Timmy, Johnny och Spike på nytt

Denna kolumn kommer att ha två olika läsare. Den första kommer att ha läst den ursprungliga artikeln eller åtminstone känna till de tre termerna. Den andra kommer att lära sig om denna R&D-klassificering för första gången. Denna kolumn kommer att ha något för båda typerna av läsare. Jag kommer att gå igenom var och en av spelartyperna (till förmån för den andra gruppen), men jag kommer att gå in mycket mer i detalj den här gången, bland annat genom att titta på några av delmängderna av varje profil (till förmån för den första gruppen – och jag antar att den andra gruppen också kommer att ha nytta av det).

Så, låt oss börja med det uppenbara. Vad eller vilka är Timmy, Johnny och Spike? För att besvara denna fråga vill jag börja med att blinka tio år tillbaka i tiden. När jag anställdes på R&D var jag lite av en udda figur. Det sätt på vilket jag uttryckte det då var att jag var den enda killen på R&D som studerade ord i college. Alla andra studerade något som involverade en massa siffror, vare sig det var matematik, ingenjörskonst eller ett antal olika vetenskaper. Jag, å andra sidan, hade läst kommunikation som huvudämne. Jag var en författare.

Detta innebar att jag närmade mig kortdesign på samma sätt som jag närmade mig att skriva en berättelse. För mig var de trots allt båda formerna av kreativt uttryck. Detta väcker alltså frågan om hur jag fungerar som författare. Jag skriver från hjärtat. Jag skriver för att skapa en känslomässig reaktion hos mina läsare. Detta är samma sätt som jag designar Magic-kort.

Här blir det intressant. För att skapa en känslomässig reaktion var jag tvungen att förstå vilka känslor jag försökte framkalla. Kort sagt var jag tvungen att ställa ett antal frågor: Vad vill en Magic-spelare när han eller hon spelar Magic? Vilka är deras skäl till att spela? Vad gör dem lyckliga?

Det är här som min kommunikationsbakgrund hjälpte mig. Ni förstår, när man går på en kommunikationsskola får man provkurser i alla olika aspekter av kommunikation. Jag valde att studera film (ja, jag lyckades välja ett ämne där det faktiskt var en läxa att titta på tv och film), men jag tvingades också att doppa tån i skolans två andra avdelningar – journalistik och reklam/offentliga relationer.

I en av mina reklamklasser snubblade jag över ett snyggt litet verktyg som kallas psykografisk profil. Tanken med en psykografisk profil är att man genom att isolera olika personlighetsdrag och beteenden kan förstå vad som motiverar en viss typ av person att agera på ett visst sätt. Inom reklamen används psykografiska profiler för att förstå vad som motiverar människor att köpa en viss produkt jämfört med en annan. Men det psykografiska området har utvecklats under åren och används nu för att hjälpa till inom alla möjliga områden. Varför inte speldesign?

The Play’s The Thing

Timmy, Johnny och Spike är psykografiska profiler för Magic-spelare. Det var vad testet handlade om. Det låter dig veta vilken profil (inklusive alla de olika hybriderna) du faller in i. Så vad är det som gör den psykografiska profilen så värdefull för en Magic-designer (eller utvecklare)? Det enklaste svaret är att vårt jobb är att göra dig lycklig. Om vi vet vad som gör dig lycklig blir vårt jobb mycket lättare.

Det tog mig många år att sätta ihop dessa tre psykografiska profiler och många år efter det att verkligen förstå hur var och en av dem fungerade. (Jag bör påpeka att detta är ett ständigt pågående lärande, vilket för övrigt är en av anledningarna till att den här kolumnen är så mycket mer avancerad än den för fyra år sedan). Jag fick mycket hjälp av resten av R&D med att finjustera detaljerna, både när det gällde att tolka vad varje profil gillade och att sedan räkna ut hur jag skulle göra kort som tillfredsställde den gruppens önskemål.

