Ursulinerna

Vänligen hjälp till att stödja New Advent och få hela innehållet på denna webbplats som en omedelbar nedladdning. Innehåller Catholic Encyclopedia, Church Fathers, Summa, Bibeln och mycket mer, allt för endast 19,99 dollar…

En religiös orden som grundades av den heliga Angela de Merici med det enda syftet att utbilda unga flickor. Det var den första undervisningsorden för kvinnor som inrättades i kyrkan och har fram till i dag strikt hållit sig till sitt instituts arbete. Trots att Angela var övertygad om sitt gudomligt utsedda uppdrag att lägga grunden för en utbildningsorden kunde hon i sjutton år inte göra annat än att leda ett antal unga kvinnor som kallades ”The Company of St. Ursula”, men som fortsatte att leva i sina egna familjer och träffades vid bestämda tidpunkter för konferenser och andaktsövningar. De många svårigheter som hindrade bildandet av det nya institutet gav till slut vika, och 1535 samlades tolv medlemmar i en gemenskap med biskopens godkännande och med den heliga Angela de Merici som överintendent. Rörelsen togs upp med stor entusiasm och spred sig snabbt över Italien, Tyskland och Frankrike. Inom några år räknade sällskapet många hus, vart och ett självständigt. Konstitutioner som lämpade sig för institutets speciella arbete utarbetades och färdigställdes strax före stiftarinnans död 1540. År 1544 erhölls det första godkännandet från Paulus III och Augustinus’ regel antogs. Många viktiga detaljer lämnades oklara vid denna tid, och som ett resultat av detta utvecklades flera församlingar, som alla kallade sig Ursuliner men som skilde sig mycket åt i fråga om klädsel och seder. De största och mest inflytelserika av dessa var kongregationen i Paris och kongregationen i Bordeaux. År 1572 fick Karl Borromeo, kardinal ärkebiskop av Milano, den nya kongregationen status som en klosterorden med inhägnad. I vissa av de äldre europeiska klostren, i Kanada och på Kuba, iakttas fortfarande strikt inhägnad; i andra sektioner har inhägnaden ändrats för att passa de lokala förhållandena, även om den inte har avskaffats helt och hållet. En slutlig godkännandebull gavs 1618 av Paulus V.

I början av 1600-talet vädjade man från Kanada om grupper av religiösa kvinnor som skulle åta sig den mödosamma uppgiften att utbilda de indiska flickorna till kristna levnadsvanor. Den möttes av ett omedelbart och generöst gensvar. År 1639 erbjöd Madame de la Peltrie, en fransk änka med bekväma medel, sig själv och allt hon ägde för att grunda en mission i Kanada. I maj samma år seglade hon från Dieppe tillsammans med tre Ursulinesystrar och tre sjukhussystrar. I Quebec grundade de sistnämnda ett Hôtel-Dieu, de förstnämnda det första ursulinkonventet på den västra kontinenten. Överintendenten för den nya stiftelsen var moder Marie de l’Incarnation Guyard, vars heroiska dygder vann från Heliga stolen titeln vördnadsvärd år 1877, och vars kanoniseringsprocess är på väg att presenteras. Ursulinernas tidigaste etablering i USA har också sitt ursprung i ett franskt initiativ. 1727 embarkerade moder Marie Tranchepain, med dåvarande följeslagare, från L Orient för att grunda sitt kloster i New Orleans. Efter flera års kamp fick de ett fast fotfäste, och Ursulinerna blomstrar fortfarande i den stad där de ursprungligen grundades. Ett anmärkningsvärt inslag i ursulinernas arbete i Förenta staterna kan hittas i Rocky Mountain Missions historia, där de i åratal har arbetat för indianerna och etablerat tio blomstrande centra. Från dessa västliga stiftelser har två grenar uppstått i Alaska. I enlighet med Leo XIII:s önskan sammanträdde en kongress av ursuliner från alla delar av världen i Rom under hösten 1900. Representanter skickades från USA, Sydamerika, Java och alla delar av Europa. Under beskydd av den heliga kongregationen för biskopar och regulärer bildades då den romerska unionen av ursuliner, med den vördnadsvärda Moder Maria av St Julien som den första generalmodern. Kardinal Satolli utsågs till den första kardinalprotektorn. Till denna union hör över hundra gemenskaper; sammanslagningar görs från år till år. De förenade gemenskaperna är indelade i åtta provinser enligt följande: Italien; Österrike-Ungern; Ungern; Frankrikes östra del; Frankrikes västra del; Holland-Belgien-England-Tyskland; USA:s norra del; USA:s södra del; Spanien och Portugal. Många stora och viktiga samhällen har fortfarande kvar sin självständiga organisation. Under de senaste åren har Ursulinerna drabbats hårt i Frankrike och Portugal. Medlemmarna i de utvisade samfunden har anslutit sig till andra stiftelser både i Europa och USA.

Ordens klädsel är av svart serge, fallande i veck, med vida ärmar. Vid ceremoniella tillfällen bärs ett långt släp. Slöjan för de bekännande ordensmännen är svart, för noviserna vit. Guimpe och bandeau är av vanligt vitt linne och cincture av svart läder. Det finns två klasser i varje gemenskap; de körreligiösa, som kallas så på grund av att de är skyldiga att dagligen läsa officiet i kör, och de lekmannasystrarna. De förstnämnda ägnar sig åt undervisning, de sistnämnda åt hushållsarbete. Kandidater till båda graderna genomgår sex månaders prövotid som postulanter i den kommunitet där de önskar bli stabiliserade. Denna period följs av två års förberedelser i ett centralt novitiat, vid utgången av vilka de tre religiösa löftena uttalas temporärt, för en period av tre år. Vid utgången av det tredje året avläggs de eviga löftena. I vissa Ursulinsamhällen avläggs högtidliga löften, och där är den påvliga inhägnaden i kraft. Ursulinernas löften i Förenta staterna är enkla, även om de är eviga. Ursulinerna har från sina tidigaste grunder varit grundliga och progressiva lärare. Deras system kan kallas eklektiskt, eftersom de utnyttjar de effektiva aspekterna av alla metoder. De europeiska husen är till största delen internatskolor; i Förenta staterna är det kombinationer av internat- och dagskolor. Nunnorna leder också många församlingsskolor som i likhet med de andra skolorna omfattar alla klasser: grundskolor, akademiska skolor och högskoleutbildningar. Den första katolska högskolan för kvinnor i staten New York grundades av Ursulinerna i New Rochelle 1904. Ursulinerna i flera andra delar av USA har följt förebilden och arbetar praktiskt för att främja kvinnors högre utbildning. De tyska Ursulinerna, som uteslöts på grund av Kulturkampens inflytande och återinfördes efter tio års exil, får återuppta sin undervisning, men endast för elever i högstadieåldern. Såväl i Europa som i Amerika är ursulinerna noga med att få statligt godkännande och utnyttja alla fördelar som de offentliga institutionerna erbjuder.