TaylorMade 2014 Tour Preferred MC Review

Under de senaste åren har det inte funnits något företag som har tagit fram fler produkter än TaylorMade. Det verkar som om de varje gång du blinkar med ögonen har en ny driver, trä eller uppsättning järn som antas lägga till ytterligare 15 eller 20 meter till ditt spel via olika tekniker som är inbyggda i klubborna.

Det är allt gott och väl, och under den tiden har de gjort ett bra jobb med att marknadsföra sig till helgkrigaren, men vid någon tidpunkt verkade det som om de tappade kontakten med den mer seriösa golfaren. I år har den melodin ändrats och företaget har tagit tillbaka sin ”Tour Preferred”-linje av strykjärn. Linjen har tre olika modeller; den första är deras muscle back- eller MB-modell och är för de bästa spelarna. I andra änden av spektrumet av Tour Preferred-linjen finns CB:s. Dessa klubbor har, som du kan se av namnet, en cavity back och har ett mycket större fotavtryck. I mitten finns muskelkaviteten eller MC:erna. Dessa klubbor kombinerar idéer från de två uppsättningarna runt omkring dem för att producera en klubba med en liten cavity, en mindre form och tunna topplinjer i ett paket som också har en del av den teknik som saknas i MBs.

Läs vidare för att ta reda på om TaylorMades nyaste järn är så bra som de vill få dig att tro eller om de bara är ännu en klubba som kommer att bytas ut inom några få månader.
Specifikationer
För den här recensionen fick jag standard 3-PW-setetet av TaylorMade Tour Preferred MC-järn. Setet kom med standard KBS Tour-skaft, som har blivit standard för många TaylorMade-järn. Setet har ganska vanlig lofting för en modern spelares strykjärn. Järnen kom också utrustade med det vanliga TaylorMade-märkta Tour Velvet-greppet. Detaljerade specifikationer är följande:

Club Loft Lie Length Offset Bounce Swing Weight---- ---- --- ------ ------ ------ ------------ 3I 20 60.5 38.75" 3.0mm 0.0 D2 4I 23 61.0 38.25" 2.7mm 0.5 D2 5I 26 61.5 37.75" 2.3mm 2.0 D2 6I 30 62.0 37.25" 2.0mm 3.5 D2 7I 34 62.5 36.75" 1.8mm 5.0 D2 8I 38 63.0 36.25" 1.7mm 7.0 D2 9I 42 63.5 35.75" 1.6mm 8.0 D2 PW 47 64.0 35.50" 1.5mm 9.0 D3

Design och teknik
Även om det här är spelarklubbor, utan tvekan, har de ändå en hel del teknik, vilket är något man sällan ser i en klubba i den här kategorin. Den kanske mest omtalade funktionen i den nya uppsättningen är inkluderandet av Speed Pocket. Medan företagets Speed Pocket-teknik går tillbaka till förra året och debuterade på RocketBladez, fanns den inte med i den tidigare versionen av Tour Preferreed-järnen. Precis som CB-modellen har MC:s Speed Pocket frästs in i järn 3-7. Denna slits, som är fylld med en specialformulerad polyuretan från 3M, sägs öka bollhastigheterna över den nedre delen av ytan där missade träffar tenderar att inträffa mest. Detta är en teknik som inte finns i MB-järnen.

Det faktum att Speed Pocket ingår innebär dock att MC-klubborna inte är helt smidda klubbor, vilket de hade varit i den tidigare versionen. Istället är endast 8, 9 och PW (klubborna utan Speed Pocket) smidda, medan resten av uppsättningen är gjutna. Vissa skulle oroa sig för att det kan påverka känslan, men TaylorMade säger att kaviteten i klubborna har precisionstillverkats för att ge den perfekta blandningen av känsla, bearbetbarhet och stabilitet. Spåren har också precisionsfrästs på slagytan för att ge optimal spinn ur roughs. Företaget säger att de har lagt extra stor vikt vid detaljerna med dessa klubbor och kontrollerat varje kurva, linje och vinkel under hela produktionen för att ge en fantastisk produkt. Faktum är att företaget tillsammans med järnen har lanserat Tour Preferred 360-programmet. Genom att registrera dina Tour Preferred-järn från 2014 hos dem kommer de att ge dig (till och med 2015) årliga loft- och lie-kontroller, årlig omgreppning samt tillgång till ytterligare innehåll på deras webbplats och Tour Preferred Hotline..

