Lägg till favoriter
Läsningstid: 3 minuter
Har du hört en höna kråka när du vet att du inte har tuppar? Jeff Goldblums groovy forskarkaraktär i succéfilmen ”Jurassic Park” från 1993 kommenterar att ”livet hittar ett sätt” och att den helt kvinnliga populationen av klonade dinosaurier på något sätt skulle kunna reproducera sig. Livet är konstigare än fiktion och din trädgårdshöna KAN genomgå en spontan könsbyte och bli en tupp!
En höna föds med två äggstockar som en kvinnlig människa (på sätt och vis). Den vänstra äggstocken hos en höna växer och utvecklas. Det är denna vänstra äggstock som producerar allt nödvändigt östrogen i en höns kropp som reglerar produktionen av ägg (även om dessa kallas oocyter hos kycklingar) och deras frisättning i äggledningsröret. Den högra ”äggstocken” hos en höna utvecklas faktiskt inte alls när fågeln växer. Snarare förblir detta gonadekönsorgan (dvs. höger ”äggstock”) litet, vilande och outvecklat.
En spontan könsbyte sker hos en höna när hennes vänstra äggstock på något sätt skadas eller inte producerar de nödvändiga nivåerna av östrogen. En höns vänstra äggstock är det enda organ i kroppen som producerar östrogen. Om den vänstra äggstocken inte fungerar ordentligt hos en höna kommer östrogennivåerna i hennes kropp att sjunka till kritiskt låga nivåer och omvänt kommer testosteronnivåerna att stiga. Hur kan hönor lägga ägg utan korrekta östrogennivåer? Hönan kommer inte längre att producera ägg.
Mer oroande är dock att en höna vars vänstra äggstock har misslyckats och som följaktligen har förhöjda testosteronnivåer i kroppen, faktiskt fysiskt kommer att förvandlas och anta manliga egenskaper. En sådan höna kommer att få en större kam, längre vaddor, manligt mönstrad fjäderdräkt och sporrar. Dessutom kommer denna höna också att anta aggressiva tuppbeteenden – som att en höna kråmar.
Du kanske tänker för dig själv, bara för att en höna med höga testosteronnivåer får sporer, långa vaddor och börjar kråma som en tupp – gör det inte henne i själva verket till en tupp. Det gör henne bara till en mycket kaxig höna. Om det var allt som hände vid en spontan könsbyte hos en höna – skulle du ha rätt. Det finns dock mer än så!
När en hönas vänstra äggstock sviktar och tillräckliga testosteronnivåer uppnås i hennes kropp, aktiveras hönans vilande gonad på höger sida. När den vilande högergonadan aktiveras utvecklas den till ett manligt könsorgan, ett så kallat ovotestis. Forskare har upptäckt att en äggledare producerar spermier. En könsvändande höna med en ”påslagen” äggledare kommer faktiskt att försöka para sig med de andra hönorna i flocken. Det finns motstridiga uppgifter om huruvida en höna som har genomgått en spontan könsomvändning och utvecklat en ovotestis kan föda avkomma. Det finns åtminstone en berättelse på nätet om att en könsomvänd höna har blivit far till kycklingar.
Dr. Jacqueline Jacob, en fjäderfäexpert (med doktorsexamen i fjäderfävetenskap), har skrivit en mycket informativ artikel om fenomenet med spontan könsomvändning hos kycklingar. Dr Jacobs diskuterar detta sällsynta tillstånd i avsnitt 018 av Urban Chicken Podcast. Lyssna HÄR för att lära dig mer om detta verkligt fascinerande och bisarra kycklingfenomen. Det finns länkar till flera nyhetsartiklar om spontant könsomvändande kycklingar i sändningsanteckningarna till det här avsnittet.
Nyligen skrev ett par lyssnare till Urban Chicken Podcast för att rapportera om hönor som kråkade och uppförde sig som tuppar helt plötsligt i sina flockar. Du kan läsa mer om dessa berättelser som skickats till mig om spontan könsomvändning hos bakgårdshöns HÄR.
En sista tanke om detta ämne: det finns sällsynta fall där tuppar enligt uppgift också kan genomgå könsomvändning – och därmed bli höns och till och med lägga ägg. Fall av könsbyte mellan tupp och höna är så extremt sällsynta att det inte är helt klarlagt och är ett ämne som fortfarande är hett debatterat.
Har du någonsin hört en höna kråka? Låt oss veta.
Originellt publicerat 2014 och regelbundet granskat för att säkerställa riktigheten.