SRAMs nya 12-växlade Red eTap AXS kommer att trycka på dina knappar

Lär dig mer Visa bilder

SRAMs andra generation av Red eTap 12-växlad elektronisk drivlina kommer idag. Verkligen, idag. De nya Red eTap AXS-grupperna finns att köpa redan nu. Priserna på gruppset börjar på 2 838 dollar för en 1x med fälgbromsar och går hela vägen upp till 4 158 dollar för en 2x skivbromsgrupp med effektmätare.

Också flera cykelmärken har Red eTap AXS-cyklar tillgängliga i butikerna idag, eller kommer att ha dem mycket snart. Nästan alla dessa cyklar är skivbromsutrustade, vägcyklar i kol som säljs för 9 000 dollar eller mer. Specialized, Trek, BMC, Giant, Orbea och Cannondale har alla bekräftat att de kommer att ha AXS-utrustade cyklar.

Vad är nytt

Nästan allt är nytt, undantagen är bromsbromsar (fälg- och skivbromsar) och huvarnas former, som är överförda från den föregående generationen och endast får grafiska uppdateringar.

Den nya Red eTap passar in i SRAM:s AXS-ekosystem (säg ”access”) av sammanlänkade delar. Det innebär att du kan styra den nya Eagle AXS mountainbikekopplingen och den nya RockShox Reverb AXS droppstolpen från Red eTap AXS-kontrollerna. Det ger också förbättrad anpassning och kontroll från SRAM:s AXS-app.

Det finns betydande förändringar i växlingen. Den mest framträdande är hoppet till en 12-växlad kassett, som för med sig en ny förarkroppsstandard och en ny kedja. Det finns också ett nytt växlingsschema, en dämpare i remskiveburen, ökad däckfrigång, integrerade kedjehjul och effektmätare, 1x-drivledsalternativ och en liten förändring av formen på bromsspakarna.

SRAM uppgav också att en version på Force-nivå av eTap AXS kommer att släppas senare i år. Fler detaljer kommer att delas i april.

Hur mycket väger den?

Här är vad en 2x skivbromsgrupp med effektmätare vägde på min våg:

Det är ganska lätt med tanke på att det är en komplett grupp med hårdvara, bottenkonsolskålar, effektmätare och två 160 mm centerlockrotorer.

SRAMs påstådda gruppvikter finns i bilden nedan.

1x- och 2x-Ready

Den nya eTap AXS bakre derailleur har en dämpare. En hastighetskänslig vätskedämpare, faktiskt. Och våga inte kalla det för en ”koppling”.

I normala situationer kan remskiveburen lätt rotera framåt, vilket sparar på batteriet. Men om ett gupp försöker att våldsamt studsa buren bromsar dämparen burens rörelse, vilket förhindrar att kedjan studsar och förbättrar kedjesäkerheten.

Den här extra kedjesäkerheten är det som gör att den nya Red eTap AXS inte bara är grus- och CX-vänlig i 2x-format, utan också officiellt ger 1x-kompatibilitet till SRAM:s mest avancerade drop-bar-delar.

Snabbare växlingar

Red eTap AXS derailleurs har nya chips och nya motorer, medan växlarna också har ny elektronik. Detta ger märkbart snabbare och mer responsiva växlingar än den tidigare generationen Red eTap.

Den främre derailleuren har omformats för att skapa mer utrymme för däck: Den är nu klassad för att klara upp till 42 mm breda däck.

Trots att det finns en hel del nytt om gruppen använder den samma batterier som den tidigare generationen av SRAM Red eTap.

Ny växelning

Skiftet till 12 växlar är inte den enda drivlinneyheten. SRAM har också krympt storlekarna på sina kedjehjul och kassetter med argumentet att växlingsprestanda är bättre med ringar och kuggar med mindre diameter, och mindre är också lättare.

Alla kassetter har en liten kugge med 10 tänder. Tre kassettstorlekar erbjuds: 10-26 (260 procents intervall), 10-28 (280 procents intervall) och 10-33 (330 procents intervall). Dessa kassetter kräver SRAM:s XDR-drivkropp. Konstruktionen är densamma som den 11-växlade Red-kassetten: De flesta kuggarna är maskinbearbetade från ett enda stålstycke, med den största kuggen tillverkad av aluminium och pressad på. Ljuddämpande ringar finns mellan kuggarna.

SRAMs nya kedjehjulskombinationer är 50/37, 48/35 och 46/33. Varje kombination har ett hopp på 13 tänder, vilket enligt SRAM:s representanter ger bättre växlingar fram än vad ett större hopp skulle göra.

