En forskningsassistent är en del av en viktig process inom postgymnasial utbildning. Professorer och instruktörer vid postgymnasiala institutioner har till uppgift att bedriva forskning för att främja akademiska studier och förståelse av områden som sträcker sig från psykologi till utbildning till ingenjörsvetenskap och teknik. Doktorander väljer ofta att bli assistenter i dessa forskningsprojekt för att uppfylla examenskraven och få värdefull kompetens och erfarenhet.
Propositioner och bidragsfinansiering
I början av ett forskningsprojekt, och ibland under hela projektets gång, utarbetar forskargrupper förslag som kräver att man presenterar målet med forskningen och de föreslagna resultaten. Dessa förslag är nödvändiga för att säkra finansiering, som ofta kommer från statliga myndigheter, ideella organisationer och vinstdrivande företag. En forskarassistent med examen är viktig för att hjälpa till att utveckla dessa förslag och hitta bidrag eller andra finansieringskällor.
Mer information om möjligheter och processer för att säkra finansiering för forskningsprojekt finns på National Organization of Research Development Professionals webbplats.
Forskningsprocesser och uppgifter
En forskarassistent deltar i varje steg i ett forskningsprojekt, bygger upp färdigheter och får värdefull erfarenhet för forsknings- eller projektroller efter examen. För att slutföra en forskningsstudie finns det ett antal steg som en assistent hjälper till med.
I början av projektet måste vetenskapligt baserad primärforskning identifieras, planeras och utföras. En assistent samordnar ofta denna del av studien. Ett exempel på primärforskning som vanligtvis ingår är att utföra observationer, vara värd för feedbackpaneler eller skapa och sprida undersökningar. En pool av studieobjekt måste identifieras, och planen för insamling måste också införas.
När den primära forskningen har utförts kommer en assistent till en forskningsstudie att delta i utvärderingen och analysen av data, med hjälp av grafer, berättande skriftliga diskussioner och diagram eller tabeller för att belysa huvudpunkterna i forskningsresultaten.
För att stödja dessa resultat utförs också sekundärforskning genom att undersöka andra studier, publicerade resultat i akademiska och professionella tidskrifter och andra trovärdiga, tillförlitliga källor. Dessa resultat kombineras med de primära resultaten för att nå slutgiltiga slutsatser och rekommendationer om vilka åtgärder som bör vidtas.
Presentation av resultat, slutsatser och rekommendationer
När resultaten från forskningen har hittats, registrerats och analyserats kommer rapporter och artiklar att skrivas för att presentera informationen för finansieringskällor, postgymnasiala institutioner och yrkesverksamma från hela världen som är investerade i ett relaterat område. Presentationen av dessa resultat, slutsatser och rekommendationer publiceras både som rapporter och som artiklar i professionella eller akademiska tidskrifter. En assistent i ett forskarutbildningsprogram som har deltagit i studie- och forskningsprocessen är ofta en integrerad del av skrivandet av dessa rapporter och artiklar.
Det är troligt att forskarstuderande får välja mellan att bli forsknings- eller undervisningsassistent för att uppfylla den nödvändiga erfarenheten för att kunna avlägga en doktorsexamen. Som forskningsassistent kan dessa studenter skaffa sig erfarenhet av att utföra forskning, skaffa sig färdigheter för att bygga upp ett CV och omsätta kunskaperna om ett område i praktisk tillämpning.