leda till att du stannar i fängelse mycket längre än ditt ursprungliga straff. Om du har svurit trohet till ett gäng kan du naturligtvis inte helt enkelt vägra att lyda en order – så dina alternativ är att begå ytterligare ett brott och eventuellt åka fast, eller att ta itu med de våldsamma konsekvenserna av att vägra följa order.
För det sista kommer ditt medlemskap i ett gäng inte att upphöra när ditt straff är över. När du väl är ”på utsidan” måste du fortfarande följa dina överordnades order – eller, återigen, ta konsekvenserna. Detta innebär tyvärr att du riskerar att bli arresterad, skadad eller dödad resten av ditt liv – med nästan noll chans att komma ur denna onda cirkel.
Undervik spel, droger och sexuella relationer
Vi har slagit ihop dessa tre saker eftersom många av konsekvenserna av att inte undvika dem är likartade. Vi kommer dock att gå igenom var och en för sig mer ingående.
Gambling i fängelse är extremt farligt – särskilt när det görs med personer som du inte nödvändigtvis ”känner”. I grund och botten riskerar du att få en skuld som du inte kan betala tillbaka omedelbart – men som din motpart förväntar sig att få tillbaka i sin helhet på en gång. Det är onödigt att säga att det finns väldigt lite spelrum när du är skyldig en annan fånge något – vare sig det handlar om pengar, mat eller ägodelar. Och som vi har talat om tidigare är det inte precis lätt att komma över dessa saker medan man sitter i fängelse; om du inte kan betala kommer du att få stora konsekvenser av den person som du är skyldig.
Droger bör naturligtvis undvikas till varje pris när du sitter i fängelse – av flera skäl. För det första är det förstås olagligt att inneha droger ändå; de som åker fast för innehav av droger (och till och med bara smuggelgods) kommer nästan säkert att få ett antal år till sitt straff påslagna. Om man dessutom på något sätt lyckas komma undan med att inneha och använda droger medan man sitter i fängelse, löper man en stor risk att få en överdos och/eller smittas av en dödlig sjukdom; i båda fallen uppväger risken definitivt ”belöningen”, om man kan kalla den det. Slutligen, om ryktet går om att du har droger kommer detta också att sätta en måltavla över ditt huvud, eftersom andra fångar troligen kommer att göra vad de kan för att få tag på det du har på dig.
Avseende sexuella relationer är detta en annan sak som bör undvikas i fängelset till varje pris. För det första ser den stora majoriteten av fångarna antingen ner på homosexuella relationer eller kommer åtminstone att agera som de gör för att inte sticka ut; om det går rykten om att du njuter av sådana aktiviteter (eller helt enkelt är ”okej” med att andra ägnar sig åt dem), kommer du troligen att hamna i ett utanförskap från alla grupper du tillhör. Dessutom, även om dina medfångar är ”okej” med att homosexuell aktivitet förekommer runt omkring dem, löper du fortfarande en stor risk att få könssjukdomar som kan sluta med att bli livshotande.
Men även om du säkerligen kommer att frestas att söka alla slags flyktvägar du kan medan du är fängslad, kan det leda till stora problem i ditt liv om du ger dig hän åt någon av dessa laster – och det kan definitivt sätta dig i fara. Dessutom är ett av huvudsyftena med fängelsevistelsen i första hand att du ska lära dig att leva ditt liv fritt från de laster som kan ha orsakat problem i ditt liv innan du blev arresterad.
Det för oss till vår sista punkt:
Företag positiva rörelser
Hittills har vi främst tagit upp de saker som du bör undvika att göra när du sitter i fängelse för att hålla dig borta från problem.
Som vi har talat om i ett tidigare inlägg 429 är en av de bästa sakerna du kan göra när du sitter i fängelse att ägna dig åt att lära dig själv, växa och bli en bättre person överlag. Genom att göra det åstadkommer du ett antal saker:
- Det håller dig borta från de frestelser som vi har talat om i den här artikeln
- Det gör att du kan fördriva tiden på ett produktivt sätt när du fullföljer ditt straff
- Det gör det möjligt för dig att förbereda dig för ditt nya liv ”på utsidan” när straffet är över
Några sätt som du kan fortsätta att vara produktiv när du är inlåst är bland annat:
- Volontärarbete i olika delar av fängelset
- Arbeta och hålla dig i form
- Läsa när du har möjlighet
- Hängivenhet till tro och religion
Och, naturligtvis, vill du också försöka hålla kontakten med så många positiva medlemmar av ditt nätverk som du kan medan du är fängslad. Pigeonly-teamet är dedikerat till att hjälpa dig att göra det – oavsett om det sker via telefon, post eller något annat sätt att kommunicera. Kolla in vår sida om tjänster för att få veta mer.