Tom Waits album: Ranked from Worst to Best – Aphoristic Album Reviews Tom Waits Albums: Tom Waits Albums:

Tom Waits från Kalifornien har haft en anmärkningsvärd karriär. Han framträdde i början av 1970-talet som en whiskysugna, pianospelande balladör, men det verkade som om hans karriär höll på att ta slut i början av 1980-talet. Men han uppfann sig själv på nytt med skrotupplagan på 1983 års utmärkta Swordfishtrombones, och hans produktion från det albumet fram till 1999 års Mule Variations är hans höjdpunkt.

Jag har tyckt att Waits album från 2000-talet ofta är mindre tilltalande – hans skrovliga röst är ännu tjockare, och de är ofta mörka och oinbjudande. Men mer än nästan alla andra artister i hans generation har han förblivit en vital och respekterad kreativ kraft. Jag har hoppat över några av hans album – nämligen 1982 års Crystal Gayle-samarbete One From The Heart och 1993 års soundtrack The Black Rider.

Tom Waits album rangordnade från sämst till bäst

#17 – Foreign Affairs

1977
Det är ovanligt att en skivkonstnär med en så lång karriär har sitt sämsta album inom de första fem åren, men Foreign Affairs är en röra. Det finns fascinerande spår som ”Burma Shave”, men också märkliga misslyckade experiment som Bette Midler-duetten på ”I Never Talk to Strangers”.

#16 – Heartattack and Vine

1980
Heartattack and Vine var Waits sista album för Asylum Records. Utan den experimentella strimman från hans senare år låter de bluesiga rockarna generiska. Det är dock värt att spåra upp för de fantastiska balladerna som ”Ruby’s Arms” och ”Jersey Girl”.

#15 – Real Gone

2005
Liksom Heartattack and Vine fokuserar Real Gone på bluesig rock, men det smutsigare soundet är mycket mer behagligt. Låtar som ”Hoist That Rag” och ”Make It Rain” är bra, men Real Gone är för lång på 72 minuter med lite stilistisk variation.

#14 – Alice

2002
Alice skrevs i början av 1990-talet för en pjäs om Lewis Carroll men spelades inte in förrän flera år senare. Det underbara titelspåret är en av Waits allra bästa låtar, och det finns andra vackra ballader som ”Fish and Bird”.

#13 – Blood Money

2002
Blood Money är ytterligare ett soundtrack, den här gången till en musikal baserad på en pjäs om Woyzeck. Det presenterar den råare sidan av Waits musik – få ballader och massor av bullriga oom pah pahs.

#12 – Nighthawks at the Diner

1975
Nighthawks är ett live-album med helt nya spår, inspelat med jazzmusiker. Här finns anmärkningsvärda låtar som ”Better Off Without A Wife”, med den fantastiska repliken ”I don’t have to ask permission/If I want to go out fishing”. Det är också anmärkningsvärt för Waits underhållande monologer mellan spåren – han kunde ha skapat sig en karriär som ståuppkomiker.

#11 – Bad As Me

2011
Waits senaste studioalbum visar upp hans stilistiska spännvidd, från den sentimentala balladen ”Kiss Me” till det rebelliska stampandet på titelspåret. De koncisa låtarna garanterar en fartfylld och underhållande lyssning.

#10 – Blue Valentine

1978
Blue Valentine är Waits berättande album, med vinjetter som ”Christmas Card From a Hooker In Minneapolis”. Hans cover av ”Somewhere” från West Side Story är överraskande rörande.

#9 – The Heart of the Saturday Night

1974
The Heart of the Saturday Night är den andra delen från Waits tidiga fas som en bluesinfluerad singer-songwriter. Om du bara är bekant med hans senare skivor är den förvånansvärt vacker med (jämförelsevis) mjuk sång och trevliga melodier som ”Diamonds on the Windshield”.

#8 – Frank’s Wild Years

1987
Frank’s Wild Years betraktas ofta som den avslutande delen av en trilogi, tillsammans med Swordfishtrombones och Rain Dogs. Den saknar den obegränsade entusiasmen från sina föregångare, men den är ofta fantastisk, som Sinatra-imitationen på ”Straight To The Top (Vegas)”.