En av de största stötestenarna är att varje grupp hade en tydlig stereotyp som drog till sig fokus. Det vill säga, när vi pratade om de psykografiska profilerna hade vi en tendens att göra fel genom att prata om en viss delmängd på bekostnad av resten av profilen. Jag anser att det är vad jag gjorde i min första artikel om detta ämne. Jag förenklade till den grad att jag reducerade varje profil till en stereotyp. Detta har orsakat ett antal felaktigheter och missförstånd (man skulle till och med kunna kalla dem myter) om var och en av profilerna. I dag vill jag ställa saker och ting till rätta genom att göra ett bättre jobb med att förtydliga varje profil. Precis som förra gången börjar vi med Timmy.

Timmy

Den första frågan jag alltid ställer till en profil är: Vad vill den här profilen när de spelar Magic? Timmy vill uppleva något. Timmy spelar Magic för att han njuter av den känsla han får när han spelar. Vad den känslan är varierar från Timmy till Timmy, men vad alla Timmies har gemensamt är att de njuter av den viscerala upplevelsen av att spela. Som du kommer att se har Johnny och Spike ett mål i åtanke när de spelar. Timmy är med på resan.

En av de stora myterna om Timmy är att han är ung och oerfaren. Jag tror att detta beror på att en icke-Timmy (särskilt Spike) som tittar på en Timmy-lek tolkar hans val som oerfarna. Varför skulle han annars spela överkostade fatties eller myntflipande kort eller kort som helt enkelt inte är så bra? Därför att Spike missar poängen. Timmy spelar med kort som gör honom lycklig, kort som skapar häftiga stunder, kort som får honom att skratta, kort som gör att han kan umgås med sina vänner, kort som får honom att ha roligt. Att vinna och förlora är egentligen inte ens poängen (även om det är roligt att vinna – det förstår Timmy). För Timmy är hela anledningen till att spela att ha roligt.

Men det roliga varierar mycket från spelare till spelare. Det är därför vi för varje profil vill undersöka många av de undergrupper som ingår i profilen. Dessa undergrupper är inte en uttömmande lista utan snarare en beröring av några av de större undergrupperna.

Power Gamers

En av stereotyperna av Timmy är att han (eller hon; för resten av den här kolumnen lägg bara till ”eller hon” varje gång du ser ”han”) älskar att spela med stora varelser och stora trollformler när han slår sig fram till seger (min förra kolumn om Timmy förstärkte verkligen denna bild). Detta är inte sant för alla Timmies, men det är sant för den här gruppen. Power Gamer sätter likhetstecken mellan makt och nöje. Han njuter av den upplevda spänningen av att dominera spelet. För Power Gamer Timmy handlar magi om att se hur mycket han kan göra. Hur stora varelser kan han spela? Hur mycket skada kan han göra på en enda tur? Hur mycket kan han vinna med?

Det viktiga att förstå är att Power Gamer visserligen är en delmängd av Timmy men inte hela Timmy. Som du kommer att se om en stund finns det många andra sätt att njuta av spelet Magic.

Sociala spelare

Detta är de Timmies som trivs med den sociala aspekten av spelet. För dem handlar allt om att interagera med sina vänner. De ser Magic som ett sätt att tillbringa en rolig lördagskväll (eller söndagseftermiddag, eller lunchtid osv.). Detta är den grupp som är mycket mer intresserad av varianter med flera spelare, eftersom de vill involvera hela spelgruppen i ett enda spel. (Även om jag bör påpeka att vissa sociala spelare gillar att para ihop sig och spela traditionellt Magic för två personer.)

Social Gamer Timmy gör sina kort- och kortlekval för att maximera roliga interaktioner. Av alla Timmies är Social Gamer Timmy den som är mest benägen att utfärda husregler och själv förbjuda kort. Varför? Därför att om poängen är att ha roligt med varandra, varför låta irriterande kort komma i vägen.

