Med de första antydningarna av våren i de varmare delstaterna kommer wisterian att blomma inom kort. Dessa växter måste säkert vara bland de mest spektakulära av alla klätterväxter, och en välväxt planta tar helt enkelt andan ur dig. Blått är alltid beundransvärt i trädgården, kanske på grund av dess relativa sällsynthet, men också för att det ser ut som om fragment av himlen har fallit ner på jorden och fastnat i träden. Det finns flera egenskaper som gör Wisteria så speciell, till att börja med det faktum att blomklasarna ofta är så stora, vanligtvis 12 tum långa, och ibland ännu längre. För det andra blommar de på nakna grenar, så det finns inga blad som kan skymma blomningen eller på något sätt minska färgintensiteten. Slutligen, när man tittar närmare på blommorna har de delar i minst två nyanser av blått, så när de kombineras tillsammans blir färgen rikare än vad som skulle vara möjligt om de bara var en enda färg.
Problem med den kinesiska blåsippan
Trots all sin skönhet är blåsippan dock inte alltid välkommen. Precis som att bjuda in en elefant till din fest kan den bara ta upp för mycket plats. Om den inte beskärs kan den snabbt bli 60 till 80 meter hög och kväva trädgårdar, spaljéer, träd och till och med hus i snirkliga grenar som tycks växa snabbare än vad som är möjligt. Detta är bra om man har mycket utrymme, men annars skapar det ofta problem, så det är inte konstigt att vissa trädgårdsmästare bara är halvhjärtade i sitt välkomnande av en så vacker växt. Om du trädgårdar i svalare områden har du heller inga problem med att odla en stor växt med blad, men blommorna är ganska känsliga för kyla, och därför ses de sällan i norr.
Skumt nog är det, trots att det bara finns en handfull arter i släktet Wisteria, den kinesiska wisterian som oftast odlas. Varför är detta märkligt? Därför att Nordamerika har sin alldeles egna inhemska Wisteria, som inte bara är mindre och mer lätthanterlig, utan också är anpassad till kallare förhållanden och blommar bra där den kinesiska växten inte gör det. Kanske var det entusiasmen för allt kinesiskt som hände inom trädgårdsodling i början av förra århundradet, men oavsett anledning är Amerikas egen Wisteria, som ordspråket säger, ”en främling i sitt eget land”
Den amerikanska Wisteria
I skogar och längs bäckarnas stränder i ett område som sträcker sig från delstaten New York, till Iowa och genom Virginia söderut in i Florida och Texas, kan man hitta den amerikanska Wisteria. Denna växt, Wisteria frutescens, växer upp i träd till den relativt blygsamma höjden av endast 25 fot, vilket gör den mycket mer hanterbar i trädgårdar än sin kinesiska kusin. Den har samma hängande klasar med fylliga blå blommor. På den negativa sidan kan blomklasarna vara små, bara sex tum långa i vissa sorter, men det gör dem mer charmiga och definitivt mer lämpliga för mindre trädgårdar. Smarta bonsai-odlare tränar till och med upp den här växten till dvärg-exemplar, där de mindre blomklasarna är mer i skala och skapar en fantastisk miniatyrscen. Med det sagt kompenserar denna växt i överflöd vad den saknar i storlek, för medan kinesisk wisteria bara blommar en gång blommar den amerikanska växten hela sommaren och ofta även på hösten, vilket innebär att du sällan är utan att några blomklasar lyser i din trädgård.
Det finns två huvudformer av den här växten som odlas i trädgårdar, och var och en har sina egna speciella egenskaper och charm.
Amethyst Falls Wisteria
Sorten Amethyst Falls lever upp till sitt namn, med fantastiska lavendelblåa blommor som breder ut sig över de kala grenarna på våren. Blommorna expanderar till hängande klasar som är minst sex tum långa och har en mjuk, svårfångad doft. Växten nöjer sig inte med en enda uppvisning på våren på sina kala grenar, utan återkommer på sommaren med fler blommor, den här gången inbäddade bland de stora, ormbunkslika bladen. Eftersom den inte blir mer än 25 fot hög kan den lätt få plats på ett staket eller en hållare, eller klättra upp i ett stort träd. Den slukar inte allt i sin väg, vilket kan hända med den vanliga kinesiska wisterian.
Blue Moon Wisteria
Om du vill ha större blomklasar bör du välja sorten Blue Moon Wisteria. Blommorna hänger ner i stora klasar som når 12 tum eller mer, och de enskilda blommorna är lila-blå – en fantastisk effekt. Den har också en starkare doft och ligger mycket nära kinesisk wisteria i det övergripande utseendet, utan dess vildvuxna sätt. Även om den ibland betraktas som en separat art – Wisteria macrostachya – är det mycket troligare att den helt enkelt är en variant av Wisteria frutescens. Ofta kallad Kentucky Wisteria är denna växt enastående för sin härdighet. Den är pålitlig till minus 40 och blommar i kallare områden där kinesisk wisteria aldrig kommer att blomma. Detta gör att wisteria är inom räckhåll för nästan alla, så nordliga trädgårdsmästare behöver inte längre titta avundsjukt på de sydliga trädgårdarna som droppar i blått.
Växande av amerikansk wisteria
Denna wisteria växer i vilken trädgårdsjord som helst, och det enda den begär är en solig plats – för att ge mest blomning – och en rimlig tillförsel av vatten. Goda beskärningsvanor är nyckeln till framgång med wisteria. Med beskärning kan den till och med växa till en fristående växt, men det är lättare att odla den på en stadig ram, mot en vägg eller i en hållare. Beskärning sker två gånger om året. Tidigt på våren, precis när knopparna börjar svälla, ska yngre grenar klippas tillbaka till de fetaste knopparna, som bildas vid basen av stammarna. Detta är de blommande knopparna, och efter denna vårbeskärning finns det inget som kan skymma deras prakt. Den andra beskärningen bör ske på sommaren och kan göras vid behov. Nya skott som inte lämnas kvar för att förstora plantan klipps tillbaka till cirka 15 cm långa skott, precis ovanför ett blad. Detta uppmuntrar utvecklingen av de basala blomknopparna och garanterar en riklig blomning.