Det finns över 130 läkarutbildningar i USA som utfärdar en läkarexamen. Dessa skolor utbildar studenter i allopatisk medicin. (Ett mindre antal skolor utbildar studenter i osteopatisk medicin och utfärdar DO till sina studenter). Allopatiska skolor utbildar morgondagens läkare med en gemensam (och rigorös!) grundutbildning. Men utöver den kärnan är det inte två skolor som är exakt likadana. Var och en erbjuder sin egen unika akademiska inriktning, undervisningsmetoder och forskningsmöjligheter.
Hur lång tid tar läkarutbildningen?
Läkarutbildningen tar fyra år, men för att bli läkare måste du också tillbringa tre till sju år på en AT-läkarmottagning.
De två första åren
De två första åren på läkarutbildningen består av en blandning av undervisning i klassrummen och laboratorietid. Studenterna läser kurser i grundläggande vetenskaper som anatomi, biokemi, mikrobiologi, patologi och farmakologi. De lär sig också grunderna för att intervjua och undersöka en patient.
Traditionsenligt läser studenterna fyra eller fem kurser inom olika discipliner samtidigt. Vissa skolor fokuserar dock på ett enda ämne under en kortare tidsperiod – säg tre eller fyra veckor – och går sedan vidare till ett annat. Andra skolor har ett tvärvetenskapligt tillvägagångssätt när det gäller prekliniska kurser, där varje klass fokuserar på ett enda organ och undersöker all anatomi, farmakologi, patologi och beteende som är relevant för det systemet. I slutet av det andra året tar du USMLE steg 1.
Läs mer: Guide till din ansökan till läkarutbildningen
Den kliniska erfarenheten: År 3 och 4
Det tredje och fjärde året gör läkarstudenterna praktik på sjukhus och kliniker som är anslutna till deras skola, vilket kulminerar med att de tar (och klarar) USMLE steg 2. Studenter som gör rotationer assisterar läkare i en viss specialitet, t.ex. kirurgi, pediatrik, internmedicin eller psykiatri. Under den här tiden kommer du förmodligen att känna dig som ett mellanting mellan en tanklös gruntman och en skicklig lärling. Du kommer att interagera med patienter och utföra grundläggande medicinska procedurer tillsammans med alla uppgifter som AT-läkaren inte vill göra.
Vidare vissa rotationer, t.ex. internmedicin, är obligatoriska på alla program, medan andra har mer unika krav på praktikplatser. Hur lång tid du tillbringar i en rotation beror på sjukhusets inriktning eller styrka. Vid vissa skolor är kirurgi rotationen tre veckor lång, vid andra är den tre månader. Sjukhusets karaktär kommer också att färga din erfarenhet. Om det är en stadsmiljö kan du förvänta dig ökad erfarenhet av trauma, akutmedicin eller infektionssjukdomar samt exponering för en varierad patientpopulation.
Kliniska rotationer ger dig inte tillräcklig expertis för att praktisera inom någon specialitet (det är det som en specialistutbildning är till för). De kommer att ge dig en bred kunskap och hjälpa dig att överväga potentiella karriärvägar.
Patientvård kontra forskning
Du kan utbilda dig till primärvårdsläkare vid vilken medicinsk fakultet som helst. Men program som betonar primärvård tenderar att innehålla mer patientkontakt, kurser i patienthantering och längre kliniska rotationer inom allmänna områden. Många är aktivt engagerade i de omgivande samhällena och erbjuder möjligheter till volontärarbete inom den kliniska vården av behövande befolkningsgrupper.
Om du vill göra karriär inom akademisk medicin eller biomedicinsk forskning bör du leta efter skolor med starka forskningsprogram. Du kommer inte att ha samma möjligheter, faciliteter, mentorer eller finansiering vid en skola som är inriktad på att utbilda primärvårdsläkare.
Kombinerade examina
Om du vill komplettera din MD med avancerade kurser inom en annan disciplin tillåter vissa skolor – särskilt de som är anslutna till ett större universitet – att studenterna registrerar sig för kurser på andra avdelningar. Många erbjuder också kombinerade utbildningsprogram.
Efter läkarutbildningen
Läkarstudenter som klarar sig igenom alla fyra åren (och oroa dig inte, de flesta gör det) kommer att vara den stolta ägaren av en MD. Men din utbildning slutar inte där. Du måste fortfarande avlägga en examen och tillbringa mellan tre och sju år som AT-läkare på ett universitetssjukhus.
Vill du få ett försprång i förhållande till mängden?
Våra antagningsexperter vet vad som krävs för att komma in på läkarutbildningen. Få den skräddarsydda strategi och vägledning du behöver för att nå dina mål.
Rådgivning för antagning till läkarutbildningen