Diversity Gamers

Denna tredje undergrupp finner sitt nöje i den variation som är inneboende i spelet. På grund av sin modulära design och sina fanatiska anhängare har Magic många olika decktyper och format. Diversity Gamer Timmy vill uppleva allt. Det roliga för honom är detta ständiga utforskande. Varje gång han spelar vill han prova något annat än det han gjort tidigare. Ja, han återvänder ibland till saker han gjort tidigare, men bara som en andningspaus innan han återigen hoppar ut i det stora okända.

Detta är den grupp av Timmies som är mest benägna att prova kort som ingen annan betalar. Inte för att bevisa att de kan vara som Johnnies, utan för att de är ärligt intresserade av att se om kortet kan vara roligt. Samma sak gäller för däcktyper och format. Varje färg, varje arketyp, varje sätt att spela är allt fair game.

Adrenalin Gamers

Denna sista undergrupp omfamnar glädjen av varians i spelet. De tycker om att spela kort och kortlekar som inte har ett förutsägbart resultat. För dem är det roliga med spelet att se alla olika typer av saker som kan hända. Det är den här gruppen som till exempel älskar saker som myntvändningskort och kort som fungerar på olika sätt varje gång du spelar dem.

För Timmy är hela anledningen till att spela att ha roligt

Adrenalinspelare Timmy gillar att flyga iväg på egen hand. Han njuter av att anpassa sig till det oförutsägbara. Som ett resultat av detta dras Adrenalin Gamer Timmy till deckar och format som gör att varje spel kan vara så annorlunda som möjligt jämfört med det förra.

Låt mig avsluta mitt avsnitt om Timmy med att betona att av de tre profilerna anser jag att Timmy har fått det sämsta ryktet. Timmy är ingen idiot. Timmy väljer bara sina kort för sina egna syften. Det är inte samma anledning som Johnny och Spike väljer sina kort, men det är hela poängen med psykografiska profiler – att förklara hur olika spelare motiveras av olika kriterier. Jag hoppas att många läsare efter den här artikeln kommer att inse att de själva är Timmies. Skyggas inte för den här nyheten. Ta emot den. Var stolt över din Timmy-dom. När allt kommer omkring, för att citera/parafrasera en halvpopulär 80-talslåt ”Timmies Just Want To Have Fun”.

Johnny

Så varför spelar Johnny Magic? För att Johnny vill uttrycka något. För Johnny är magi en möjlighet att visa världen något om sig själv, vare sig det handlar om hur kreativ han är eller hur smart han är eller hur udda han är. Som sådan är Johnny mycket fokuserad på spelets anpassningsbarhet. Deckbuilding är inte en aspekt av spelet för Johnny; det är aspekten.

En av styrkorna i Magic är möjligheten för spelarna att genomsyra mycket av sig själva i sina deckar. När man spelar Monopoly blir man inte känslomässigt fäst vid brädet. Men med Magic blir din kortlek en förlängning av dig själv. När din kortlek vinner, vinner du. När din kortlek får komplimanger får du komplimanger. Det är denna princip som driver Johnnies.

Som Timmy har Johnny också många undergrupper. Skillnaden har dock att göra med fokus. Timmys undergrupper bildas kring frågan om hur man gör spelet roligt. För Johnnys undergrupper handlar det om hur man kan uttrycka sig.

Combospelare

På samma sätt som undergruppen Power Gamer definierar stereotypen Timmy så definierar undergruppen Combo Player stereotypen Johnny. Combo-spelaren är fascinerad av samspelet mellan korten. Hans strävan är att hitta kombinationer som ingen annan har. Han vill bygga en kortlek som imponerar på alla som ser den. På grund av denna önskan dras Combo Player till kort som har en känsla av potential. I synnerhet gillar han kort som han kan bygga en kortlek kring.

Hur Combo-spelaren skiljer sig från de andra undergrupperna är att han är mycket fokuserad på den modulära aspekten av spelet. Han vill hitta kopplingarna mellan korten. Detta innebär att det mesta av hans fokus ligger på de enskilda korten i sig.