SRAMs största konkurrent, Shimano, har länge hävdat att ringar och kugghjul med större diameter är effektivare eftersom de minskar friktionen. SRAM:s representanter uppger dock att studier har visat att den ökade kedjespänningen som skapas av ringarna med mindre diameter förbättrar effektiviteten. Jag begärde en länk till den undersökning av kedjespänningen som SRAM:s företrädare hänvisade till, men den har inte tillhandahållits.

Jag kontaktade Jason Smith, Ceramic Speeds teknikchef, som har tillbringat timmar med att studera och analysera drivlinjens effektivitet i sitt Friction Facts-laboratorium, för att få hans syn på hur storleken på en drivlinjes ringar och kuggar påverkar effektiviteten. I ett e-postmeddelande svarade han: ”Vi har många nya data (de senaste 10 åren) som visar att ringar och kugghjul med större diameter är effektivare än ringar och kugghjul med mindre diameter, med samma slutväxelförhållande. Tyvärr fanns det en artikel från slutet av 90-talet som visade på motsatsen. Många kommer fortfarande ihåg den artikeln och hänvisar felaktigt till den.

”Den enda anledning som jag kan tänka mig att SRAM skulle kunna hävda är på grund av en artikel från 1990-talet, som jag nämnde ovan. Denna studie hävdade (felaktigt) att ökad spänning ökade effektiviteten. De experimentella fel och felaktiga antaganden som hittades i den här studien har dokumenterats väl.”

Och även om de är mindre, stämmer SRAM:s kombinationer ungefär överens med de vanliga 2x-växelkombinationerna för vägar. 50/37 med 10-26-kassett motsvarar ungefär en 53/39 med 11-25-kassett, 48/35 med 10-28 kan jämföras med en 52/36 med 11-28-kassett, 46/33 med 10-33-kassett motsvarar ungefär en 50/34 med 11-32-kassett.

Diagrammet ovan visar hur eTap AXS kedjehjul- och kassettkombinationer står sig jämfört med traditionella kombinationer. I de flesta fall ger SRAM:s 12-växlade system ett lite större utbud – både högre toppar och lägre dalar – än deras traditionella analoga.

Och genom att lägga till en extra kugge till kassetten kan SRAM strama upp vissa hopp, och en 12-växlad kassett har fler hopp med en tand än en 11-växlad kassett. Mindre hopp är trevliga eftersom de växlar bättre än större hopp, och eftersom förhållandet hoppar mindre är det mindre skakande av en kadens- och ansträngningsändring. Tabellen nedan visar hur SRAMs eTap AXS-kassetter står sig i jämförelse med vanliga 11-växlade kassetter.

Endast en bakre och en främre urspårningsenhet med mediumkorg erbjuds. Ryttare kan ändra sin växling i lugn och ro utan att behöva investera i nya derailurer (även om kedjelängden kan behöva justeras).

1x ringar erbjuds i 36- till 50-tänder, med en 52-tänders ring under utveckling för framtida lansering.

Om du behöver lägre växlar kan du växla den nya Eagle AXS bakre derailleuren, och 10-50-kassetten, från Red eTap AXS växelspakarna.

Enstyckade 2x kedjehjul

SRAMs dubbla kedjehjul är i ett stycke och monteras direkt på Red-kranksenan med hjälp av gränssnittet med åtta bultar som först lanserades i Quarqs (ett SRAM-märke) effektmätare. Konstruktionen i ett stycke och utan spindel är lättare, styvare och ger bättre växling, säger SRAM-representanter, som hävdar att uppdaterade tillverkningsprocesser gör de nya ringarna 50 procent mer hållbara, med en livslängd som mäts i år, plural.

Men det betyder också att om en kedjehjulslåda slits ut eller skadas måste du byta ut hela enheten.

Integrerad effektmätare

Integreringen drivs till aldrig tidigare skådade nivåer med AXS-effektmätaren, som är integrerad i kedjehjulsenheten i ett stycke. Fördelarna, enligt SRAM:s representanter, är viktbesparingar och mer konsekventa och exakta effektmätningar.

När en av kedjehjulen slits ut, eller om den skadas på något sätt, köper du dock inte bara ett kedjehjul, inte bara två kedjehjul, utan två kedjehjul och en effektmätare. Och kostnaden för kedjehjul och effektmätarenhet uppges vara cirka 820 dollar.

Jag deltog i SRAM:s presslansering av det nya ekosystemet AXS i januari. När presentatören nådde fram till delen ”En ny kedjehjul och effektmätarenhet kommer att kosta mer än 800 dollar” i presentationen kunde man höra hur luften sögs ut ur rummet.

