Carey A. Williams, Ph.D., Extension Specialist in Equine Management; Wayne Crans, Ph.D., Research Professor in Entomology; och Jennifer Gruener, Graduate Assistant in Entomology.
Q. Vad är West Nile-virus?
S. West Nile-virus (WNV) är en patogen som överförs av myggor från den gamla världen och som uppträdde oväntat i storstadsområdet i New York hösten 1999. Man trodde först att sjukdomen var St. Louis encefalit, ett närbesläktat myggburet virus som är relativt vanligt på den amerikanska kontinenten. Virusisoleringar från vilda kråkor, som dog av sjukdomen i hela New York-området, samt från fåglar i fångenskap från Bronx Zoo föranledde USDA:s National Veterinarian Services Laboratories att undersöka saken. I slutet av september 1999 meddelade CDC-tjänstemän att viruset verkade vara West Nile-virus, en patogen som tidigare inte hade förekommit på västra halvklotet. Fågelfall kopplades snabbt samman med en rad sjukdomar hos människor i New York City-området som i slutändan ledde till 62 fall av WNV hos människor med sju dödsfall. Viruset erkändes som en viktig patogen för hästar när det spreds från sitt östra fokus och drabbade ett stort antal djur när det rörde sig västerut. West Nile-viruset nådde USA:s västkust 2002 och var ansvarigt för mer än 14 000 diagnostiserade hästfall det året.
Q. Hur cirkulerar West Nile-virus i naturen?
A. West Nile-virus är en sjukdom hos vilda fåglar som upprätthålls i fågelpopulationen av myggor som använder fåglar som sina föredragna blodmålsvärdar. Den nordliga husmyggan, Culex pipiens, är en viktig fågelätande art som vidmakthåller WNV i stadsområden och på gårdar i hela nordöstra USA. WNV överförs till människor och hästar av myggor som ibland biter fåglar, men som normalt använder däggdjur som sina föredragna blodmålsvärdar. Culex pipiens kan vara direkt ansvarig för vissa infektioner hos människor och hästar, men däggdjursbittare tros ge upphov till majoriteten av WNV-fallen varje år.
Q. Hur smittas hästar av West Nile-virus?
A. Hästar smittas av WNV när en mygga som tidigare ätit av en infekterad fågel biter dem. Fåglar cirkulerar höga nivåer av patogenen i sitt blod och fungerar som den enda källan till viruset för myggor. Varken hästar eller människor har tillräckligt med virus i blodet när de insjuknar för att överföra viruset till myggor. West Nile-virus kan inte spridas direkt från häst till häst eller från häst till människa. Det krävs i alla fall en mygga som tidigare ätit av en smittad fågel.
Q. Hur ser säsongsutvecklingen av West Nile-virus ut?
A. West Nile-viruset är som lägst i början av våren och ökar i intensitet när sommarsäsongen fortskrider. Infekterade myggor förekommer sällan i stora mängder förrän i augusti månad. Den största delen av överföringen till hästar sker under sensommaren och hösten, samma tid som infektionsnivåerna är som högst hos myggor och fåglar. Hästar som inte har skyddats genom korrekt vaccinering kan smittas vid denna tid på året.
Q. Varför bör hästägare vara oroliga för West Nile-virus?
S. West Nile-virus är ett allvarligt hot mot hästar. I New Jersey, även om WNV endast drabbade en liten andel av hästpopulationen, var dödligheten bland de smittade mellan 2000 och 2003 34 %.
Q. Hur kan jag se om min häst är infekterad med West Nile-virus?
A. Infekterade hästar kan uppvisa ett eller flera av följande symtom: Bristande koordination och snubblande (det vanligaste symtomet), depression eller oro, anorexi (ingen mat), svaghet i bakbenen, fallande, oförmåga att resa sig, slapp förlamning av underläppen (hängande läpp), muskelryckningar, gnisslande tänder, oförmåga att svälja, tryck i huvudet, kolikartad framtoning, planlöst vandrande, överkänslighet och upphetsning, överdriven svettning, desorientering, konvulsioner och eventuell total förlamning.
Q. Vad ska jag göra om jag ser något av dessa tecken?
A. Ring din veterinär omedelbart. Snabb behandling kan vara livräddande!
Q. Är det nödvändigt att avliva West Nile-virusinfekterade hästar?
Svar: Nej. Hästar avlivas på ett humant sätt endast när virusinfektionen är så allvarlig att de inte kommer att kunna återhämta sig. För de som överlever är det troligt att de återhämtar sig helt och hållet. Ungefär två av tre hästar som blir sjuka kommer att överleva.