Offbeat Designers

Johnny vill uttrycka något

Offbeat Designers hittar också på konstiga deckar, men han utgår från en helt annan utgångspunkt. Istället för att drivas av korten drivs han av idéer. Tänk om däcket bara hade landområden? Tänk om däcket aldrig spelade permanents? Tänk om däcket stal varje kort som spelades av motståndaren?

Skillnaden mellan Combo Player och Offbeat Designer är subtil men viktig. Combo-spelaren bevisar att han kan bemästra systemet genom att hitta pärlor mitt i kaoset. Offbeat-designern bevisar sin förmåga att hitta svar på alla utmaningar. Den förstnämnde är en utforskare. Den senare är en uppfinnare.

Deck Artists

Deck Artist bygger också däck, men på ett helt annat sätt. Deckarkonstnären försöker inte hitta något eller demonstrera något. Deckartisten försöker använda deckbyggandet som en form av självuttryckande konst. Det här är däck som gör saker som att förkroppsliga älvkulturen eller representera Empire Strikes Back eller spela på ett sätt som får motståndaren att uppskatta det unika i kortvalen.

The Combo Player och Offbeat Designer visar vad de gör. Deck Artist visar upp hur de gör det.

Uber Johnnies

Uber Johnnies bygger sina däck baserat på ren envishet. De är ute efter att bevisa att det som enligt konventionell visdom inte kan göras, kan göras. För dem är inget kort för dåligt för att hitta en användning för. Ingen däckarkotyp är för ogenomförbar. Ingenting är verkligen förbjudet.

Uber Johnnies trivs med att göra det omöjliga. De lever för att visa att de var den som lyckades där alla andra misslyckades. Ja, detta är gruppen som får R&D att utforma saker som One with Nothing. (Som jag känner mig tvungen att påpeka dök upp i flera sideboards på Pro Tour–Honolulu).

Innan jag avslutar med Johnny känner jag mig tvungen att påpeka att Johnnies inte är begränsade till däckbygge. Vare sig det gäller val av format, val av spelstil eller till och med val av tokens kan Johnny använda många olika sätt att uttrycka sig på. Det gemensamma för alla Johnnies är att de är på ett uppdrag att visa världen något om sig själva. Vad de visar varierar enormt mycket, men i kärnan av varje Johnny finns en liknande motivation: ”Titta på mig, världen! Titta på mig!”

Spike

Så varför spelar Spike? Spikes spelar för att bevisa något, i första hand för att bevisa hur bra han är. Du förstår, Spike ser spelet som en mental utmaning genom vilken han kan definiera och visa sin förmåga. Spike får sin största glädje av att vinna eftersom hans motivation är att använda spelet för att visa vad han är kapabel till. Allt annat än framgång är ett misslyckande eftersom det är den måttstock han bedömer sig själv mot.

Likt Timmy och Johnny har Spike sina egna undergrupper. Det som skiljer dessa undergrupper åt är hur Spike har valt att försöka dominera. Olika Spikes fokuserar på olika aspekter av spelet.

Innovatörer

Denna grupp är det som ligger närmast Spikes känslighet för Johnny. (Även om jag bör påpeka att Innovator Spike först och främst vill vinna; han känner inget behov av att vara ny eller onödigt annorlunda). Innovator Spike är stolt över sin förmåga att bedöma nya kort. Hans mål är att hitta nästa trasiga sak. Innovator Spikes dröm är att skapa nästa dominerande däck. Han vill bryta spelet. Och precis som Johnny vill han ha beröm.

Eftersom Innovator Spike är så fokuserad på att ta fram nya kort spenderar han mycket tid på att förstå nyanserna i mekaniken. Om något gick sönder en gång är oddsen större att R&D kommer att missbedöma samma sak i framtiden. Eftersom den här gruppen vill förstå hur spelet tickar är de de som mest sannolikt är intresserade av magisk spelteori. De vill förstå saker som kortfördelar och kortnytta eftersom det är denna intima kunskap som kommer att belöna dem senare.