Etik
Från en utseendemässig synvinkel är dessa klubbor bland de renaste som företaget någonsin har producerat. När man lägger in så mycket teknik i klubborna som TaylorMade gör är det inte nödvändigtvis lätt att dölja den. Även om de inte är lika snygga som muskelryggarna i serien har de en mycket enkel design, särskilt om man jämför med de tidigare versionerna av Tour Preferred-järnen. Medan dessa hade en slags industriell look med skruven och viktporten framträdande i klubbans hålighet, har de här en vacker satinkromad kromfinish och begränsade markeringar. Ovanför toppen av kaviteten finns TaylorMades ordmärke och i kaviteten finns orden ”Tour Preferred” och MC. De korta järnen har också ”Forged” stämplat på hosel. Den enda synliga tekniken är Speed Pocket som sträcker sig över hela längden på sulan på de mellersta och långa järnen. Klubbarna med Speed Pocket har också en skåra i hälen, förmodligen för att spara vikt. Förutom Speed Pocket på de långa och mellersta järnen är den enda andra märkningen på sulorna klubbornas nummer.

Vid adressen fortsätter den eleganta stilen. Klubborna har minimal offset (faktiskt mindre än MBs i de långa järnen och bara lite mer i de korta) och tunna topplinjer. Även om de är lite större än sina motsvarigheter med blad är de fortfarande ganska små klubbor, så om du vill ha lite kött bakom bollen kanske du vill fortsätta till CB-järn. Som tidigare nämnts har klubborna en satinkromfinish som inte bara ser bra ut i väskan utan också ramar in bollen vackert vid adressering. Eftersom jag spelar min golf i soliga södra Kalifornien gillar jag dessa klubbor eftersom finishen hjälper till att minska bländning eftersom det är ganska svårt att slå bollen när man blir bländad.

Prestanda
Jag startade en tråd för ett par år sedan om att mina klubbor blev stulna och även om det aldrig är roligt att ha det som händer dig, hade jag tur nog att få klubborna täckta och hamnade i den tidigare versionen av Tour Preferred MC-klubborna. Jag spelade dem i lite mer än ett år och slutade med att sälja dem efter att ha skaffat nya klubbor. Det kanske är en av de enda gångerna jag har ångrat att jag sålt klubbor. Dessa klubbor hade bra känsla och presterade bra för mig, och även om utseendet på dem inte var älskat av alla så gillade jag dem. På grund av detta hoppade jag när möjligheten att recensera dessa klubbor dök upp överallt och hade höga förväntningar på dem. Jag måste säga att jag inte är ett dugg besviken på dessa klubbor.

Till att börja med fick jag som sagt dessa med lagerstålskaft, som i det här fallet var KBS Tour. Jag har funnit att detta är mitt favoritskaft då det har en mjukare känsla jämfört med antingen True Temper Dynamic Gold eller Project X-skaft som jag har spelat tidigare samtidigt som det lanserar bollen högt. Med 120 gram är skaften bland de tyngre som finns där ute, men klubbans balans känns rätt för mig och jag känner att jag kan kontrollera skottet med dem.

En av de mer omtalade funktionerna i klubban är Speed Pocket, som TaylorMade säger ger längre distans genom att öka bollhastigheten och konsistensen över hela klubbans yta. Faktum är att när de debuterade Speed Pocket i förra årets RocketBladez utmanade de konsumenterna att prova deras 7-järn mot sitt eget, och garanterade att deras skulle vara längre. Så är detta sant, ger Speed Pocket verkligen mer distans? Helt enkelt, ja. För mig har jag sett en ökning med ungefär 1/2 klubba i järnen; vilket även om det inte är en enorm mängd är ändå trevligt. Med tillägget av Speed Pocket kommer ett par frågor och en av dem handlar om hållbarheten hos själva fickan. Fickan fräses in i sulan på var och en av klubborna och fylls sedan, för att förhindra att smuts och skräp kommer in, med en speciellt framtagen polyuretan från 3M. Även om jag bara har haft klubborna i några månader har jag spelat i genomsnitt tre rundor i veckan plus träningspass med dem, och de har hållit sig helt okej. Vad mig beträffar bör hållbarheten här inte vara något problem.

