Låt oss låtsas att du har 40 000 dollar till förfogande och att du är ute och köper en ny bil. Du har egentligen aldrig brytt dig så mycket om bilar tidigare, minus kanske ett cerebralt hat mot bilreklamerna du ser var sjunde sekund under ett sportevenemang i tv. Men nu är du investerad. Och när någon nämner en viss typ av bil – en som du aldrig har hört talas om tidigare, men som kanske får höga betyg på en webbplats med konsumentrecensioner – är du intresserad.
Plötsligt finns bilen överallt. Den står parkerad framför ditt hus. Din chefs man har en. Du ser två av dem bredvid dig i trafiken på väg hem från jobbet. Bilen dyker till och med upp i de där allestädes närvarande reklamfilmerna under baseballmatchen, och du svär upp och ner att de kom från ingenstans. Så vad är det egentligen som händer här? Har den här bilen plötsligt kommit att dominera det kulturella medvetandet? Eller spelar ditt medvetande dig ett spratt?
Reklam
Välkommen till Baader-Meinhof-fenomenet, även känt som frekvensillusion eller recency illusion. Detta fenomen uppstår när det du just har lagt märke till, upplevt eller fått höra talas om plötsligt dyker upp hela tiden. Det ger dig känslan av att det är som om nästan alla och deras kusiner pratar om ämnet – eller att det snabbt omger dig. Och du är inte galen, utan du ser det mer och mer. Men saken är den att det är för att du märker det mer.
Ett par saker händer när Baader-Meinhof-fenomenet (uttalas badder mainhoff) börjar. För det första verkar din hjärna bli upphetsad av att du har lärt dig något nytt, och selektiv uppmärksamhet uppstår. Din hjärna tänker omedvetet: ”Hej, det är häftigt! Jag ska leta efter den där saken utan att egentligen tänka på det”. Så nu när du letar efter det, hittar du det. För att göra det ännu mer kraftfullt uppstår bekräftelsebias efter att ha sett det ens en eller två gånger. Med andra ord börjar du hålla med dig själv om att du definitivt ser det oftare.
Om du har gjort en flyktig sökning på Baader-Meinhof kan du bli lite förvirrad, eftersom fenomenet inte är uppkallat efter den lingvist som forskade om det eller något annat förnuftigt sådant. I stället är det uppkallat efter en militant västtysk terroristgrupp som var aktiv på 1970-talet. Det är den osannolika källan till namnet som ligger i St. Paul Minnesota Pioneer Press kommentarsfält på nätet. År 1994 kallade en kommentator frekvensillusionen för ”Baader-Meinhof-fenomenet” efter att slumpmässigt ha hört två referenser till Baader-Meinhof inom 24 timmar. Fenomenet har med andra ord inget med gänget att göra. Men bli inte förvånad om namnet börjar dyka upp överallt där du vänder dig .
Reklam