UC Berkeley har sett 47 nya COVID-19-fall under loppet av en enda vecka, vilket främst berodde på ”en rad fester på senare tid med koppling till CalGreek-systemet”, rapporterade universitetet på onsdagen.
Cal beskrev den ”anmärkningsvärda ökningen” som ”oroväckande”, särskilt eftersom UC Berkeley tidigare bara hade räknat in 23 coronavirusinfektioner sedan utbrottet började. Universitetet har nu 70 kända fall. Det är en ökning med 204 %.
”Majoriteten av dessa nya fall härrör från en rad nyligen genomförda fester med anknytning till CalGreek-systemet, som inkluderade studenter både inom CalGreek-gemenskapen och andra, och som ledde till en viss sekundär spridning inom hushåll och inom andra mindre sammankomster”, enligt uttalandet från UC Berkeleys universitetssjukvårdstjänsts medicinska chef Anna Harte och biträdande vicekansler Guy Nicolette. ”I allmänhet är dessa infektioner direkt relaterade till sociala evenemang där studenterna inte har följt grundläggande säkerhetsåtgärder, t.ex. fysisk distansering, användning av ansiktsskydd, begränsning av evenemangets storlek och sammankomster utomhus.”
Berkeley Public Health och University Health Services har nu inlett undersökningar för kontaktspårning i enlighet med normala rutiner, enligt onsdagens uttalande, ”och nått de personer som haft nära kontakt med de studenter som testats positiva, gett råd om krav på karantän samt uppmuntrat och ordnat testning.”
Prenumerera på Daily Briefing
Missa inte en nyhet. Få Berkeleysides rubriker levererade till din inkorg.
Den plötsliga ökningen kan påverka campusplanerna för hösten, sade universitetet.
”I den takt som vi ser en ökning av antalet fall blir det allt svårare att föreställa sig att föra tillbaka vår campusgemenskap på det sätt som vi har tänkt oss”, skrev tjänstemännen. ”Ökningen av fall över hela landet och lokalt är en kraftfull påminnelse om hur smittsam denna sjukdom är och hur snabbt sjukdomen kan spridas.”
Cal rådde medlemmar av campusgemenskapen att undvika stora sammankomster och avstå från att umgås inomhus med någon utanför det egna hushållet.
Mindre sammankomster med 12 personer eller färre som tillhör samma sociala bubbla kan hållas utomhus, sade universitetet, men människor bör fortfarande bära ansiktsskydd och hålla sig en meter från varandra.
Under de senaste 16 dagarna har antalet laboratoriebekräftade COVID-19-fall i hela Berkeley ökat med minst 90 efter att ha legat på i genomsnitt ett nytt fall per dag sedan utbrottet började. Berkeleyside har upprepade gånger bett staden Berkeley om en förklaring, men ingen förklaring har lämnats. Det är ganska troligt att UC:s ökning har bidragit till denna ökning, liksom ökade tester, men Berkeleyside kommer att söka bekräftelse från staden.
Uppdatering, 9 juli: Universitetet sade att de positiva testresultaten kom in mellan mitten av förra veckan och onsdagen denna vecka. Ingen information har lämnats om när studenterna ursprungligen gick in för testning.
Staden Berkeley sade att den bredare ökningen av fall har resulterat i flera faktorer: fler människor som rör sig i allmänhet under de utökade skyddsrumsreglerna, sociala sammankomster, hushållsspridning och även arbetsplatsspridning samt studenter som flyttar tillbaka från andra delar av landet. Staden sade också att ”aktiviteterna runt campus hade en enorm inverkan på våra fall.”
Uppdatering, 11 juli: Fallet i Berkeley har nu fördubblats under de senaste tre veckorna, från 124 vid den tidpunkten till 254 nu. Tjänstemännen säger att ökade tester förklarar en del av ökningen, men inte hela ökningen. Stadens positivitetsgrad är dock fortfarande låg och sjukhuskapaciteten är fortfarande god, säger stadens tjänstemän.