Tenrec, (familjen Tenrecidae), någon av 29 arter av spindel- och igelkottliknande däggdjur. De flesta är endemiska på Madagaskar och närliggande öar, men utterspindlarna (underfamiljen Potamogalinae) är inhemska på det afrikanska fastlandet.
H. Uible/Fotoforskare
De spindelliknande tenrekerna, till exempel den långörade tenreken (Geogale aurita), har en mjuk, tät päls och liknar riktiga spindlar (familjen Soricidae) som finns på andra kontinenter. Den långörade tenrec är en mycket liten marklevande art som bara väger 5-9 gram och har en 7 cm lång kropp och en kortare svans (3 cm). Den är brun med vit undersida. De 17 arterna av spindelhuggare (släktet Microgale) är större och mörkare i färgen och kan vara antingen marklevande eller trädlevande. Geogale och Microgale är motsvarigheter till de vit-tandade spindlarna i Asien och Afrika. De tre arterna av risspik (släktet Oryzorictes) är grävande djur som lever i risfält. De liknar de amerikanska kortstjärtade spättorna och har mörk sammetsfärgad päls, små ögon och öron och långa framklor. Den amfibiska tenrec (Limnogale mergulus) är den enda arten i sitt släkte. Förutom sina svävade fötter, sin kälade svans och sin vattenavvisande päls har den amfibiska tenrec också vattenspillarnas kroppsform, vanor och diet.
De igelkottsliknande tenrecs har skrymmande kroppar, har korta eller inga yttre svansar och är landlevande eller trädlevande. De flesta arter har specialiserade taggar som skrapar mot varandra för att producera ljud som används vid kommunikation. De mindre och större igelkottarna (Echinops telfairi respektive Setifer setosus) har en tät taggig överdel och kan rulla ihop sig till en skyddande boll. Den mindre igelkott-tenreken väger upp till 250 gram och har en kropp som är upp till 18 cm lång. Den streckade tenrec är ungefär lika stor; dess päls består av avtagbara taggiga taggar och grova hårstrån. Den vanliga, eller stjärtlösa, tenrec (Tenrec ecaudatus) är den största och väger 2 kg eller mer.
De åtta tenrec-släktena tillhör familjen Tenrecidae, som även omfattar afrikanska utterspillror (underfamiljen Potamogalinae). Tenrecs från Madagaskar tillhör tre underfamiljer. Underfamiljen Oryzorictinae omfattar de 21 arterna Oryzorictes, Limnogale och Microgale; underfamiljen Tenrecinae omfattar fyra släkten med en enda art, Echinops, Setifer, Tenrec och Hemicentetes; Geogale aurita är den enda medlemmen i underfamiljen Geogalinae. Även om tenrecs för närvarande placeras i samma ordning (Soricimorpha) som solenodoner, äkta spindlar och mullvadar, är de faktiska evolutionära relationerna mellan tenrecs oklara. Anatomiska och molekylära studier tyder till exempel på att de kan vara närmare besläktade med gyllene mullvadar (ordningen Chrysochloridea).
Tenreker ansågs representera det klassiska ö-mönstret med många olika arter som utvecklas från en gemensam förfader. Nya bevis tyder dock på att de tre underfamiljerna representerar tre oberoende kolonisationer av Madagaskar. Tenrec-fossil i Afrika är daterade till den tidiga miocena epoken (23,8 till 16,4 miljoner år sedan), vilket tyder på att det fanns en kontinental fauna som kan ha inkluderat förfäderna till de tre levande grupperna på Madagaskar.