Det större pluset med Speed Pocket är förmodligen den ökade konsistensen hos klubban snarare än den ökade distansen. Särskilt när klubborna blir längre tenderar svingen att bli lite mer inkonsekvent vilket leder till att vissa slag är lite mot hälen eller tån eller kanske lite tunna eller feta. Den enkla sanningen är att långa järn är svårare att träffa än de korta. Även om Speed Pocket inte ändrar detta helt och hållet har jag märkt mycket mer konsistens i mina avstånd. Det är inte längre så att ett 4- eller 5-järn är 10 meter kortare än vad jag trodde att det skulle vara och lika viktigt är att skott som jag känner att jag absolut fick ett grepp om inte flyger över green. Visst går de skotten några meter längre, men det är några meter, inte 10.

En annan stor fråga som dyker upp på grund av tillägget av Speed Pocket är känslan. Med Tour Preferred MC-järn är det bara de korta järnen (8-PW) som är smidda, och de klubborna saknar också Speed Pocket. Jag var nyfiken på om, och lite orolig för att, de långa och mellersta järnen skulle kännas väsentligt annorlunda än de korta järnen på grund av Speed Pocket och olika processer genom vilka de skulle tillverkas. De korta järnen kändes som väntat lika bra som alla andra smidda järn jag någonsin slagit. Centerträffar känns nästan som ingenting. I de långa och mellersta järnen tycker jag egentligen inte att känslan är riktigt annorlunda. Bra träffar känns fortfarande mycket solida och mindre bra träffar känns bara lite sämre. Jag hade en vän som slog med både 7 och 8 järn utan att se klubbornas sula, och han kunde inte se någon skillnad i känslan. Om detta är ett bekymmer för dig tror jag inte att det borde vara det.

Att spela i några ganska blåsiga förhållanden på senare tid har lett till situationer där det var nödvändigt att slå några olika slag. Oavsett om jag behövde flyga bollen lågt för att hålla mig undan vinden eller högt för att dra nytta av den, känner jag inte att dessa klubbor begränsade mig alls. Därmed inte sagt att jag lyckades med slaget varje gång, men jag har ett handikapp på 11. Även om dessa klubbor kommer med KBS Tour-skaft, som enligt min erfarenhet tenderar att träffa bollen lite högre än Dynamic Golds, har jag inte sett några problem med att träffa bollen för högt. Jag skulle dock aldrig beskriva mig själv som en hög bollhittare hur som helst, så om du är det kanske ett annat skaftval skulle vara på sin plats. Som alltid är det nog bäst att låta sig provas och se vad som fungerar bra för dig.

Slutsats
Så, vad är slutresultatet för dessa klubbor? Jag känner att i TaylorMade Tour Preferred MCs har företaget skapat en uppsättning järn både för alla och ingen på samma gång. Vad jag menar med det är att även som ett lågt tvåsiffrigt handikapp tycker jag inte att de här klubborna är så svåra att slå, vilket är goda nyheter, men mycket sämre än min nivå, och jag skulle kunna föreslå Tour Preferred CB-järn istället. Å andra sidan skulle spelare med bättre bollträffningsförmåga än jag själv kanske föredra de helt smidda MB-järnen. Å andra sidan ger de här klubborna på sätt och vis det bästa av två världar; du har fortfarande ett järn med en liten profil och tunna topplinjer som du skulle ha i MBs samt smidda korta järn, men du ger inte upp fördelarna med att ha Speed Pocket i de långa och mellersta järnen.

Hur man än vill se på det, så tror jag verkligen att TaylorMade har skapat ett set som kommer att hålla i många år i mångas väskor. Jag sa tidigare att jag hade höga förväntningar på dessa klubbor baserat på min erfarenhet av de tidigare Tour Preferred MC-järnen, och dessa klubbor har mer än väl levt upp till dessa förväntningar. Järnens utseende har tonats ner sedan den förra versionen och där de en gång i tiden såg lite industriella ut är de nu de snyggaste som TaylorMade har producerat på länge. Koppla ihop det med det faktum att dessa järn presterar bra och du har ett recept för ett set värdigt Tour Preferred-namnet. Även om jag är säker på att jag kommer att prova olika järn i framtiden, kommer det att krävas något riktigt speciellt för att få ut dessa ur min väska för gott.