Q. Kommer hästar och/eller gårdar som drabbats av viruset att sättas i karantän?
A. Nej, eftersom infekterade hästar inte är bärare av sjukdomen behövs ingen karantän.
Q. Hur kan jag minska risken för att mina hästar ska drabbas av West Nile-virus?
A. Du kan avsevärt minska risken för West Nile-virus för dina hästar genom att vidta följande åtgärder:
1. Ring din veterinär:
- Vaccinera dina hästar!
- Fråga om rätt näring och kosttillskott som kan ingå i en övergripande hälsoplan för att hålla dina hästar friska och som kan skydda dem mot sjukdomar som West Nile-virus.
2. Kontakta din lokala myggkontrollmyndighet i länet:
- De är utbildade yrkesmän som kan hjälpa dig att lära dig känna igen mygglarver och deras livsmiljöer.
- De kan lokalisera och bedöma myggornas fortplantningsmiljöer på din gård och i närliggande områden.
- Denna tjänst är gratis och tillgänglig för länets invånare.
3. Minska lokala myggpopulationer:
- Töm och rengör vattentråg minst var fjärde dag.
- Överväg att köpa vattentråg med dräneringsplugg i botten.
- Kontrollera automatiska bevattningssystem minst en gång i veckan för att se till att de fungerar som de ska och att de inte ger liv åt mygglarver.
- Vänd om alla oanvända behållare, t.ex. hinkar, foderfat och skottkärror.
- Borr hål i botten på däck och andra behållare som inte kan kasseras eller lätt tömmas (ring din myggmyndighet i länet för att få råd).
- Kontrollera alla dräneringssystem inomhus och utomhus för att se till att de är fria från skräp och fungerar som de ska.
- Rengör hängrännor på alla uthus för att se till att de inte håller kvar vatten.
- Gradera betesmarker när det är möjligt för att förhindra att regnvatten samlas i tillfälliga vattensamlingar.
- Om du upptäcker stillastående vatten på din fastighet och är osäker på hur du ska eliminera det, kontakta ditt läns myggkontor på: https://www.nj.gov/dep/enforcement/pcp/bpo-mfagencies.htm
Koncentrera dig på rekommendationerna ovan i stället för att använda minimalt effektiva myggbekämpningsåtgärder: t.ex. flugdukar och masker, repellenter för långsiktig bekämpning, flugapparater, insektssläckare.
Q. Biter myggor bara i skymningen och gryningen?
A. Nej. De flesta arter av myggor söker blodmåltider i skymningen och gryningen, men många arter biter dagtid och vissa är nattaktiva. Rekommendationer om utflykt kan inte göras förrän de arter som överför WNV till hästar har identifierats.
Q. Finns det ett vaccin mot West Nile-virus?
A. Ja, det finns två intramuskulära vacciner tillgängliga för hästar. Det ursprungliga vaccinet och det vanligaste är West Nile-INNOVATORTM-vaccinet, tillverkat av Fort Dodge Animal Health, en division av Wyeth. Merial, en division av Merck och Aventis Companies, har nyligen utvecklat RECOMBITEK® Equine West Nile Virus Vaccine, ett vaccin som använder rekombinant DNA.
Vaccination av alla friska hästar rekommenderas starkt. West Nile-INNOVATORTM-vaccinet kräver två injektioner med tre till sex veckors mellanrum. Denna del är kritisk för att vaccinet ska få full effekt. Immuniteten kanske inte utvecklas förrän fyra till sex veckor efter den andra injektionen. En booster rekommenderas var sjätte månad för fortsatt skydd. I New Jersey var 44 % av de smittade hästarna inte vaccinerade, 21 % hade ett okänt vaccinationsregister och 27 % vaccinerades på ett felaktigt sätt (bland annat genom att de tre till sex veckors intervallet inte följdes). Vaccinationen har visat sig vara 93-95 % effektiv.
En del tidiga rapporter från 2002 antydde att Fort Dodge-vaccinet mot West Nile-virus, som godkänts av det amerikanska jordbruksdepartementet (USDA), kan leda till att dräktiga ston aborterar eller föder missbildade föl. Den vilseledande informationen i dessa artiklar har lett till många oroliga telefonsamtal från hästägare, veterinärer och andra som arbetar med hästar. Som ett resultat av detta väljer vissa hästägare att inte använda den effektiva förebyggande åtgärd mot West Nile-virus som står till deras förfogande.
