Vad är en klosternunna?
En klosternunna avger löften om fattigdom, kyskhet och lydnad i sitt äktenskap med Jesus. Hon ger upp sin familj, sina vänner och sina världsliga sysselsättningar för att fokusera på det som finns ovanför istället för det som finns nedanför. Till skillnad från aktiva samhällen innebär dock att gå in i ett kloster att hon är innesluten. Hon har åtagit sig att i enlighet med lagen om inneslutning leva bakom ett klosters murar resten av sitt liv. Hon kan lämna för ett läkarbesök eller för en förälders begravning, men hon är en själ som är gömd från världen för att be för alla dess många behov. Hennes bön är hennes arbete: att be Gud att hjälpa de lidande, ensamma, hjälplösa, syndarna, hela världen.
Finnande av mitt ”hem”
”Jag har funnit honom som min själ älskar” ~Song of Songs 3:4
En av de bästa dagarna i mitt liv var den dag då jag fann mitt kloster, mitt hem. Som jag sa i förra inlägget befann jag mig i ett inre tumult när jag bad vår Herre att hjälpa mig att hitta den systergemenskap där jag hörde hemma. Mitt själsliga sökande var avslutat, eller hade egentligen bara börjat?
Men varför just här?
När jag träffade mina systrar på Monastery of the Blessed Sacrament (www.opnuns-fh.org) passade jag helt enkelt in med min extroverta personlighet som gillar att ha roligt. De berättade för mig om en syster som spelade spratt med noviserna – nybörjarna. Om en klosternunna smyger in i novitiaternas sovsal för att smörja dörrhandtagen med vaselin, tänkte jag: ”Ja, jag kommer att passa in bra”. De är riktiga, jordnära kvinnor som håller sig ajour med vad som händer i världen för att be för dess stora behov.
När jag bad till Gud frågade jag honom: ”Varför HÄR? Varför detta kloster?” Jag vet att min mamma och många andra skulle ha varit mycket lyckligare med det dominikanska klostret två timmar från mitt hus. Men i slutändan följde jag dit jag vet att Gud kallar mig.
För tillfället är några av anledningarna till att det verkar som om Gud kallade mig till just det här klostret att vi har den unika gåvan av evig tillbedjan och att vi har en gemenskap av externa. Jag vet att det är en kallelse för mig att vara extern. På det hela taget vill Gud att jag ska vara med dessa kvinnor. De är heliga och leder mig till honom. Jag är säker på att Gud kommer att fortsätta att avslöja fler skäl till varför jag är kallad hit. Jag frågar fortfarande mig själv: ”Varför snö, varför Michigan, varför Detroit?”. Jag är redo för det roliga äventyret!
Livet hos en klosternunna
Som en av de fyra externa systrarna i min gemenskap lovar jag inte att hålla mig inom inhägnaden. Mitt uppdrag förblir dock detsamma som de tjugotre klostrade systrarna. Min plikt och mitt livsverk är bön.
För en kort tid sedan fick jag möjlighet att tala vid en retreat för kvinnors urskiljning (vilket bara de externa systrarna kan göra, eftersom vi kan lämna inhägnaden som kontaktperson och offentligt ansikte utåt för de klostrade systrarna). När de unga flickorna ställde frågor om vår gemenskap frågade en av dem vad vår gemenskap gör. Hon ville veta vad som skiljer oss från de andra närvarande gemenskaperna. De flesta gemenskaper skulle svara på den frågan med sitt apostolat och säga att de är lärare, sjuksköterskor, missionärer eller kanske katolska förläggare. Som ett klosterkommunitet är vårt svar på ”Så vad gör ni?” ”Vi ber för hela världen.”
Andra jobb
En klosternunnas primära uppdrag är bön för hela världen, men det är inte allt vi gör. Att be för hela världen innebär inte att vi tillbringar 15 timmar varje dag i kapellet. Vi har alla våra uppgifter under vår arbetstid under hela dagen. Vi är tvätterskor, trädgårdsmästare, kockar, sömmerskor, musiker, sjuksköterskor för våra äldre systrar med mera.
Vissa av oss expedierar omkring en miljon värdinnor varje månad i vår avdelning för altarbröd. Andra skickar ut vackert gjorda inskrivningar som försäkrar människor om våra böner. Förutom dessa funktioner får de externa vara andliga rådgivare och sköta vår katolska bok- och presentbutik.
Livet i klostret är faktiskt mycket hektiskt. Varje timme räknas in, oavsett vilken plikt man har. Bönen börjar klockan 5.30 på morgonen och nattbönen avslutas klockan 20.20 på kvällen (de flesta kloster har ett liknande schema om du slår upp ett). Det fina är att du är i kapellet sju gånger under dagen (från 10 till 45 minuter vardera) för att tillsammans med systrarna och hela världen be timsliturgin, exakt samma psalmer som alla präster och religiösa ber ungefär samtidigt i alla länder i världen. Vad sägs om den universella katolska kyrkan?