Tuners

Denna undergrupp av Spike försöker inte förnya. De överlåter det till innovatörerna. Den här undergruppen är nästa i raden. När deckar väl har producerats och spelats försöker denna grupp att dominera genom att finjustera de kända däcken. Känd som min/maxers inom rollspelssidan av spel är detta den grupp som försöker pressa ut varje uns av fördel de kan ur de resurser de har till sitt förfogande.

Tuner Spike använder sin expertis för att förstå de saker som hjälper till att optimera deckar, såsom manaförhållanden, kortnummer och sideboardteknik. Innovator Spike har överraskningen på sin sida. Tuner Spike måste vinna sina matcher genom att vara effektivare än de han spelar mot.

Analytiker

Spike får sin största glädje av att bevisa något genom att vinna

Nästa undergrupp sitter också och samlar information, men siktar på en annan typ av fördel. Analytiker Spike fokuserar på metaspelet. Han planerar att vinna inte genom att ha det bästa däcket i ett vakuum, utan genom att ha det däck som är bäst lämpat för en viss miljö. Analyst Spike förstår att alla deckar har en svaghet. Om du kan förstå vad som kommer att spelas kan du räkna ut hur du ska slå det.

Analyst Spike pysslar också med sina deckar, men mer för att förbereda dem för det fält han förväntar sig. Dessutom är Analyst Spike (åtminstone turneringsversionen; och ja, det finns Spikes utanför turneringsmiljön) mycket fokuserad på sideboarden. Med endast femton platser är korrekt sideboarding starkt beroende av att man förstår vilka hot man bör förvänta sig att möta.

Nuts & Bolts

Den sista undergruppen har rört sig bortom decklistor och metagames. Nuts & Bolts Spike fokuserar sin energi på att fullända sitt eget spel. Han anser att den ultimata nyckeln till seger är felfritt spel. Som sådan spenderar Nuts & Bolts Spike sin energi på att titta inåt. Han försöker förstå sina egna interna brister och arbetar för att förbättra dem.

På grund av detta fokus tenderar Nuts & Bolts Spike att spendera mer av sin tid på Limited-format, eftersom det ger flest möjligheter att förbättra sina allmänna färdigheter. (Detta beror förresten främst på att Limited har mer variation och en större effektvarians). Vissa Nuts & Bolts Spikes fokuserar visserligen på constructed men det är en minoritet i denna undergrupp.

Det viktigaste att förstå om Spikes är detta. För dem är magi ett sätt att testa sig själva. Som sådan kommer deras njutning från att markera sina egna framsteg. Även om detta ofta innebär att vinna finns det Spikes som mäter sin framgång på andra sätt. Vissa Spikes mäter till exempel sig själva inte efter att ha vunnit eller förlorat utan efter hur perfekt deras spel var.

Det sista jag vill betona innan jag går vidare är att Spikes varken är begränsade till organiserat spel eller nödvändigtvis är bra. Det finns Spikes som spelar på ett avslappnat sätt. Det finns Spikes som är rent ut sagt hemska. Att vara en Spike mäts utifrån varför man spelar, inte var eller hur bra man spelar. (Och det omvända gäller för Timmy.)

Timmy/Johnny & Johnny/Timmy

Nu är det dags att tala om hybriderna. Timmy vill uppleva något. Johnny vill uttrycka något. Sätt ihop dem och du får någon som vill visa andra hur roligt han kan ha det. Timmy/Johnny vill ha roligt, men gillar att vara innovativ när det gäller hur han har sitt nöje. Timmy/Johnny tycker om att hitta på nya format eller däckbegränsningar. Han gillar att bygga däck specifikt för udda och roliga format (vilket ofta inkluderar flerspelare).

Timmy/Spike & Spike/Timmy

Timmy/Spike är kluven. Han vill vinna, men han vill också ha roligt. För att lösa detta dilemma söker han bland de gångbara däcken efter det som verkar vara roligast att spela. Timmy/Spike är killen som gör allt för att spela en drake i sitt däck. Inte en som inte borde spelas, märk väl. Men om det finns en drake som är vettig är Timmy/Spike helt och hållet med på den.

