Säsongen 1975: Redigera
Grogan valdes i den femte rundan (116:e totalt) i NFL Draft 1975 av New England Patriots. Även om han skulle starta varje match under fyra raka säsonger i början av sin karriär, präglades hans karriär också av skador och quarterbackkontroverser, där Grogan konkurrerade med andra quarterbacks om startplatsen. Hans andra till femte säsong var de enda gångerna han startade varje match under en säsong. Förutom att Grogan tog startplatsen från den tidigare Heisman Trophy-vinnaren Jim Plunkett som rookie, skulle Grogan senare få konkurrens av Matt Cavanaugh, Tony Eason, Heisman Trophy-vinnaren Doug Flutie och Marc Wilson.
Under sin första säsong spelade Grogan 13 matcher av den då 14 matcher långa ordinarie säsongen, och han startade 7 av de sista 8 matcherna. Grogan kastade för 1 976 yards, 11 touchdowns och 18 interceptions. Patriots slutade med ett 3-11-resultat och bytte ut Plunkett, deras startspelare under de föregående fyra åren, under lågsäsongen. (Plunkett skulle så småningom leda Raiders till två Super Bowl-segrar.)
Säsongen 1976: Utstickande säsong och Quarterback Rushing Touchdowns RecordEdit
För Patriots säsongen 1976 ledde Grogan Patriots till ett 11-3 resultat och till franchisens första plats i slutspelet sedan 1963. De elva segrarna var de flesta Patriots-segrar under en säsong sedan klubbens start. På vägen dit besegrade Patriots den regerande Super Bowl-mästaren Pittsburgh Steelers (30-27). De gav också Oakland Raiders sin enda förlust under ordinarie säsong det året genom att besegra dem med 48-17. De förlorade dock divisionsslutspelet (24-21) mot Raiders. Grogan gjorde 12 rushing touchdowns 1976, vilket slog quarterbackrekordet på 11 som tidigare hållits av Tobin Rote och Johnny Lujack. Hans rekord skulle stå i 35 år tills det slogs av Carolina Panthers quarterback Cam Newtons 14 år 2011.
Säsongen 1978: Redigera
Under säsongen 1978 ledde Grogan Patriots Patriots till ett 11-5 rekord, en divisionstitel och organisationens första slutspelsmatch på hemmaplan, en 31-14 förlust mot Houston Oilers. Patriots satte lagets all-time single season rushing record med 3 156 yards (Grogan rusade själv för 539 yards och 5 touchdowns), ett rekord som stod sig tills det slogs av Baltimore Ravens 2019. Det är också den enda säsongen ett NFL-lag har haft fyra spelare som rusat för över 500 yards vardera.
1979 års säsongRedigera
Statistiskt sett var Grogans bästa säsong Patriots 1979 års säsong, då han avslutade 206 av 423 passningar för 3286 yards och 28 touchdowns, och rusade för 368 yards och 2 touchdowns. Hans 28 touchdown-passningar ledde ligan, tillsammans med Brian Sipe från Cleveland, och hans rushing yards ledde ligan för quarterbacks.
Skadeproblem och ersättareRedigera
I början av 1980-talet drabbades Grogan av flera skador och Patriots draftade quarterbacken Tony Eason i den första rundan av NFL-draften 1983.
Säsong 1985Edit
Under Patriots säsong 1985 hade Eason tagit den inledande quarterbackpositionen och ledde Patriots till ett 2-3-resultat inledningsvis. Tränaren Raymond Berry satte Eason på bänken i stället för Grogan. Patriots vann 6 raka matcher bakom sin gamla quarterback, bara för att förlora Grogan när han fick ett brutet ben i vecka 12 mot New York Jets. Eason och Patriots, som återigen ersatte QB, förlorade Jets-matchen med 16-13 på övertid och förlorade därmed förstaplatsen i AFC East Division. I och med att Eason återvände gick Patriots med 3-2 i sina återstående fem matcher. Patriots avslutade säsongen med 11-5 och fick en wild card-plats i slutspelet och nådde så småningom Super Bowl XX, där de mötte Chicago Bears, som med sin försvarstränare Buddy Ryans ”46”-försvar hade gått 15-1 under den ordinarie säsongen. Eason, som hade lett Patriots till seger i wild card-, divisions- och konferensslutspelet, startade matchen, men Patriots kunde inte göra mycket mot Bears försvar och Eason gick 0-6 i passningsförsök; coach Berry ersatte honom med Grogan. Grogan fortsatte med 17 av 30 passningar för 177 yards, en touchdown, men också två interceptions, i 46-10-förlusten. En liten tröst var det faktum att Patriots var det enda laget som gjorde mål mot Bears i slutspelet den säsongen.
Pensionering och arvRedigera
När han gick i pension ledde Grogan franchise som den ledande i alla tider när det gäller passing yards (26 886) och passing touchdowns (182). Från och med 2019 är han rankad trea i passing yards efter Tom Brady och Drew Bledsoe och tvåa i passing touchdowns efter Brady. Hans 16 säsonger är den näst mest omfattande någonsin för en Patriots-spelare, efter Tom Brady. Han innehade också Patriots tidigare rekord för en enskild match med en quarterback rating på 153,9, som uppnåddes genom att fullborda 13 av 18 passningar för 315 yards med fem touchdowns och inga interceptions mot New York Jets den 9 september 1979, innan Drew Bledsoe noterade en perfekt 158.3 mot Indianapolis Colts den 26 december 1993.
Grogan sprang 2 176 yards (4,9 per carry) och 35 touchdowns under sin karriär, en siffra som placerar honom som Patriots fjärde totalt i antalet rushing touchdowns. Med Grogan tog sig Patriots till slutspelet fem gånger (1976, 1978, 1982, 1985 och 1986 som backup). Innan Grogan blev uttagen tog sig Patriots bara en gång till slutspelet från 1960-1974.
Grogans skador och hans tuffhet som svar på dem är också en del av hans arv. En sportskribent på Boston Globe skrev om ”Grogan Toughness Meter” 2003. Skribenten, Nick Cafardo, gav en partiell förteckning över Grogans skador under hans 16-åriga karriär: ”Fem knäoperationer, skruvar i benet efter att spetsen av hans fibula hade gått sönder, en sprucken fibula som gick sönder när han försökte träna, två diskbråck i nacken, som han spelade med under en och en halv säsong, en bruten vänsterhand (han lämnade helt enkelt av med högerhanden), två separerade axlar på vardera sidan, återanslutning av en sena i kastarararvingen och tre hjärnskakningar”.