28 Oct 2019
Sanogo Fanhatama, till höger, berättar hur det är att leva med hiv i Elfenbenskusten. Han fick sin diagnos 2013.
Det främsta hindret för att få män i Elfenbenskusten att testa sig för hiv är rädsla – rädsla inte för själva sjukdomen utan för de sociala och ekonomiska konsekvenserna som en positiv diagnos skulle kunna medföra, visar ny forskning från Johns Hopkins Center for Communication Programs.
Förskarna, som rapporterar den 23 oktober i tidskriften PLOS ONE, säger att det här temat återkom gång på gång i fokusgrupper och enskilda intervjuer som genomfördes med män i det västafrikanska landet. Resultaten kan ge information om nya strategier för hur man kan använda social och beteendeförändrande kommunikation för att hjälpa män att bestämma sig för att genomgå gratis hivtestning och behandling.
I Elfenbenskusten lever uppskattningsvis 2,5 procent av de vuxna i åldrarna 15-49 år med hiv, men endast 24 procent av de män som lever med viruset vet att de är smittade (jämfört med en fortfarande låg andel på 43 procent av kvinnorna i landet).
”Vi frågar oss själva: ”Varför testar sig inte folk för hiv? Vad är den möjliga skadan? Det är en mycket naiv fråga”, säger Danielle Naugle, doktorand vid CCP, som ledde forskningen. ”De möjliga nackdelarna med ett positivt hivtest är enorma. Det hotar mäns värderingar, deras sociala och ekonomiska status och deras sexualitet. För vissa män var den fysiska döden att föredra framför den sociala död som de är rädda för att de skulle uppleva om de fick diagnosen hiv.”
Naugle säger att en stor del av den sociala och beteendeförändrande kommunikationen om hiv sker genom ett hälsoperspektiv, där man fokuserar på behovet av att testas och behandlas för viruset för att inte bara bevara sin egen hälsa utan även andras. Men, säger hon, med tanke på denna forskning om maskulinitet som visar att fyra andra områden – sexualitet, arbete och ekonomisk framgång, familj och social status – spelar en lika stor och kanske större roll i mäns beslutsfattande, skulle det vara vettigt att justera fokus för hiv-relaterade budskap.
”Istället för att säga att du måste testa dig så att du kan ta hand om din hälsa, kanske vi borde säga att du ska testa dig och, om du är hivsmittad, påbörja behandlingen omedelbart så att du kan fortsätta att arbeta eller så att du kan ta hand om din familj så att ingen misstänker att du har hiv, såvida du inte väljer att berätta för dem”, säger Naugle.
Fokusgrupperna och intervjuerna med 227 män genomfördes i tre ivorianska städer i november och december 2016. En del av männen levde med hiv, andra kände inte till sin status. Forskningen var specifik för hiv, men Naugle säger att det man lärt sig om män och maskulinitet kan vara tillämpligt på andra hälsoområden, särskilt familjeplanering.
En av resultaten: Många män hade föråldrad information om behandlingens tillgänglighet och effektivitet och ”en föråldrad tolkning av en hiv-diagnos som en fysisk och social dödsdom”, skriver författarna.
Kommunikationen kring hiv under de senaste 30 åren – inklusive bilder av utmärglade människor som dör – har spelat en roll för var vi befinner oss i Elfenbenskusten i dag, säger Naugle och tillägger att ”människor är rädda för hiv och att hiv fortfarande är starkt stigmatiserat”.”
”Behandlarna gjorde ett bra jobb med att få människor att vara rädda för hiv, men i det långa loppet gav det bakslag och nu gömmer sig människor för hiv och vill inte bli testade”, säger hon.
”Vi måste förändra bilden av hiv till en bild av en framgångsrik man som lever ett fulländat liv. Vi måste sända ut budskapet att även med en positiv diagnos kan man fortfarande ha en fru, ha sex, arbeta och delta aktivt i samhället.”
Naugle säger att CCP har försökt göra detta i Elfenbenskusten genom att använda riktiga människor som vittnar om sina liv, men att de har haft problem med att få männen att träda fram och dela med sig av sina berättelser.
”Att sätta rädsla i fokus: The intersections of HIV and masculine gender norms in Cote d’Ivoire” skrevs av Danielle Amani Naugle; Natalie Jean Tibbels; Zoe Mistrale Hendrickson; Abdul Dosso; Lynn M. Van Lith; Elizabeth C. Mallalieu; Anne Marie Kouadio; Walter Kra; Diarra Kamara; Patricia Dailly-Ajavon; Adama Cisse; Kim Siefert-Ahanda; Sereen Thaddeus; Stella Babalola och Christopher J. Hoffman.