Johnny/Spike & Spike/Johnny

Johnny/Spike vill vinna. Han vill bara vinna med stil. Johnny/Spike är den skurkaktiga deckbyggaren. Han är killen som hittar på de galna däcken som bara kan fungera. Men Johnny/Spike tar nästa steg; han spelar det faktiskt. Johnny/Spike är ute efter att bevisa att han kan vinna samtidigt som han har begränsningen att också vara innovativ medan han gör det.

Timmy/Johnny/Spike &Timmy/Spike/Johnny &Johnny/Timmy/Spike &Johnny/Spike/Timmy &Spike/Timmy &Spike/Timmy/Johnny &Spike/Johnny/Timmy

Timmy/Johnny/Spike vill ha allt. Han vill bevisa att han kan vinna samtidigt som han är nyskapande och har en rolig tid. Detta är en sällsynt ras eftersom det är svårt att hålla sig centrerad mellan alla tre önskemålen. De flesta spelare som lutar åt alla tre profilerna tenderar att luta mer åt en eller två än åt den andra. Men den tredubbla hybriden existerar och är AB Negativ av spelarprofiler.

Vorthos

Det sista jag känner mig tvungen att beröra är den ”fjärde” spelartypen som Matt Cavotta introducerade i sin kolumn om den kreativa sidan av Magic (”Taste the Magic”). I sin kolumn förklarade Matt att han ansåg att det saknades en fjärde spelartyp som han kallade Vorthos. Istället för att parafrasera, varför citerar jag inte bara Matt:

Vorthos (Han heter egentligen John, men eftersom det redan finns en ”Johnny” i mixen, valde han att gå med namnet på sin 16:e nivå halv-elven ranger/warmage.) är killen som aldrig sätter mer än ett av ett legendariskt kort i sin kortlek för att ”det skulle helt enkelt inte vara rätt”. Han är killen som bara spelar med Icy Manipulator från Ice Age eftersom det är den som kallas ”Bone Crank”. Han vill inte spela med Fallen Empires-korten med den stinkande alternativa illustrationen. Vorthos är killen som började samla kort för att han gillade konsten, sedan läste han några Magic-romaner, sedan såg han sina favoritkaraktärer dyka upp på några kort och bestämde sig för att lära sig spela. Det finns många Vorthos där ute. Vissa samlar på kort men spelar kanske inte ens. En del har en rolig idé att få konstnärer att signera sina kort. Vissa läser inte smaktexter förrän efter att de är klara med romanen för att undvika att de förstör slutet. Vorthos förstår att Magic kan vara roligt även när man inte spelar spelet.

Så var passar Vorthos in i allt detta? Svaret är att han inte gör det. Inte för att Vorthos inte är viktig, utan för att han egentligen inte är en psykografisk profil. Vorthos definieras av vad han bryr sig om, inte varför han spelar (en subtil skillnad, jag vet). Kort sagt undersöker Vorthos spelarna från en annan axel. En intressant sådan, men inte dagens ämne.

Vad detta innebär är att det finns Timmy Vorthos, Johnny Vorthos och Spike Vorthos. Den första älskar att recitera smaktexten till Fodder Cannon när han får chansen, den andra har sin Weatherlight Crew-deck och den tredje har läst och minns karaktärerna från varje Magic-roman som någonsin tryckts. Kanske kommer jag en dag att utforska Vorthos kompanjonprofiler (Vänta tills du träffar Melvin).

Playing to Type

Och det (på lite mer än fyra tusen ord) är vad jag har att säga om Timmy, Johnny och Spike. Titta tillbaka om tre eller fyra år när jag uppdaterar testet ännu en gång och skriver ”Timmy, Johnny och Spike Revisited Revisited” Som alltid är jag glad att höra alla tankar som ni alla har om spelarprofilerna.

Häng med nästa vecka när jag äntligen ska prata om ett ämne som är tydligt svart och vitt.

Intill dess, må ni omfamna vad magi betyder för er.

Mark Rosewater