I syndicationen dök Steve Urkel upp för första gången i det fjärde avsnittet av den första säsongen, ”Rachel’s First Date” (eftersom personalen ville introducera honom på ett mer naturligt sätt för publiken vid upprepade visningar). I det 12:e avsnittet av den första säsongen, ”Laura’s First Date”, dyker han upp igen som en nördig ung pojke som bjuder ut Laura Winslow på en dejt. Medan han är galet förälskad i henne tycker Laura att Steve är gräslig och återgäldar inte hans tillgivenhet. Även om Urkel var tänkt att vara en mindre rollfigur blev han mycket populär för sina udda upptåg. Han blev snart en återkommande karaktär och anslöt sig till huvudrollerna från och med premiären av säsong två ”Rachel’s Place”.
Family Matters medskapare Michael Warren namngav karaktären efter sin vän, författaren och regissören Steve Erkel. På grund av serien och karaktärens enorma popularitet i början av 1990-talet hade Erkel svårt att använda sitt eget namn; han fick många skämtsamma telefonsamtal från ”Laura” som frågade efter ”Steve”, och företag tyckte att hans namn var misstänkt. Warren uppgav att om han hade vetat att karaktären skulle återkomma i flera år skulle han inte ha döpt honom efter sin vän.
PorträtteringEdit
Steve Urkel är en arketypisk nörd och karaktäriseras som snäll och välmenande, men klåfingrig och en meddlare. Han är våldsamt beskyddande och besatt av sin obesvarade kärlek Laura Winslow, och denna beundran sträcker sig till resten av Winslow-familjen. Steve är dock komiskt klumpig och oduglig och hans försök att hjälpa Winslowfamiljen går oftast snett. Detta gör att han hamnar i konflikt med familjepatriarken Carl, som rutinmässigt kastar ut Urkel ur sitt hus. Han har visat att han tar ansvar för sina egna misstag och ersätter Winslows för de skador han orsakat. Steve står mor Winslow nära som blir glad varje gång han kommer över till Carls förtret
Senare avsnitt antyder att Steves anknytning till Winslows härrör från hans dåliga förhållande till sin egen familj. Urkel antyder ofta att de flesta av hans släktingar, inklusive hans (osynliga) föräldrar, föraktar honom och vägrar att umgås med honom. Detta kulminerar i att de två flyttar till Ryssland utan honom, varpå han flyttar in hos Winslows. Serien har också avslöjat att Steve åtminstone har fyra släktingar som bryr sig om honom i form av farbror Ernie som äger en hästtrailer, farbror Cecil som trots sina spelproblem kommer över till Urkels hem för att hålla ett öga på honom, moster Oona från Altoona som är som en mor för honom och Myrtle.
Urkel klär sig omodernt för någon i hans ålder (han ses oftast med hängslen, färgglada skjortor och högvattenbyxor) och har ett antal excentriska hobbies och intressen, bland annat polka-dans och dragspel. Hans favoritfordon är den lilla trehjuliga Isetta. Till skillnad från sina vänner är han föga intresserad av populärkultur och idrottsliga strävanden. Detta har fått Myra att bli attraherad av Urkel själv på grund av att de inte är intresserade av populärkultur.
Samtidigt som han är impopulär bland sina skolkamrater är Urkel en briljant elev och står på förnamnsbasis med sina lärare. Han är också en genial uppfinnare, och hans fantastiska men opålitliga prylar (bland annat en förvandlingsanordning och en tidsmaskin) är centrala för många av Family Matters intriger och skämt.
Urkel har också ett skickligt sinne för lagbrott som involverar grupptryck. Detta har utforskats fyra gånger, främst med Eddie eftersom han ofta måste lära sig sin läxa på det hårda sättet när han hamnar i situationer utanför sin kontroll.
Stefan UrquelleRedigera
Under säsong fem avsnittet ”Dr. Urkel and Mr. Cool”, i en variant på The Nutty Professor-filmerna, utarbetar Urkel en plan för att vinna Lauras hjärta: att omvandla sitt DNA med hjälp av ett serum, som undertrycker hans ”nördgener” och tar fram hans ”coola” gener. Detta resulterar i alter egoet Stefan Urquelle, spelat av Jaleel White i mer avslappnad klädsel. Till en början är Laura förälskad i den smidigare Stefan, men ber att han ska förvandlas tillbaka till Steve när Stefans självcentreradhet blir uppenbar.
Steve förbättrar formeln i avsnittet ”Stefan Returns” i säsong fem för att minska de negativa effekterna på hans personlighet, och uppfinner en ”förvandlingskammare” som gör det möjligt för honom att bli Stefan när han vill. Han skulle förvandlas till Stefan flera gånger – till och med när han dejtade Myra – men någon omständighet skulle tvinga Steve att förvandlas till sitt normala jag igen. Med sina narcissistiska tendenser nedtonade blir Laura djupt förälskad i Steves alter ego.
I finalen av sjunde säsongen ”Send in the Clones” skapar Steve en kloningsmaskin och skapar till slut en perfekt kopia av sig själv. Myra är till en början glad, men inser så småningom att två Steves är helt enkelt för mycket. För att reda ut situationen föreslår Laura att en av Steves permanent förvandlas till Stefan, så att både hon och Myra kan vara med den de älskar. Denna Stefan blir en återkommande karaktär och friar så småningom till Laura i den nionde säsongen. Efter att ha övervägt sina val i avsnittet ”Pop Goes the Question” väljer Laura Steve framför Stefan. Stefan avgår och ses inte igen.