Kanske är det därför som Michael Zellmann, SRAM:s Senior Public Relations Manager, dagen innan SRAM hävde embargot för den nya Red eTap AXS-gruppen, skickade ett e-postmeddelande till pressen där det bland annat stod: ”En uppdatering som vi inte delade med oss av till er, men som har slutförts för våren, är SRAM RED eTap AXS Power Meter Support Program. Om det någon gång är dags att byta ut en SRAM RED eTap AXS integrerad effektmätare och kedjehjulsenhet kan kunderna kontakta SRAM för att få en ersättning till halva priset, och vi kommer att återvinna den gamla.”

Godt av SRAM att erbjuda detta program – även om det verkar lite bråttom; kanske räknade man med att kedjehjul för 820 dollar inte skulle tas emot väl av allmänheten.

Men även till halva priset verkar 410 dollar för ett kedjehjul fortfarande galet. Och att slänga en perfekt fungerande effektmätare för att en ring är sliten verkar onödigt slösaktigt.

Och det är inte så att Quarqs effektmätare var så vilt felaktiga. Quarqs (SRAM:s) Dzero-effektmätare hade redan en noggrannhet på 1,5 procent. Men jag förstår det här också: Poängen med att träna med kraft är precision, och om du försöker att få ut varje liten bit av din kondition är bättre än 1,5 procents noggrannhet bättre.

Jag är verkligen nyfiken på att se hur allmänheten röstar med sina plånböcker på det här. För vad ni gör kommer att avgöra hur mycket längre SRAM, och andra företag, vågar sig in på den här vägen.

Och om detta inte är den väg du vill gå erbjuder SRAM ringarna utan effektmätare. Och det verkar finnas enorma möjligheter för eftermarknadsföretag att rusa in och fylla tomrummet. Men dessa eftermarknadsalternativ kommer att ta tid.

En del av eTap AXS 1x vevstakar med effektmätare använder en icke-integrerad effektmätare och kedjehjul. När ringen slits ut byter du ut ringen och endast ringen.

Det är (nästan) allt DUB nu

Red eTap AXS använder DUB-krankaxelstandarden som debuterade i deras mountainbikeprodukt. Denna standard använder en 28,99 mm aluminiumaxel som är längre än en BB30-axel. Tanken är att DUB erbjuder de flesta av vikt- och styvhetsfördelarna med BB30, men är mer kompatibel och ger bättre lagerlivslängd. Och med rätt bottenbeslag passar DUB i nästan vilken cykel som helst.

Men DUB-axeln fungerar inte i alla cyklar, så SRAM erbjuder fortfarande Red-kranar i sin 24 mm GXP-standard. Dessa vevar passar i Treks cyklar – som använder företagets BB92-standard – och cyklar med italienska gängade BB-skal som Pinarellos Dogma

En kedja med platt topp

För att få plats med 12 kugghjul i ungefär samma utrymme som 11 kugghjul behövde SRAM strama upp saker och ting. Det innebar en smalare kedja. Men när en kedja görs smalare förlorar den styrka.

Så SRAM:s ingenjörer kom på en lösning för att återvinna den styrka som gått förlorad genom den smalare profilen. En av de yttre länkarnas traditionella skopa fylldes ut, vilket ger eTap AXS-kedjan dess karakteristiska släta utseende. SRAM kallar den FlatTop, och den väger ungefär lika mycket som företagets 11-växlade Red-kedja. Den påstås också gå tystare och växla mer exakt.

FlatTop-kedjan har en egen snabblänk och är inte kompatibel med SRAM:s mountainbike-grupper.

Nya delar smärtar

Varje gång en drivlina genomgår en betydande förändring startar det en dominoeffekt av sidoförändringar. Det är inte annorlunda med Red eTap AXS.

Den nya standarden för drivkroppar är det största hindret för cyklister som vill uppgradera sina befintliga cyklar. SRAM släppte XDR-standarden för ett tag sedan, så navmärkena har vetat att den kommer, och många erbjuder redan kompatibla drivrutiner. Zipp, ett SRAM-märke, har XDR-drivrutiner för många av sina hjul, liksom Industry Nine, Mavic och DT-Swiss (som täcker många Bontrager- och Roval-hjul). SRAM har en webbplats för XD- och XDR-standarden med information om själva standarden och en lista över märken som erbjuder kompatibla drivrutiner.

Om du använder en tränare med direktdrift behöver du en ny drivrutinkropp (och reservkassett) för den. Företrädare för SRAM uppgav att företag som tillverkar tränare fick förvarning i förväg så att de hade tid att förbereda kompatibla XDR-drivkroppar för sina produkter. En representant för Wahoo uppgav: ” är medvetna om den nya gruppen och arbetar på en lösning”, men uppgav att ingen information om tidsplan eller pris fanns tillgänglig.

