Alternerande horisontella vattenrörelser som följer med astronomiska tidvattens upp- och nedgång i kustområden kallas tidvattenströmmar. Längs gränserna för ett havsbassäng (platsen för antinoderna) är tidvattenutbredningen och därmed tidvattenströmmarna som störst. Oregelbundenheter längs kusten ändrar tidvattenvågornas roterande rörelse så att tidvattenströmmarna rör sig mer direkt in i och ut ur floder och hamnar. Tidvattenströmmar strömmar i en riktning under en del av tidvattencykeln och i motsatt riktning under resten av tidvattencykeln. När tidvattenströmmarna riktas mot land stiger vattennivåerna i hamnar och floder; detta kallas för flodvågor. Tidvattenströmmar som strömmar mot havet med sjunkande havsnivåer kallas ebbströmmar. Mellan översvämnings- och ebbtid finns lågvattenperioder (liten eller ingen horisontell rörelse).
I vissa kustområden där tidvattenavståndet är relativt stort och översvämningsvattnet går in i en smal vik eller kanal bildas en tidvattenborrning som rör sig uppströms i en flod eller en grund flodmynning. Ett tidvattenbål är en vägg av turbulent vatten, vanligen mindre än en meter hög. Tidvattenborrningar är välkända vid Amazonflodens mynning i Brasilien, vid floden Severn i England och i Turnagain Arm utanför Cook Inlet i Alaska.
Adpterat från DataStreme Ocean och
används med tillstånd från
American Meteorological Society.