Några grundläggande fakta
Ungefär en av tio vuxna i USA har upplevt tinnitus (uttalas ”tin-it-us”) under det senaste året. Och mer än en tredjedel (36 %)
av personer med tinnitus har nästan ständiga symtom. Faktum är att information om tinnitus är så eftertraktad bland dem som lider av det att det är en av de mest sökta hörsel- och öronrelaterade frågorna på internet.
Exakt vad individen som upplever tinnitus hör skiljer sig från person till person. Medan många människor hänvisar till tinnitus som en ringning i öronen, beskriver andra det som ett högt svischande, ett lågt brusande, pipande, skrikande och till och med musikaliska ljud. Typiskt sett är dock de ljud som uppfattas relativt enkla.
Vi kan dessutom uppleva tinnitus på båda öronen eller bara på det ena. Det kan vara konstant eller helt enkelt komma och gå vid olika tidpunkter. Och vissa människor hör bara tinnitus om de befinner sig i en helt tyst miljö, där få ljud kommer in i deras hörselsystem utifrån.
Return to top
Historien bakom tinnitus
Tekniskt sett är tinnitus inte en sjukdom. Det är ett symptom.
I vanliga fall har personer med tinnitus också någon grad av hörselnedsättning. Tinnitus är ofta förknippad med skador på högfrekvenshörseln, oftast på grund av exponering för högt och/eller långvarigt buller.
Mindre ofta kan tinnitus åtföljas av en överdriven ljudkänslighet, så kallad hyper’acusis.
Och även om tinnitus oftast förknippas med hörselnedsättning, så finns det även andra tillstånd och livshistorier som är kopplade till tinnitus. Det är viktigt att personer som upplever tinnitus diskuterar det med sin primärvårdsläkare. De kan bli hänvisade till en läkare som är expert på öronsjukdomar, vanligtvis en otolaryngolog – eller en öron-, näs- och halsspecialist (ENT) – för ett hörseltest och för att avgöra om det finns en underliggande orsak som kräver medicinsk behandling eller inte.
Tinnitus har bland annat kopplats till:
- Öron- och bihåleinflammationer eller överbelastning
- Blockering av örat med vax eller ett annat föremål
- Mer än 200 mediciner, inklusive några så vanliga som NSAID (icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel). Experter tror i allmänhet att detta beror på läkemedlens effekt på cochlea-delen av innerörat som är viktig för hörseln. (Se diagram av örat nedan.) Vissa läkemedel kan ha en tillfällig effekt på hörseln, som upphör när medicinen avbryts. Andra läkemedel, t.ex. vissa kemoterapimediciner, som är kända för att vara ototoxiska, kan orsaka permanent hörselnedsättning och tillhörande tinnitus.
- Vitamin B12-brist
- Temporomandibulär ledsjukdom (TMJ)
- Kärlproblem
- Menieres sjukdom
- Otoskleros
- Traumatisk hjärnskada (TBI)
- Andra medicinska tillstånd
Tillbaka till början
Mekaniken bakom tinnitus
De flesta tinnitus kommer från skador på innerörat, särskilt snäckan. Mycket mer sällan kan tinnitus uppstå på grund av andra orsaker, bland annat skador på nerverna mellan örat och hjärnan (vestibulärnerven), skador på hjärnstammen (Lanska et al 1987) och, i sällsynta fall, på själva hjärnan. Även om tinnitus ofta orsakas av en skada på innerörat, genereras upplevelsen av tinnitus faktiskt i hjärnan.
Pulsatil tinnitus
Det finns en särskild typ av tinnitus som kallas pulsatil tinnitus. Vid pulserande tinnitus hör människor något som liknar deras hjärtslag i örat. Pulsatil tinnitus har vanligtvis en bakomliggande orsak, ibland relaterad till det kardiovaskulära systemet eller andra problem som skulle öka blodflödet eller turbulensen. Det är viktigt att träffa en läkare för att få en korrekt diagnos.
Temporär ringning i öronen
Människor upplever ofta ringning i öronen efter en högljudd rockkonsert eller annan högljudd händelse. Detta beror vanligtvis på en tillfällig avtrubbning av hörseln på grund av graden och varaktigheten av det höga ljudet. Denna kortvariga hörselnedsättning kallas för en tillfällig tröskelförskjutning i hörseln.
Efter en högljudd händelse är det viktigt att ge öronen vila från buller och vistas i en tyst miljö. Detta hjälper dina öron att återhämta sig. Återhämtningstiden efter en tillfällig tröskelförskjutning varierar från person till person. Och den beror på graden och varaktigheten av bullerexponeringen. Denna typ av tillfällig tinnitus och hörselnedsättning kan bara pågå i några timmar, men ibland kan den pågå i flera dagar.