Notera att XDR-drivkroppen är något bredare än den XD-drivkroppsstandard som SRAM introducerade med sina Eagle-bergcykelgrupper. Detta behövs för att få utrymme mellan den största kugghjulet och ekrarna. Mountain-drivrutinen behöver inte vara lika bred eftersom den massiva 50t-kugghjulet kan skjuvas tack vare ekarnas vinkel när de närmar sig fälgen. Med en distans kan SRAM:s smalare 12-växelkassett för mountainbike monteras på XDR-drivrutinen, men en 12-växelkassett från Red passar inte på XD-drivrutinen.

SRAM-representanter varnar för att inte alla kedjeverktyg är kompatibla med den nya 12-växlade kedjan. Återigen fick verktygsvarumärkena ett förhandsbesked om den kommande kedjan och bör ha produkter tillgängliga inom kort. Representanter från Pedro’s och Park Tool uppgav båda att de kommer att ha kompatibla verktyg tillgängliga från och med mars

SRAM:s nya växlingsschema och direktmonterade kedjehjul innebär att eftermarknadsföretagen har en del att ta igen om de vill erbjuda kompatibla kedjehjul till SRAM:s vevar. Och cyklister som har en favorit powermeter-krans som de vill använda med den nya gruppen måste vänta på att eftermarknadsalternativen kommer ikapp med kompatibla produkter.

Fancy rotorer

Skivrotorerna har en ny hållare som ser ut att kunna vara ett värmehanteringssystem. Men enligt SRAM:s representanter är det mest bara en styling för att hjälpa den att matcha kedjehjulen och resten av gruppen

Alla de andra små sakerna

Kåpornas form är oförändrad, men kåporna har en ny textur. Bromsspakarna är något bredare upptill; växelknapparna är lika stora, men har en greppvänligare yta.

Bromskålarna är oförändrade, även om vissa förbättringar har gjorts på de hydrauliska inre delarna vid spaken för att minska dödsträckningen. Dead throw kan fortfarande justeras med en ratt under huven och erbjuder samma justeringsområde som tidigare.

Likt den tidigare generationens eTap-grupp kan två fjärrkontrollknappar, kallade Blips, kopplas in i varje växel- och bromshandtag. Men medan dessa knappar tidigare speglade funktionen hos den växel som de sattes in i, är funktionen hos varje knapp med eTap AXS individuellt programmerbar via AXS-appen.

Blip Box som används för triathlon- och TT-cykelbyggnationer är nu mindre, men har som tidigare fortfarande portar för upp till fyra Blips.

Och om du fortsätter att älska fälgbromsar har SRAM allt du behöver. AeroLink-fälgbromskalkylerna är överförda från den tidigare generationen av gruppen, med endast mindre stiluppdateringar.

Ride Impressions

Den nya 12-växlade Red eTap AXS-gruppen med 12 hastigheter är en märkbar förbättring jämfört med den 11-växlade Red eTap.

Mast anmärkningsvärt är att Red eTap AXS växlar mycket (mycket) snabbare än Red eTap, och sätter äntligen SRAM:s elektroniska växling i samma klass som Shimanos och Campagnolos system.

Skiftningen är också mer raffinerad. Framväxlingarna är mindre klumpiga, bakväxlingarna känns skarpare och alla växlingar är mycket smidigare och märkbart tystare.

Om det finns en effektivitetsskillnad på grund av de mindre ringarna och kuggarna, kunde jag inte känna det på vägen. Faktum är att jag inte märkte att jag satt på kugghjul med mindre diameter, eller ens på 12 växlar. Men växlingen verkar väl genomtänkt och är mycket smidig och naturlig känsla på vägen.

Skivbromsarna är inte mycket annorlunda – de var redan utmärkta – men den justerbara kontaktpunkten är mer användbar nu när dead throw har minskats.

Sammantaget finns det mycket att gilla med den nya Red eTap AXS-gruppen. Det finns fler växlingsalternativ, mer anpassning, mer kompatibilitet med olika typer av cyklar och snabbare, mer raffinerad växling. Och interoperabiliteten med de andra AXS-delarna är fantastisk. Den är förstås dyr – Force eTap AXS kan inte komma hit snart nog – och de integrerade kedjehjulen och effektmätaren samt den nya förarkroppsstandarden kommer säkerligen att väcka viss bestörtning.

Men ingen annan drivlina erbjuder så mycket teknik, så många alternativ eller så mycket flexibilitet som SRAM:s nya Red eTap AXS. Och det måste man älska.