#7 – Small Change

1976
Waits utforskande av det sjaskiga nattlivet nådde en kulmen på Small Change, då hans sång blev mer och mer svårmodig. Han spelar en karnevalskarl på ”Step Right Up”, och det finns en episk ballad på ”Tom Traubert’s Blues”.

#6 – Orphans: Brawlers, Bawlers & Bastards

2006
Orphans är en trippel-CD med överblivna låtar och nyinspelningar, indelade efter genre i brawlers, bawlers och bastards. Det finns mycket bra musik i den här uppsättningen, och det är utan tvekan det mest väsentliga av Waits 2000-talsplattor.

#5 – Bone Machine

1992
Likt Franks Wild Years erbjuder Bone Machine en annan variant av det sound som Waits hade utvecklat på Swordfishtrombones. Den här gången är arrangemangen mycket enkla; de flesta av låtarna har bara två eller tre instrumentspår på sig, ofta en gitarr, en bas och grovt slagverk. Det enkla ljudet lämpar sig både för drivande rockare som ”Goin’ Out West” och tårar som ”Whistle Down The Wind”, och Bone Machine är ännu ett mycket gediget bidrag till Waits starka katalog från 1980- och 1990-talen.

#4 – Closing Time

1973
Tom Waits karriär inleds med vad som är det kanske mest okomplicerade albumet i hans katalog, en relativt stillsam samling jazziga pianoballader. Med hans minst hesa sång någonsin och en musikalisk palett begränsad till konventionella instrument ligger fokus här på hans låtskrivande och de flesta av dessa låtar är fantastiska. Även om Closing Time till stor del är centrerad kring en jazzig pianostil finns det också inslag av västkustrock (Eagles skulle senare coacha öppningsspåret ”Ol 55”) och country, medan ”Ice Cream Man” ger ett optimistiskt groove och en fräck text. Lyriskt etablerar Waits en bild av en kärlekskrank, alkoholiserad, sent på nattens bar crooner, och även om albumet ibland glider in i klichéterritorium, både musikaliskt och textmässigt (”Midnight Lullaby”), är det melodiskt och sammanhängande nog att det hänger ihop som ett av Waits starkare album.

#3 – Mule Variations

1999
Och även om Tom Waits hade en fantastisk serie album från Swordfishtrombones fram till slutet av 1900-talet är Mule Variations en höjdpunkt; den är roligare och mer varierad än den dämpade Frank’s Wild Years och den allvarliga Bone Machine. Mule Variations är precis den typiska Tom Waits-skivan, med pianoballader, bluesstompers och mer experimentella stycken.

#2 – Swordfishtrombones

1983
Tom Waits genomgick ett stort karriärskifte mellan 1980 års Heartattack and Vine och 1983 års Swordfishtrombones. Han lämnade Asylum Records för Island och gifte sig med Kathleen Brennan, en manusanalytiker. Brennan hade en äventyrlig musiksmak och introducerade Waits för outsidermusik som Captain Beefheart. Waits övergick från konventionella piano och gitarrarrangemang till att använda sig av ovanliga texturer som harmonium, glasharmonika, säckpipa och marimba, vilket ibland påminner om den amerikanske kompositören och instrumentmakaren Harry Partch. Tapetet av skräpiga ljud skulle fortsätta under resten av hans karriär, och Swordfishtrombones är den centrala skivan i Waits diskografi.

#1 – Rain Dogs

1985
Swordfishtrombones var en fantastisk skiva, men Waits toppar den med dess uppföljare Rain Dogs från 1985. Rain Dogs bebor samma Captain Beefheart-inspirerade musikaliska rum, med den ovanliga instrumenteringen som marimbas och dragspel, även om det finns en mer omfattande uppsättning av bakgrundsmusiker, särskilt med Marc Ribot och Keith Richards som bidrar som gitarrister. Textmässigt konstruerar Rain Dogs en unik värld av socialt utstötta; ”the captain is a one-armed dwarf” är skivans andra rad på skivan.

Har du ett favoritalbum av Tom Waits?

• Varst till bästa albumlistor
• The Replacements: Album rankade från sämst till bäst
• Tom Waits albumrecensioner
• 1970-talets albumrecensioner