Oavsett detta är det troligt att bullertrauman orsakade en viss grad av permanent skada på de ömtåliga hårcellerna i innerörat. Dessa hårceller, som vibrerar när de sätts i rörelse av ljudvågor, är på sätt och vis portvakter för hörseln. När de vibrerar frigör de kemikalier som i sin tur stimulerar hörselnerven. Hörselnerven signalerar sedan till hjärnan, där själva ”hörandet” äger rum.
När dessa hårceller skadas eller dör kan de inte ersättas. Det är därför viktigt att skydda sig från högljudda miljöer i framtiden för att förhindra ytterligare skador på dessa hårceller och din hörsel. Många lokala apotek har öronproppar för engångsbruk av skum eller silikon som är effektiva för att hjälpa till att blockera farligt höga ljud – samtidigt som det fortfarande är möjligt att samtala och höra musik. Ett annat alternativ är anpassade hörselskydd, som erbjuds av många audionomer, för att säkerställa en optimal passform, vilket hjälper till att maximera skyddet mot höga ljud.
Return to top
Livet med tinnitus
Många personer med tinnitus lär sig att hantera det effektivt. Att gå till en öron- och halsläkare eller ENT hjälper till att se till att eventuella underliggande orsaker behandlas på lämpligt sätt, vilket kan lösa tinnitusen. Om tinnitusen enbart är kopplad till hörselnedsättning är det osannolikt att den kan elimineras helt och hållet. Men vanligtvis kan den hanteras.
Hörapparater
Då tinnitus ofta beror på bullerinducerad hörselnedsättning har hörapparater visat sig kunna hjälpa. Faktum är att många nyare modeller har funktioner för ”ljudterapi” som är särskilt utformade för att ge människor lindring av tinnitus. Men hörapparater hjälper ofta även av andra skäl. Genom att förstärka andra ljud bidrar hörapparater till att öka den auditiva stimulansen och därmed minska tinnitusens framträdande. Dessutom kan det vara påfrestande att ständigt lyssna intensivt för att kompensera för en hörselnedsättning och förvärra tinnitusen. Bara genom att underlätta ansträngningen att höra kan hörapparater vara fördelaktiga för att hantera tinnitus, anser många.
Ljudmaskeringsapparater
Apparater som kallas ”ljudmaskeringsapparater”, ”ljud-”, ”ljud-” eller ”vitt brus”-apparater kan köpas och kan hjälpa till att lindra tinnitus. Dessa ljudmaskeringsapparater bygger på idén att tinnitus vanligtvis är värre när det är väldigt tyst. Dessa ljudmaskiner skapar ett subtilt bakgrundsbrus, t.ex. naturljud, omgivande ljud eller vad som kallas vitt eller rosa brus – ett konstant, lugnande bakgrundsbrus över ett brett frekvensområde som dränker andra ljud. För många personer med tinnitus avleder dessa ljudmaskeringsapparater helt eller delvis individens uppmärksamhet från tinnitusen, vilket ger lindring och avslappning.
För vissa personer kan lösningen för att maskera tinnitusen vara så enkel som att sätta igång en fläkt, en dekorativ vattenfontän, en radio, en tv eller att ha inspelningar av havets surfing eller andra lugnande ljud som spelas upp i bakgrunden. Musikappar som Apple Music, Pandora och Spotify har ofta spellistor som är lämpliga. Men det finns också CD-skivor. Och kuddhögtalare, gjorda för lyssning nattetid, kan vara praktiska för att inte störa andra.
Många audiologer som utvärderar och erbjuder behandling av tinnitus kan utrusta människor med personliga maskersystem som är särskilt utvalda och skräddarsydda för individens specifika behov. En audiolog som specialiserar sig på tinnitus kan också ge råd om användningen av specifika tinnitus-, ljud- och sömnappar.
Hantering av tinnitusens psykologiska och känslomässiga påfrestningar
För vissa personer kan tinnitus vara särskilt påträngande och svårhanterligt.
Specifika typer av kognitiva och beteendeterapeutiska terapier kan vara till hjälp för att hantera den ångest, depression och/eller ilska och frustration som ibland åtföljer allvarligare tinnitus.
Audiologer som specialiserar sig på tinnitus har ofta information om Tinnitus Retraining Therapy, Tinnitus Activities Treatment och Progressive Tinnitus Management.
Andra terapier – till exempel kognitiv beteendeterapi, Mindfulness-Based Stress Reduction, Acceptance and Commitment Therapy och Hypnos – kan tillhandahållas av kvalificerad psykisk vårdpersonal.
Varje av dessa terapier kan användas antingen ensamma eller i kombination.
Typiskt sett tenderar hälsosamma levnadsvanor att lindra den stress som kan vara förknippad med tinnitus. Dessa inkluderar regelbunden motion, stressreducering, följa en hälsosam kost, tillräcklig sömn och undvika stimulantia som koffein och nikotin.
Return to top