USDA fortsätter att rekommendera användning av det godkända vaccinet som skydd mot West Nile-virus. Miljontals doser av Fort Dodge-vaccinet har använts sedan USDA:s Center for Veterinary Biologics godkände dess användning 2001.
Center for Veterinary Biologics, inom USDA:s Animal and Plant Health Inspection Service, upprätthåller en avgiftsfri telefonjour (800-752-6255) och en brevlåda på sin webbplats, www.aphis.usda.gov/vs/cvb, och uppmuntrar aktivt veterinärer och andra vaccinkonsumenter att rapportera problem med vacciner. Centret och vaccintillverkaren kommer att fortsätta att samla in, övervaka och spåra detta vaccin.
Q. Vilken är den korrekta metoden för att vaccinera hästar mot West Nile-virus?
A. Tidigare ovaccinerade hästar
- Vaccinera alla tidigare ovaccinerade vuxna hästar i mars/april med en primär serie med två doser med tre till sex veckors mellanrum.
- Tala med din veterinär om att vaccinera dräktiga ston under första trimestern.
- Vaccinera alla unghästar (yngre än ett år) i mars/april med en primär serie med tre doser. Låt tre till fyra veckor gå mellan doserna ett och två och låt sex till åtta veckor gå mellan doserna två och tre.
- Det finns ingen rekommendation om minimiålder för vaccinet, men Fort Dodge Animal Health föreslår att om ett sto har vaccinerats mot WNV kan fölet vaccineras när man normalt vaccinerar mot östlig och västlig encefalomyelit. Om fölet kommer från ett sto som inte har vaccinerats mot WNV bör fölet vaccineras vid sex till åtta veckors ålder och få en serie på tre injektioner med tre till sex veckors mellanrum (rekommenderas av NJ:s jordbruksdepartement).
Från tidigare vaccinerade hästar
- De bör bibehålla sin vårbooster när encefalitspruta ges (helst före början av myggsäsongen).
- Det bör följas upp med ytterligare en booster sex månader senare (eftersträva före den högsta myggsäsongen).
Q. Var kan jag få mer information om West Nile-virus?
A. Lokal information om övervakning och bekämpning av myggor finns tillgänglig hos din myggkontrollmyndighet i länet, och specifika frågor om WNV kan ställas till din lokala hälsovårdsavdelning eller för alla djurhälsorelaterade frågor kontakta NJ:s jordbruksdepartement.
Referenser och ytterligare information om West Nile virus:
The Animal and Plant Health inspection Service (APHIS): www.aphis.usda.gov/lpa/issues/wnv/wnv.html.
New Jersey Department of Agriculture: www.state.nj.us/agriculture/westnile.htm eller ring (609) 292-3965.
Centers for Disease Control: www.cdc.gov/ncidod/dvbid/westnile/index.htm.
Department of Health and Senior Services: www.state.nj.us/health/cd/westnile/enceph.htm.
New Jersey Department of Environmental Protection: www.state.nj.us/dep/mosquito/.
New Jersey Mosquito Biology and Control (även länkar till information om myggbekämpning i länen): www.njmosquito.org.
Namn eller visning av ett varumärke, en egen produkt eller ett företag i text eller figurer utgör inte ett godkännande av Rutgers Cooperative Extension och innebär inte att andra lämpliga produkter eller företag utesluts.
© 2004 by Rutgers Cooperative Extension, New Jersey Agricultural Experiment Station, Rutgers, The State University of New Jersey. Detta material får endast kopieras i utbildningssyfte av icke-vinstdrivande ackrediterade utbildningsinstitutioner.
RUTGERS COOPERATIVE EXTENSION
N.J. AGRICULTURAL EXPERIMENT STATION
RUTGERS, THE STATE UNIVERSITY OF NEW JERSEY
Distribueras i samarbete med U.S. Department of Agriculture i enlighet med kongressens lagar av den 8 maj och 30 juni 1914. Rutgers Cooperative Extension arbetar med jordbruk, familje- och konsumentvetenskap och 4-H. Dr. Karyn Malinowski, direktör för utbyggnaden. Rutgers Cooperative Extension tillhandahåller information och utbildningstjänster till alla människor utan hänsyn till ras, hudfärg, nationellt ursprung, kön, religion, ålder, funktionshinder, politisk övertygelse, sexuell läggning eller äktenskaps- eller familjeförhållanden. (Alla förbjudna grunder gäller inte alla program.) Rutgers Cooperative Extension är en programleverantör och arbetsgivare med lika möjligheter.