Jag skrev den här artikeln när American Idol var den enda tv-sända sångtävlingen som fanns: nu har The Voice och andra program tagit över. Informationen om att behärska låga toner är fortfarande relevant för de flesta sångare.
Jag har sett en enorm förbättring av sångtekniken sedan den första säsongen av American Idol sändes. Framgången med programmet medförde en större samling sångare till uttagningarna till det och alla andra tv-sända sångtävlingar, och de sångare som klarar sig förbi den tredje uttagningsrundan är ofta riktigt bra. De behärskar många av de viktigaste sakerna för bra sång: ett behagligt ljud, bra omfång, volym och ett visst mått av kontroll. Men det finns ett svagt område som jag ständigt lägger märke till hos några av dessa sångare: bristande kontroll över de låga tonerna.
Många sångare arbetar länge för att kunna bälta så starkt och högt som möjligt, men när de sjunger ett lågt avsnitt av en sång går de ur stämning. Dessutom kan deras röster bli andfådda, svaga eller vingliga. Trots all kritik Simon Cowell fick när han var med i American Idol hörde jag honom kritisera flera sångare för detta och han hade helt rätt. En bra sångare behärskar sina högsta och lägsta toner.
Steg för att behärska låga toner
Håll dig i minnet att stämbanden slappnar av när tonerna sjunker i tonhöjd, och om de slappnar av för mycket kan du förlora kontrollen över ljudet. För att behålla kontrollen över låga toner måste du känna resonans (vibration) i ansiktet när du sjunger dem. Detta är svårt eftersom låga toner till sin natur inte kan sjungas högt, och högre toner vibrerar mer. Ditt mål för låga toner är att de ska ha klarhet och närvaro, inte volym – det är vad mikrofonen är till för, så för den närmare din mun vid låga toner för att förstärka dem.
För att känna resonans i ansiktet på dina låga toner kan du börja med att nynna. Om du inte känner något kan du prova att sakta skaka huvudet från sida till sida för att slappna av i halsen. Om du fortfarande inte känner någon resonans eller vibration i ansiktet, fortsätt denna övning varje dag i en vecka. Du kan också prova att luta huvudet något mot golvet för att öka resonansen. Alla sångare som jag någonsin arbetat med kan så småningom känna resonans, och det är avgörande. När du sjunger korrekt ska du alltid känna resonans i ansiktet och inte mycket av något i halsen. Med resonans kommer kontroll.
Om du kände resonans i ansiktet när du nynnade, försök nu att sjunga en hållen ton på ”Mee” – välj en ton i mitten av ditt omfång. Försök att sjunga den utan vibrato och sträva efter en ren, icke-luftfylld ton. Försök återigen att sakta skaka huvudet från sida till sida om ljudet är luftigt eller om du inte känner resonans. Om du gör det, sjung gradvis lägre och lägre en-notiga ”Mee’s”. Lägg märke till att volymen kommer att sjunka när du sjunker, men du bör fortfarande känna vibrationen och tonen bör förbli ren.
Det är mycket lättare att känna resonans och kontroll på ”slutna” vokaler som ”ee”, så arbeta med detta ljud ett tag. Hitta ett avsnitt i en låt som har ett ganska litet omfång: refrängen i ”I Will Always Love You”, sjungen utan Whitneys vokalfyllningar, kommer att fungera. Sjung refrängen på ”Mee” lågt i ditt omfång. Återigen, sjung utan vibrato och med en klar ton. Detta kanske låter överdrivet kontrollerat för dig, men det kommer att hjälpa dig att stärka din låga sång. Om du kan sjunga hela refrängen och känna resonans i hela refrängen kan du försöka igen i en lägre tonart. Upprepa detta tills du når den lägsta delen av ditt omfång. Om du vid något tillfälle känner ljudet i halsen eller om du har tappat kontrollen över tonen (den försvagas, vinglar eller blir luftig), gå tillbaka till en högre tonart.
Arbeta med låga toner i låtar
Vad sägs om att du har arbetat med dina låga toner ett tag, men att du fortfarande tycker att det är svårt att sjunga låga toner i dina låtar. Kontrollera först och främst tonarten och se till att du inte går för lågt för ditt omfång. Om det är för lågt för dig hemma kan jag garantera att det blir för lågt när du är fylld av adrenalin och sjunger för en publik. Dina höga toner kan vara lättare på grund av adrenalinet, men dina låga toner kommer att vara svårare att nå. Välj en rimlig tonart. Sjung sedan din sång, men byt till en början ut ”Mee” mot alla låga toner tills du känner resonans och kontroll på dem. När du går tillbaka till den vanliga texten, le mycket lätt på dina lägsta toner för att lysa upp dem. Att lyfta ögonbrynen hjälper också, men inte så mycket att du ser fånig ut.
En sak till: sjung inga snabba löpningar med hjälp av dina låga toner förrän du behärskar den vanliga melodin. Så många sångare sätter vagnen före hästen och kastar in de tjusiga grejerna innan de behärskar melodin. Om du inte kan behärska de låga tonerna i den vanliga melodin kommer du säkert att hamna i otakt när du försöker sjunga utstuderade körningar.