I den östliga ortodoxa kyrkan är den stora spridningen av Paulus’ och Theklas akter ett bevis på hennes vördnad. Hon kallades ”apostel och protomartyr bland kvinnor” och ”jämbördig med apostlarna i helighet”. Hon angavs allmänt som en asketisk förebild för kvinnor. Under det fjärde och femte århundradet hyllades Thecla i litteraturen som en exemplarisk jungfru och martyr av asketiska författare och teologer som Methodius av Olympus, Gregorius av Nyssa och Gregorius av Nazianzus. I den östliga ortodoxa kyrkans östliga riter firas hon den 24 september i kyrkor som följer den nya kalendern och den 7 oktober i kyrkor som följer den gamla eller julianska kalendern.
Hennes vördnad blomstrade särskilt i Seleucia i Kilikien (där hon sades ha levt upp till hög ålder och begravts), Iconium (nuvarande Konya) och Nicomedia. Sällskapet förekom också åtminstone så tidigt som på 400-talet i Västeuropa. Chamalières i Frankrike ansågs innehålla reliker. De obskyra helgonen Tecla av Aquileia och av Trieste är modellerade efter henne. I Bede’s martyrologi firas Thecla den 23 september, vilket var hennes högtidsdag i västvärlden, även om den romersk-katolska kyrkan 1969 tog bort Thecla’s högtidsdag från helgonkalendern på grund av brist på historiska bevis. De ortodoxa kyrkornas församlingar med västerländsk rit fortsätter att fira henne den 23 september (församlingar i den nya kalendern) och den 6 oktober (kyrkor i den gamla kalendern).
En lokal martyrtradition om Thecla kan ha inspirerat en episod med anknytning till aposteln Paulus. ”Det är annars svårt att förklara den mycket stora populariteten hos kulten av den heliga Thecla, som spred sig över öst och väst och gjorde henne till den mest kända av de jungfruliga martyrerna”, skrev M. R. James, redaktör för denna Acta (James 1924).
Den heliga Theklas grav i SilifkeEdit
Grottgraven i Seleucia var en av de mest hyllade i den kristna världen. Gregorius av Nazianzus drog sig tillbaka till helgedomen för ”den högt prisade unga jungfrun Thecla” i tre år. Platsen beskrevs av Egeria i mitten av 380-talet. Den restaurerades flera gånger, bland annat av kejsaren Zeno på 500-talet, och idag kallas ruinerna av graven och helgedomen för Aya Tekla-kyrkan eller Meriamlik. Ett anonymt verk från 500-talet, The Life and Miracles of Thecla, koncentrerar sig på staden.
Tomb of Saint Thecla, MaaloulaEdit
I Maaloula i Syrien byggdes ett grekisk-ortodoxt nunnekloster, den heliga Theklas kloster, i närheten av hennes grottgrav, som nås via trappor i bergssidan, en vallfartsort med en helig brunn. Den kyrkliga traditionen säger att berget öppnade sig mirakulöst för att skydda Thecla från sina förföljare.
Måndagen den 2 december 2013, under det syriska inbördeskriget, tillfångatogs tolv nunnor där av radikala al-Qaida-medlemmar från Al-Nusra-fronten under bombningen av hennes helgedom. Tre månader senare byttes nunnorna ut mot släktingar till terroristerna. I april 2014 befriades staden av syriska regeringstrupper. Den 30 maj 2018 meddelade kyrkans rektor Ilias Ades att klostret skulle restaureras helt och hållet inom en månad av den grekisk-ortodoxa kyrkan i Antiokia med hjälp av den rysk-ortodoxa kyrkan. Klostret är ett populärt resmål för östligt ortodoxa kristna från hela världen, inklusive Ryssland.
Monastery of Saint Tecla, LarnacaEdit
Enligt traditionen grundade kejsarinnan Helena klostret Saint Tecla som ligger i Mosfiloti nära Larnaca. Efter att mamlukerna hade tagit kontroll över det armeniska kungariket Cilicien, fördes en del av den heliga Teclas helgedomar till Cypern av kristna. Helgorna finns nu i detta kloster.
Sankt Menas på CypernRedigera
En inskription till minne av ”martyren Thecla” i kyrkan Sankt Menas på Cypern, och daterad till andra hälften av det första århundradet, tolkades i början av 1900-talet som ett bevis för hennes historiska existens. På denna pilgrimsort nära kyrkan Sankt Menas på Cypern hade kvinnor möjlighet att köpa en flaska som de kunde fylla med vigvatten, olja och till och med smuts från detta stopp som många kvinnor besökte under sin pilgrimsfärd. Dessa flaskor föreställer bilden av Menas på ena sidan och Thecla på den andra sidan.
Catacomb of Saint Tecla, RomRedigera
I juni 2010, på en vägg i Catacomba di Santa Tecla i Rom, upptäckte Vatikanens arkeologer från den påvliga kommissionen för sakral arkeologi, med hjälp av laserteknik för att avlägsna lager av lera och kalkskorpelera, ett freskmålat porträtt av aposteln Paulus, ”som känns igen på sitt smala ansikte och sitt mörka spetsiga skägg…med små ögon och rynkad panna”, som de tror är den äldsta bild som finns av Paulus, från slutet av 400-talet.
Den heliga Thecla-rörelsen och kvinnors egenmaktRedigera
St. Thecla startade med sin hängivenhet och bilden av ett utvalt helgon ett följe av massor av kvinnor över hela Mindre Asien och Egypten. Den heliga Thecla hyllades bland dessa kvinnor som ett slags beskyddare av kvinnors egenmakt: i Apostlagärningarna om Paulus och Thecla predikade den heliga Thecla för män och döpte sig själv, alla saker som normalt sett bara skulle ha gjorts av män.
St. Thecla skapade en kultur av imitation hos dessa kvinnor. Flera av dem levde som oskulder i hushåll, i gravar (som det ryktades att hon gjorde) och ibland i kloster. Dessa kvinnor reste tillsammans som grupper av stärkta jungfrur och berättade historier om Thecla och hennes nåd. Andra kvinnor i den heliga Theklas rörelse skulle döpa sina döttrar efter henne, gravera hennes ansikte på sina gravar och på sina oljelampor. Alla dessa kvinnor fick makt av Thecla, en kvinna som gjorde saker som inte många kvinnor någonsin skulle våga göra, och de byggde en stark gemenskap där de gav varandra makt.