Av de många olika sorters citrusfrukter som finns tillgängliga är etrogfrukten en av de äldsta, med anor från 8 000 år före Kristus. Vad är en etrog, frågar du dig? Du kanske aldrig har hört talas om att odla etrogcitron, eftersom den i allmänhet är för sur för de flesta människors smaklökar, men den har en särskild religiös betydelse för det judiska folket. Om du är fascinerad kan du läsa vidare för att ta reda på hur man odlar ett etrogträd och ytterligare vård av citron.
Vad är en etrog?
Ursprunget av etrog, eller gul citron (Citrus medica), är okänt, men den var vanligt odlad i Medelhavsområdet. Idag odlas frukten främst på Sicilien, Korsika och Kreta, i Grekland, Israel och i några länder i Central- och Sydamerika.
Trädet i sig är litet och buskliknande med nytillkommen tillväxt och blommor som är färgade i lila. Frukten ser ut som en stor, avlång citron med ett tjockt, knöligt skal. Fruktköttet är blekgult med många frön och, som sagt, en mycket syrlig smak. Fruktens doft är intensiv med en antydan till viol. Etrogens blad är avlånga, lätt spetsiga och tandade.
Etrogcitroner odlas inför den judiska skördefesten Sukkot (bohusfesten eller lövhyddafesten), som är en biblisk högtid som firas den 15:e dagen i månaden Tishrei efter Jom Kippur. Det är en sju dagars helgdag i Israel, i andra länder åtta dagar, och firar israeliternas pilgrimsfärd till templet i Jerusalem. Man tror att etrogcitronens frukt är ”frukten av ett gott träd” (3 Mosebok 23:40). Denna frukt är mycket uppskattad av observanta judar, särskilt frukt som är fläckfri, som kan säljas för 100 dollar eller mer.
Mindre än perfekt etrogfrukt säljs för kulinariska ändamål. Skalen kanderas eller används i konserver samt som smaksättare till efterrätter, alkoholhaltiga drycker och andra salta rätter.
Hur man odlar ett etrogträd och sköter om citron
Likt de flesta citrusträd är etrog känslig för kyla. De kan överleva korta perioder av minusgrader, även om frukten sannolikt kommer att skadas. Etrogträd trivs i subtropiskt till tropiskt klimat. Återigen, som med andra citrusfrukter, odlar etrog citron ogillar ”våta fötter.”
Förökning sker via ympningar och frön. Etrog citron för användning i judiska religiösa ceremonier kan dock inte ympas eller knoppas på andra citrusrotstockar. De måste odlas på sina egna rötter eller från frön eller sticklingar som härstammar från ett bestånd som man vet aldrig har ympats.
Etrogträd har elaka vassa taggar, så var försiktig när du beskär eller transplanterar. Du kommer förmodligen att vilja plantera citrusfrukten i en kruka så att du kan flytta den inomhus när temperaturen sjunker. Se till att behållaren har dräneringshål så att trädets rötter inte blir dränkta. Om du har trädet inomhus ska du vattna en eller två gånger i veckan. Om du håller eträdet utomhus, särskilt om det är en varm sommar, vattnar du tre eller fler gånger i veckan. Minska mängden vatten under vintermånaderna.
Etrog citron är självbärande och bör bära frukt inom fyra till sju år. Om du vill använda din frukt till succot ska du vara medveten om att du bör få din växande etrogcitron kontrollerad av en behörig rabbinsk myndighet.