Vad kan du råka ut för om du äter en nära släkting till morötter, persilja och selleri? Det visar sig att det är en hel del. En viss släkting till moroten kan döda dig, och om den inte gör det så gör den ändå din hud permanent mörkare.
Den här webbläsaren har inte stöd för video-elementet.
Biskopsgräset startade i Asien och östra Afrika, men har tagit sig runt om i världen eftersom den är både tålig och dekorativ. Den får långa, ljusgröna blad och långa, ljusgröna stjälkar som slutar i vackra, spetsiga klasar av små vita blommor. Den är släkt med morötter, persilja, dill, fänkål och körvel, och det kan vara okej att stoppa ner den, eller dess frön, i en gryta och äta dem till middag. Nästa morgon känner du dig dock förmodligen inte lika bra.
Plantan innehåller föreningar som kallas psoralener, som ska hjälpa den att hantera hårt solljus och reagera med UV-ljus. De behåller denna egenskap när de transplanteras från biskopsgräs till människokroppen. Detta är ett oroväckande exempel på att det verkliga livet blir fantastiskt. Om du skulle stöta på en referens i en roman om hur det att äta en viss växt kan hjälpa hjälten att få växtens egenskaper skulle du kanske rulla med ögonen, men det är svårt att rulla med ögonen mot verkligheten. Processen för att få dessa egenskaper är mycket obehagligare än vad den skulle vara i de flesta romaner. Växten är fototoxisk och släpper ut sin obehaglighet i närvaro av solljus. Ofta innebär detta fruktansvärda utslag och blåsor när ätaren utsätts för solljus under en längre tid. Om den utsätts tillräckligt mycket för ljus blir den cancerframkallande. Men det har en intressant effekt – när en person som har ätit biskopsgräs utsätter sin hud för solljus mörknar den dramatiskt. De som tar det ofta, eller i tillräckligt höga doser, upptäcker att deras hud blir permanent mörkare.
Reklam
Det här var ett bra utsikter för vissa, trots risken för hemska utslag. Biskopsgräs har använts sedan urminnes tider för att behandla vitiligo – den lokala blekningen av hudfläckar. Psoralener används till och med i läkemedel idag, även om doserna är uppmätta och kemikalien ofta tillverkas. Blanda en försiktig dos av psoralener med en försiktig exponering för UV-ljus, och ovanligt ljus hud mörknar. En mörkare hud gör i det här fallet inte alltid dess bärare mindre känslig för solljus. Patienterna måste ofta bära solskyddsmedel och begränsa sin exponering för solen för att undvika att lätt få blåsor och brännskador.
Via: JSTOR, The Poisoned Weed.
Reklam